Die Liebe deines Lebens

lange atmen und dass sein Herz noch lange, lange weiterpumpen würde. Es war, als würde ich mich ganz dem Klang seines Lebens hingeben. Schließlich entspannte mich das so, dass ich loslassen konnte, und auch mein Atem wurde leichter. Ich war nicht sicher, wer von uns beiden zuerst einschlief, aber das Geräusch seines Atems trug mich sanft in einen wohligen Schlaf, zum ersten Mal seit sehr langer Zeit.

21 Wie man ein Loch gräbt und auf der anderen Seite der Welt wieder herauskommt
    »Unser Bruder hat nun seine letzte Ruhestätte im Frieden Christi gefunden. Möge der Herr ihn am Tisch der Kinder Gottes im Himmel willkommen heißen. Mit dem Glauben und der Hoffnung auf ein ewiges Leben, lasst uns ihm mit unseren Gebeten beistehen.«
    Die Gemeinde stand an der Grabstelle der Basils in Terryglass – auf Gälisch Tír Dhá Ghlas, was »Land der zwei Flüsse« bedeutet –, am Nordostufer von Lough Derg, wo der Shannon in den See mündet. Gott und die Welt war zu Dick Basils Beerdigung erschienen. Nicht weil er ein so beliebter Mann gewesen war – alle wussten, dass das nicht stimmte –, sondern wegen dessen, was er für die Gemeinde, für die Gegend, für das ganze Land getan hatte. In seiner Fabrik arbeiteten über achthundert Menschen, und nun, da Mr Basil gestorben war, bangten viele von ihnen um ihre Arbeitsplätze und die ihrer Kinder. Hunderte Familien bestritten ihren Lebensunterhalt von den Lohnzahlungen der Schokoladenfabrik. Dick Basil war vielleicht ein ungehobelter, arroganter Mann gewesen, der keine Rücksicht kannte und nicht viel von Freundschaft hielt, aber er war auch loyal und heimatverbunden gewesen. Obwohl er in seinem Privatjet die ganze Welt bereist hatte, war er immer wieder nach North Tipperary zurückgekommen, wo er geboren und aufgewachsen war, und er hatte sein Bestes getan, um den Menschen in den Dörfern und Städten der Gegend zu helfen. Mitten in der Rezession hatte er sich erfolgreich dafür stark gemacht, trotz ständig steigender Lohnund Energiekosten weiter an dem Ort zu produzieren, den er liebte, auch wenn die kosteneffektive Alternative gewesen wäre, das Werk ins Ausland zu verlagern. Doch jetzt war die Zukunft der Firma in Gefahr. Dick Basil hatte starke persönliche Gründe dafür gehabt, das Geschäft in dieser Gegend zu behalten, aber nun fürchteten die Ansässigen, dass das bei seinem Nachfolger nicht so sein würde, vor allem, wenn eins seiner Kinder die Firmenleitung übernahm. Beide standen jetzt am Grab ihres Vaters, und nur bei einem davon war das Wetter der Grund, dass er kalt und ungerührt wirkte.
    Lavinia und Adam Basil, Dick Basils Kinder, hatten beide North Tipperary bei der ersten sich bietenden Gelegenheit verlassen – die Tochter schmückte regelmäßig in Designerklamotten als Gastgeberin von glamourösen Wohltätigkeitsveranstaltungen die Gesellschaftsseiten, während der Sohn die Öffentlichkeit weitgehend mied und als Mitglied der irischen Küstenwache anderen Menschen das Leben rettete. Ein äußerst sensibler Sohn und eine nur auf ihr eigenes Wohl bedachte Tochter. Obwohl allgemein bekannt war, dass Lavinia mehr vom Geschäft verstand, hoffte man allgemein darauf, dass Adam die Nachfolge antreten würde, vor allem seit Gerüchte laut geworden waren, die Lavinia mit einem betrügerischen Schneeballsystem in Zusammenhang brachten. Seit neuestem wurde auch noch gemunkelt, dass sie ihre Kinder in einem Internat ganz in der Nähe angemeldet hatte, was zusätzlich Öl aufs Feuer goss. Und dann war da noch ihr Cousin Nigel, der sich zwischen all den schwarzen Anzügen am Grab versteckte und, nachdem er die Leitung von
Bartholomew
übernommen hatte, das irische Werk geschlossen und die Produktion nach China verlegt hatte. Natürlich gab es da Befürchtungen, er würde das Gleiche tun, wenn die beiden Unternehmen fusionierten, worüber ebenfalls getuschelt wurde. Man behielt ihn aufmerksam im Auge, und überhaupt versuchte jeder, in den Gesichtern der trauernden Verwandten Hinweise darauf zu entdecken, was geschehen würde. Doch schließlich kam der Moment der Aussegnung, und alle senkten die Köpfe. Vieles würde anders werden, das war klar, jeder machte sich darauf gefasst. Eine Veränderung war schlicht unvermeidlich.
    Ich stand zwischen Lavinia und Adam am Grab und fühlte mich extrem unwohl. Lavinia trug eine große schwarze Brille und einen strengen schwarzen Mantel, der irgendwie viktorianisch aussah. Ihre blonden Haare waren perfekt gefärbt und