Die Liebe deines Lebens

gefühlt habe, muss ich grinsen, und es überkommt mich ein Gefühl enormer Freiheit. Und ich kann dieses Gefühl in mir hervorrufen, wann immer ich will.
    Oscar und ich beschlossen, noch etwas essen zu gehen, ehe er den Bus nach Hause nahm. Unterwegs klingelte mein Telefon. Es war Detective Maguire. Ich blieb stehen, aber Oscar ging weiter, bis ihm irgendwann auffiel, dass ich nicht mehr bei ihm war.
    »Hey, was ist los?«, rief er zu mir zurück.
    Ich starrte auf das klingelnde Handy, und zum ersten Mal wurde mir klar, dass mich dieses Gefühl der Unsicherheit wahrscheinlich so schnell nicht verlassen würde, die Sorge, was die Zukunft für Adam bereithielt, ob er zurechtkam, wenn ich nicht bei ihm war. Schließlich nahm ich das Gespräch an, denn ich hatte zwar Angst davor, was ich hören würde, aber noch mehr Angst, es zu ignorieren.
    »Ich rufe wegen Caroline an«, blaffte Maguire. »Sie wird nächste Woche sechzehn. Am Freitag schmeißen wir eine Party für sie, und wie sie sich aufführt, könnte man meinen, sie geht zur Oscar-Verleihung. Aber egal – sie möchte Sie einladen.« Er räusperte sich und fuhr in etwas weniger aggressivem Ton fort: »Und ich möchte auch, dass Sie kommen.«
    »Danke, Aidan. Das tu ich gerne.«
    Ehe er auflegte, fügte er hinzu: »Ach, und bringen Sie doch ruhig den Mann von der Brücke mit, wenn Sie wollen. Wenn es ihm momentan, na ja, wenn es ihm gutgeht.«
    Ja, im Moment ging es ihm gut.
    Und das Leben ist nun einmal nichts weiter als eine Abfolge von Momenten, und Momente ändern sich ständig, genau wie unsere Gedanken, negative wie positive. Und obgleich es in der menschlichen Natur liegt, sie festhalten zu wollen, ist es – wie viele andere natürliche Dinge auch – vollkommen sinnlos. Es ist sinnlos, sich an einen Gedanken zu klammern, denn Gedanken sind wie Gäste oder Schönwetterfreunde. Sie kommen und gehen, und selbst diejenigen, die lange brauchen, um sich vollständig zu entwickeln, können im Handumdrehen wieder verschwinden. Momente sind kostbar; manchmal verweilen sie, manchmal sind sie flüchtig wie der Wind, und doch kann in einem einzigen Moment so viel geschehen. Man kann seine Meinung ändern, man kann ein Leben retten – und man kann sich sogar verlieben.

Danksagung
    Ich möchte meiner Lektorin Lynne Drew danken. ›Die Liebe deines Lebens‹ ist unser zehnter Roman zusammen – ich kann’s kaum glauben! –, und ich verdanke dir so viel vom Erfolg meiner Bücher. Danke für dein Verständnis, deine Geduld, Unterstützung und echte Begeisterung für das, woran wir arbeiten, und das, was kommen wird. Ich weiß die kreative Freiheit zu schätzen, die ihr mir gebt, genau wie das gemeinsame Brainstormen, wenn ich es brauche. Auf dass wir noch zehn weitere Bücher zusammen machen können! Danke auch an Thalia Suzama für deine aufmerksamen und intelligenten Einsichten und für die Hilfe beim Feinschliff der Geschichten.
    Dankeschön an Louise Swannell, Martha Ashby, Elizabeth Dawson, Lucy Upton und Moira Reilly. Wir haben fast täglich miteinander zu tun, und ihr seid nichts weniger als wunderbar – ihr macht mir den Teil des Autorin-Seins, der nicht direkt Schreiben bedeutet, so viel leichter und angenehmer.
    Ein spezielles Dankeschön geht an Victoria Barnsley, eine Frau mit großen Zukunftsvisionen, die man bei meinem Verlag HarperCollins sehr vermissen wird. Danke Ihnen für Ihre Weisheit, Ihre Liebe zu Büchern, Ihr Engagement, die Dinge frisch und anders zu gestalten, für Ihre Unterstützung und den Glauben an mich. Ich wünsche Ihnen das Beste für die Zukunft.
    Danke an meine Familie und meine Freunde – für eure Unterstützung und dass ihr immer so tut, als wärt ihr interessiert, wenn ich aufgeregt verkünde, dass ich gerade eine neue Idee habe. Und dass ihr sie euch dann anhört und später niemals fragt, was eigentlich mit den Ideen passiert ist, die nicht zu Büchern oder Filmen geworden sind, sondern die ich nur in meinem Notizbuch und in meinem Kopf ausgestaltet habe (was mir genauso viel Freude macht). Danke, dass ihr wisst, dass all das für mich so wichtig ist – und dass ihr dann das Thema wechselt und wir über das echte Leben sprechen.
    Einen Riesendank an Marianne Gunn O’Connor, die die Hauptlast meiner ständigen Ideen, E-Mails, Anrufe und Geschichten, meiner »Wir-könnten-Dochs« und »Was-wäre-Wenns« zu tragen hat. Du hilfst mir, meine Ideen zu verwirklichen. Manche Menschen wünschen sich, dass Dinge passieren, du bist