Die Macht Des Eisplaneten

ansprechen. Die Stimme klang dermaßen verzweifelt, daß Yana sich wünschte, irgendwelchen Trost spenden zu können, doch bevor sie zu irgendeiner Art von Erwiderung ansetzen konnte, verspürte sie wieder jenes Kitzeln, das stets einem Hustenanfall vorausging.
    Sie umklammerte den Talisman noch fester, während Petaybee und Sean weiterhin nach ihr riefen - eine Stimme in ihrem Geist, die ihren Namen hervorstieß. Die Katzen sprachen mit anderen Katzen und mit Clodagh, die Hunde mit ihren Herren, und alle sprachen mit dem Planeten. Warum sollte dann die mächtige Stimme eines Planeten nicht dazu in der Lage sein, durch die Weiten des Kosmos zu rufen, wenn es ihm ein Anliegen war? Ein interessanter Gedanke, der nun immer und immer wieder um das Bild taumelte, während das Kitzeln sich auflöste und die Stimme verklang.
    Lange Zeit lag Yana wach, nestelte an dem Beutel und fragte sich, ob sie die Wärme und das gewaltige geistige Echo nur geträumt haben mochte. Denn es war außerordentlich beruhigend zu glauben - und sei es nur für einen Augenblick -, daß Petaybee irgendwie auf ihrer seelischen Wellenlänge schwang, so gern Yana es auch gehabt hätte.
    Wenn sie in der Vergangenheit geträumt hatte, daß jemand ihren Namen rief, war dem tatsächlich so gewesen; aber das galt eben auch für den Kapitän oder den Ausbildungsunteroffizier oder den Co-Kommandanten. Diesmal aber befand sie sich in den Tiefen eines Ungewissen Ortes, wo die einzigen vernehmbaren Geräusche die Unruhe ihrer schlafenden Mitgefangenen verursachte.
    Dann wurden sie alle unsanft geweckt, als die Tür zu ihrem Gefängnis aufflog und ein muskulöser Matrose hereingestürzt kam, der ständig drohende Megenda sowie Dinah O’Neill, die alle Kraft ihres zarten Körpers aufzubieten schien, um Megenda im Zaum zu halten.
    Der aber schlug kräftig mit einem Gegenstand an das Metall des Türrahmens: eine Laserpistole. »Bewegt eure Ärsche, ihr faules Pack nutzloser Hetären!«
    Ein Teil Yanas dachte: Ah, ich habe also recht gehabt. Er spielt wirklich den Piraten alten Stils. Wer benutzt heute schon noch das Wort
    >Hetäre    Doch er wirkte äußerst entschlossen, und es schien, als wäre Dinah O’Neill im Augenblick das einzige, das zwischen ihnen und seinem Zorn stand. Als die anderen Schläfer erwachten und sich verschreckt und verstört umblickten, stemmte er die Fäuste gegen den Munitionsgürtel um seine Hüften und funkelte sie wütend an.
    »Megenda, hör auf! Noch nicht! Wir müssen ihnen eine Chance geben!« rief Dinah O’Neill und zerrte dabei an ihm. »Ruhig, Frau. Ich sage, daß wir jetzt damit anfangen, sie stückchenweise nach Hause zu schicken.«
    Yana blickte Dinah mit hochgezogener Augenbraue an, so, als bedürfte Megenda plötzlich eines Dolmetschers. »Weshalb regt der sich so auf?«

    »Bitte, reizen Sie ihn jetzt nicht noch mehr! Der Kapitän hat ihn getadelt, und Megenda ist schrecklich sensibel! Der Kapitän war aber auch wirklich zutiefst ungerecht. - Beruhige dich doch, Megenda! Jeder weiß, daß es nicht deine Schuld ist. Schuld sind bloß diese gefühllosen und hartherzigen Leute in Ihrer Gesellschaft, Madame Allgemeine, und auf Ihrem Planeten, Oberst Maddock. Ich muß zugeben, ich bin genauso überrascht wie alle anderen. Ich hätte erwartet daß jedermann sich mächtig ins Zeug legt, um das Lösegeld zu bezahlen -
    bei dem großen Vermögen von Madame Allgemeine und in Anbetracht der Tatsache, daß Sie gerade den Mitverwalter des Planeten geheiratet haben, Oberst. Ich habe sogar eine kleine Erinnerungsnachricht nachgeschoben. Aber bisher hat man sich nicht einmal zu der Höflichkeit bequemt, uns überhaupt zu antworten, von einer Zah-lung ganz zu schweigen. Der Kapitän ist so verärgert, daß es in seiner Gegenwart keiner an Bord des Schiffes mehr aushält.
    Beruhige dich, Megenda!«
    »Ich wußte gar nicht«, hörte Yana sich selbst bemerken, »daß seine Art überhaupt zur Verärgerung fähig ist.«
    Megenda fuhr zu ihr herum. Seine Augen funkelten bösartig, und Dinah O’Neill stieß ein leises Qujeken hervor, als er sie zusammen mit seinem massigen Arm einfach von der Stelle riß.
    »Oberst Maddock, bitte! Die Angelegenheit ist alles andere als komisch«, rief Dinah.
    »Das weiß ich auch«, erwiderte Yana völlig nüchtern. »Aber als der gute Kapitän mich aufforderte, den Planeten als Lösegeld für mich zu verlangen, konnte er wohl nicht wissen, daß ich keinerlei Kontrolle über den Planeten habe …«
    »Na, na,