Die Macht der Drei
verbrannte… Ich staunte, ich hielt es für Zauberei, und… Gerhard Bursfeld lachte und sagte, es wäre der erste Anfang einer neuen Erfindung, ein schwacher Versuch, dem ganz andere, viel größere folgen würden.«
»Gerhard Bursfeld ist seit langen Jahren tot. Sie sagten es eben selbst. Seine Erfindung wurde mit ihm begraben.«
Es sollte abweisend klingen, aber Cyrus Stonards Stimme fehlte die sichere Entschiedenheit, die ihr sonst eigen war.
»Das Geheimnis ist nicht mehr begraben. Es war eingesargt, aber es ist wieder auferstanden. Logg Sar… Silvester Bursfeld hat die Entdeckung von neuem gemacht, und… er muß Sie bedeutend vervollkommnet haben. Der Vater sprach von der Möglichkeit, durch teleenergetische Konzentration an jeder Stelle des Erdballs Millionen von Pferdestärken auf engstem Räume zu fesseln. Er sprach davon, daß seine Erfindung jedem Kriege ein Ende bereite. Der Sohn tritt in die Fußstapfen des Alten. Zu dritt sitzen sie in Schweden am Torneaelf und bauen an der Erfindung weiter. Gelingt es ihnen aber, sie so zu entwickeln, wie der Vater es vorhatte, dann…«
Cyrus Stonard hatte sich erhoben. Mit der ausgestreckten Rechten gebot er dem Arzt Schweigen.
»Sprechen Sie es nicht aus, was mein Ohr nicht hören darf. Sie nannten den Ort, an dem die Erfinder ihre… bedenklichen Künste treiben. Sie kennen ihn daher wahrscheinlich ganz genau?«
»Genau. Ein abgelegenes Haus an den Ufern des Tornea… Acht Kilometer von Linnais entfernt.«
»So befehle ich Ihnen, diese drei Erfinder auszuschalten… Aber gründlich. Das bitte ich mir aus. Nicht wieder Pfuscharbeit wie neulich in Sing-Sing. In vierzehn Tagen ist die Unterwasserstation kriegsbereit. Ich erwarte bis dahin Ihre Meldung, daß mein Befehl vollzogen ist. Unauffällig… und gründlich.«
Dr. Glossin war entlassen. Die Gebärde des Diktators war nicht mißzuverstehen. Er ging mit schwerem Herzen. Ein unklares Gefühl lastete auf ihm.
Während das Regierungsflugzeug ihn in eiligster Fahrt von Washington nach New-York brachte, suchte er des dumpfen, dunklen Gefühls dadurch Herr zu werden, daß er seine narkotischen Pillen nahm und einen halbstündigen künstlichen Schlaf genoß. Aber als er durch die Straßen New-Yorks schritt, war das Gefühl wieder da und wurde von Minute zu Minute stärker.
Der Doktor betrat das Haus in der 317. Straße. Der Lift brachte ihn in das zehnte Stockwerk! Er ließ sich von seinem Diener einen eisgekühlten Whisky-Soda servieren. Dann aß er in dem bequemen Schaukelstuhl seines Wohnzimmers und begann zu überlegen. Mit einer Sachlichkeit, als ob es sich um eine dritte, fremde Person handle, prüfte er seine Empfindungen und kam nach zehn Minuten zu dem Ergebnis, daß er Furcht habe.
Dr. Edward Glossin, der Mann mit dem weiten Gewissen, der über Leichen hinweg sich jeden Weg erzwang, hatte zum erstenmal in seinem Leben Furcht. Cyrus Stonard hatte ihm den Auftrag gegeben, drei Menschen auszuschalten. Ein einfacher Auftrag im Vergleich mit so manchem früheren.
Das Rezept war einfach und oft bewährt. Man nahm ein Flugzeug mit einem Dutzend kräftiger Polizisten oder Soldaten, flog bei Dunkelheit nach Linnais, umstellte das Haus, verhaftete die Gesuchten und entführte sie. Ganz einfach war die Sache. Der Doktor hatte sie öfter als einmal praktisch ausprobiert.
Doch diesmal hatte Dr. Glossin Angst. Ein inneres Gefühl warnte ihn, mit Silvester Bursfeld und seinen Freunden anzubinden… Aber wenn Cyrus Stonard befahl, gab es nur zwei Möglichkeiten: zu gehorchen oder die Strafe für den Ungehorsam zu erleiden.
Dr. Glossin sann hin und her, wie er sich aus der Zwangslage befreien könne. Ausgehoben mußte das Nest in Linnais werden. Die Gefahr, daß man sich die Finger dabei verbrannte, war nach seiner Überzeugung vorhanden. Aber nur ein inneres Gefühl sagte ihm das. Äußerlich sah das Unternehmen ziemlich harmlos aus. Man mußte es einem Dritten verständlich machen. Aber wem? Wer hatte noch ein Interesse, die Erfinder vom Erdboden zu vertilgen?
So würde es gehen! Eine Möglichkeit tauchte in seinem Gehirn auf.
Natürlich! Das war der richtige Weg. Die Engländer hätten genau soviel Interesse am Untergang Silvester Bursfelds und seiner Freunde wie die Amerikaner.
Dr. Glossin durchdachte die weiteren Schlußfolgerungen und Ausführungen des Plans, aber das Denken wurde ihm immer schwerer. Es wollte ihm nicht mehr recht gelingen, die Schlüsse der Kette richtig aneinanderzureihen. Er
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