Die Maschen des Schicksals (German Edition)

um
sie
kümmerte. Der bürokratische Aufwand, die Regelung der Finanzen und alles andere, was getan werden musste, damit Mutter in das betreute Wohnobjekt umziehen konnte, waren sehr zeitaufwendig und oft frustrierend. Doch meine Eltern hatten diese Dinge auch für mich getan, während meiner Krankheit. Ich erhielt die beste Behandlung, weil meine Eltern sie für mich erkämpft hatten. Jetzt war ich an der Reihe.
    Meine dritte Lektion gehörte vielleicht zu den schmerzhaftesten. Ich meine die Situation, als Brad mir von Janice erzählte. Ich war von Selbstmitleid fast zerfressen, weil der Mann, den ich liebte, mit mir Schluss gemacht hatte. Erst später, als ich den schrecklichen Kummer ein wenig überwunden hatte und wieder klarer sehen konnte, verstand ich, dass Brad diesen Schritt aus Liebe zu seinem Sohn tat. Die Aussöhnung mit Janice hatte er sich nicht gewünscht, aber er liebte Cody so sehr, dass er seine eigenen Bedürfnisse zurückstellte, um ihm die Familie zu geben, die er brauchte. Ich war nicht so nobel. Als ich seine Gründe schließlich verstanden hatte, fühlte ich mich sicher weniger verletzt, doch ich war bei weitem nicht so verständnisvoll, wie ich es hätte sein sollen.
    Die Glocke über der Tür klingelte und kündigte meinen ersten Kunden für diesen Tag an. Ich erwartete fast, dass Margaret hinausstürmte. Sie schien aber mit Bestellformularen beschäftigt zu sein, deshalb legte ich den Scheck auf meinen Schreibtisch und ging schnell in den Ladenraum.
    Brad stand in der Tür, und mir wurde bei seinem Anblick ganz warm. Margarets Lächeln von vorhin war gar nichts gegen meins. „Hallo, Hübscher“, sagte ich.
    „Hallo, Schöne.“
    Wir standen da und grinsten uns eine ganze Weile an, bis er die Arme ausbreitete. Eine zweite Einladung brauchte ich nicht. Ich flog förmlich über den Boden, als ich auf ihn zulief. Jeder, der zufällig an meinem Laden vorbeigekommen wäre, hätte zwei Menschen gesehen, die sich liebten. Brad und ich hielten einander umschlungen und küssten uns – und konnten gar nicht wieder aufhören damit.
    Als wir uns endlich voneinander lösten, taten wir es nur widerstrebend. „Du hast so recht“, rief ich und strich ihm über das Gesicht, unfähig, die Finger von ihm zu lassen. „Ich habe mich wie ein eifersüchtiger Dummkopf verhalten, und ich habe dich angelogen. Es gibt keinen anderen. Brad, verzeih mir. Es tut mir leid.“
    „Mir tut es auch leid – was ich letzte Woche gesagt habe. Ich könnte genauso wenig von dir lassen wie von Alix’ Schokoladen-Eclairs.“
    Ich lachte und piekste ihm den Finger in die Rippen. Es war so ein gutes Gefühl, wieder mit ihm zusammen zu sein, deshalb schlang ich die Arme um ihn und hielt ihn ganz fest.
    „Es gibt also keinen anderen Mann?“, murmelte er. „Hat es gar nicht gegeben?“
    „Nein, keinen. Du bist der Einzige für mich, die Liebe meines Lebens.“
    „Für immer?“
    Ich sah ihn an. „Das könnte man einrichten“, flüsterte ich.
    Er entspannte sich. „Ich habe gehofft, dass du das sagst. Es wird Zeit, Lydia, Zeit für dich und mich. Ich hätte dich fast verloren. Ich liebe dich, habe nie aufgehört, dich zu lieben. Cody liebt dich auch. Chase liebt dich, ich …“
    Wieder küsste ich ihn und brachte ihn so zum Schweigen. Er brauchte nichts mehr zu sagen.
    Er umarmte mich noch fester. „Heißt das, du willst mich heiraten, Lydia Hoffman?“
    „Ja, so ist es.“ Allerdings wollte ich ihn noch einmal darauf hinweisen, auf was er sich einließ. Es wäre möglich, dass ich einen Rückfall erleide. Ich war nicht sicher, ob ich Kinder bekommen könnte oder ob dies überhaupt ratsam wäre. Doch dann sagte ich nichts von allem. Unsere Heirat betraf nicht nur mich – sie betraf Brad, Cody und mich. Chase natürlich auch. Wir würden eine kleine Familie bilden.
    „Lydia?“, meldete sich Margaret vorsichtig aus dem Büro.
    Ich lächelte meiner Schwester zu. „Wärst du gern meine Trauzeugin?“, fragte ich.
    Sie sah zu Brad, dann wieder zu mir. „Ihr heiratet?“
    Ich nickte. „Bist du bereit für eine Hochzeit?“
    „Darauf kannst du wetten!“, rief sie.
    Ich legte den Arm um Brad.
    Ich hätte schwören können, dass überall im Laden Feenstaub herumschwebte.

45. KAPITEL
    Elise Beaumont
    V on ihrer Tochter wusste Elise, dass Maverick vom Pokerturnier in der Karibik zurückgekehrt war. Er machte jedoch keine Anstalten, sich bei Elise zu melden. Sie fragte nicht danach, nahm aber an, Aurora hatte ihrem Vater