Die Macht Des Eisplaneten

brauchte.
    Doch schon der bloße Anblick des Landes wühlte ihn wieder auf vor Trauer und Sorge, und so tauchte er tiefer und tiefer.
    Der vernunftbestimmte Mensch in ihm hieß seine Robbe, vorsichtig zu sein, sich nicht zu verletzen oder in irgendwelche Fallen zu geraten, weil er dann nicht dazu in der Lage wäre, Yana zu helfen, sollte er gebraucht werden; doch sein Robben-Ich schwamm tollkühn und rastlos weiter - und begann, Dinge an den Flußufern und am Flußbett zu bemerken, die ihm vorher nicht aufgefallen waren.
    Petaybees jüngste seismische Aktivität hatte den Flußkanal leicht verändert, ebenso die speisenden Quellen: Nun klafften mehrere Unterwasserhöhlen unter den Ufervorsprüngen, und als Sean hineintauchte, sah er, daß sie tief unter die Uferbänke führten. Er schwamm in einen der Tunnel hinein, folgte seinen Kurven und Windungen, bis er feststellte, daß er nicht länger dahinschwamm, sondern sich aus einem Brunnenquell auf den Boden eines weiteren unterirdischen Gangs von Petaybee hievte. Wieder an Land, nahm Sean erneut seine Menschengestalt an, und das Wasser des Flusses perlte von seiner Haut.
    Der Schwimmausflug hatte ihm nicht so sehr geholfen, wie er sich erhofft hatte. Nun gesellte sich zu seinen anderen Sorgen auch noch die Sehnsucht, hierzubleiben, sicher vor jeder Störung und davor, für alle und jeden entscheiden zu müssen - und doch mußte er bald wieder fort, für den Fall, daß er gebraucht wurde. Hier würde ihn nicht einmal Marduk finden.
    Andererseits brauchte er es, hier zu sein, im Innern des Planeten, eins mit diesem. Das war schon immer seine größte Inspiration und sein größter Trost gewesen - zum Beispiel, als seine Eltern gestorben waren, als seine Schwester Aoifa verschollen ging und auch, als er sich anfänglich unsicher war, ob Yana ihn akzeptieren würde.
    »Was soll ich nur tun?« fragte er die Höhlenwände. »Ich nehme an, daß die Menschen sich das früher oder später immer einmal fragen mußten. Verrate ich mein Heim, indem ich es mir von anderen wegnehmen lasse? Oder verrate ich meine Familie, indem ich sie in Gefahr bringe? Ich bringe es nicht über mich, das eine oder das andere zu tun, selbst wenn ich wüßte, wie ich es schaffen sollte. Was sollen wir tun?« Er schmeckte das Salz in dem Wasser, das ihm aus den Haaren troff, und wußte, daß es kein Flußwasser war, auch wenn es jetzt in den Fluß zurückströmte. »Ich brauche Hilfe.«
    »Hilfe!« erwiderte das Echo kreischend. »Hilfe!« Es klang wie eine völlig andere Person, nicht wie ein Echo seiner selbst - das Echo der Hochzeit hatte denselben Tonfall gehabt. Trotz seines Schmerzes setzte er sich ein Stück auf, schaute und lauschte. Dann sagte er laut:
    »Das ist richtig. Wir brauchen Hilfe. Yana ist von weiteren Leuten gefangen genommen worden, die dich in Stücke zerreißen wollen.
    Yana braucht Hilfe.«
    »Hilf Yana! Hilf Yana! HILF YANA! YANA! YANA!!« Ihr Name hallte durch die Höhle, bis Sean kurz davor stand, ins Wasser zu springen, um ihm zu entkommen. Da verwandelte das Echo sich plötzlich wieder.

    »Hilfe! Hilf uns!« Und mit einem Mal organisierte sich die matte Phosphoreszenz, die in diesen Höhlen immer vorherrschte, zu einer geraden Linie und wurde immer größer. Für einen Augenblick begaffte Sean einfach nur das Schauspiel. Dieses zielstrebige Echo, diese zielstrebige Gerade aus Phosphoreszenz - nichts von beiden hatte Petaybee schon einmal manifestiert. Aber Petaybee war schließlich noch ein junger Planet, der noch immer damit beschäftigt war, seine eigenen Fähigkeiten zu entdecken, und er war erst kürzlich neuen Anregungen ausgesetzt worden. So wurden seine Reaktionen immer interessanter.
    Sean folgte der phosphoreszierenden Spur und versuchte, sie nicht zu verlieren, bis er sich plötzlich im Fluß wiederfand, inmitten eines riesigen Schwarms von Fischen - aller möglichen Arten von Fischen -, die allesamt zielstrebig und entschlossen in dieselbe Richtung schwammen.

    An Bord des Piratenschiffes
    Ein Gefühl von Wärme und Schwingung am Halsansatz weckte Yana aus dem Tiefschlaf. Es schien aus dem kleinen Beutel Erdreich zu stammen, der ihr um den Hals hing, ganz so, als befände sich keine Erde darin, sondern irgendein winziges Tier. Beruhigt ergriff sie den Beutel, und als sie dies tat, erwachte in ihrem Geist das Bild Seans zum Leben, wie er nach ihr rief, so daß ihr eigener Name in ihrem Geist wiederhallte
    - so klar, als würde jemand im Raum sie gerade