Die Maschen des Schicksals (German Edition)

einem Freund Mikes eingeladen worden, und die vier Paare wollten nach dem Ball gemeinsam noch irgendwo anders hingehen.
    „Wie deine Großmutter es ausdrücken würde“, fuhr Annie fort, „Andrew ist hingerissen.“
    Hingerissen. Was für ein herrliches Wort. „Ach, Annie, er ist einfach … fantastisch.“ Es gab kein passendes Adjektiv, mit dem sie das beschreiben könnte, was sie von Andrew Hamlin hielt. Mit ihm zusammen zu sein, machte es fast wett, dass sie ihr Abschlussjahr nicht in Chicago verbringen konnte.
    „Wer hat dir denn das Geld geschickt?“, wollte Annie wissen.
    „Da weißt du genauso viel wie ich.“
    „Dein Dad?“, riet Annie. „Oder dein Bruder?“
    Courtney schüttelte automatisch den Kopf. „Nein, keiner von beiden“, sagte sie überzeugt.
    „Wer denn?“
    „Keine Ahnung, aber es ist das beste Geschenk, was ich je bekommen habe.“ In diesem Moment klingelte es. „Da steht jemand vor der Tür“, sagte sie. „Grams sitzt in der Küche, ich gehe mal besser aufmachen.“
    „Okay. Ich sage Andrew, dass du angerufen hast.“
    „Danke.“ Sie konnte es kaum erwarten, mit ihm zu reden.
    Sie rannte zur Tür, riss sie auf und kreischte laut, als sie ihre Schwester mit einem Koffer in der Hand vor sich sah. „Julianna!“
    „Willst du mich nicht reinlassen?“, fragte ihre Schwester. „Courtney, meine Güte, wie du aussiehst, super! Wer hätte vermutet, dass die paar Kilos so einen Unterschied machen.“
    Courtney hatte vor Freude Tränen in den Augen, als sie ihre Schwester hineinließ. „Wie kommt das denn, dass du hier bist?“, fragte sie und umarmte ihre Schwester überschwänglich.
    Beide mussten gleichzeitig lachen und weinen. Sie veranstalteten ein solches Spektakel, dass sogar ihre Großmutter es hörte und einen Blick aus der Küche warf. Sofort schrie auch sie erfreut auf und kam zu den beiden in die Diele.
    „Ach herrje, ist das schön!“, rief Grams und zog Julianna ins Wohnzimmer. „Aber … wie bist du denn hergekommen?“
    „Mit dem Flugzeug. Etwas ganz Merkwürdiges ist passiert. Ich habe einen Expressbrief erhalten, in dem stand, dass meine jüngere Schwester von dem Star-Footballer der Schule zum Homecoming-Ball eingeladen wurde. Was ich natürlich schon wusste. Dann hieß es, dass Courtney vielleicht ein bisschen Unterstützung bräuchte, um sich auf den großen Ball vorzubereiten.“
    Vera Pulanski riss die Arme hoch. „Ich sage dir gleich, ich hab damit nichts zu tun.“
    „Im Brief steckte ein Flugticket“, erklärte Julianna weiter. „Dazu gab’s noch eine lange Liste mit Anweisungen. Zuerst mal brachte mich ein Taxi nach O’Hare, dann holte mich ein anderer Wagen vom Sea-Tac ab, um hierher zu Grams’ Haus zu fahren. Ich durfte aber zu euch beiden vorher kein Sterbenswörtchen sagen.“
    „Also, ich bin jedenfalls ganz schön überrascht“, sagte Courtney leise, ihre Wangen immer noch nass von Tränen.
    „Ich habe auch einen Barscheck für meine Ausgaben bekommen, aber es ist viel mehr, als ich brauche. Ich denke, wir sollten so schnell wie möglich einen Termin für dich beim Friseur und im Nagelstudio machen.“
    „Friseur und Nagelstudio?“, flüsterte Courtney. Sie war so überwältigt, dass sie kaum sprechen konnte.
    Grams sah vollkommen perplex aus. „Daran hätte ich auch denken sollen, andererseits hätte ich ja gar nicht das Geld dafür gehabt.“
    „Unsere Limousine wartet“, kündigte ihre Schwester mit großer Geste an. „Na ja, es ist ein normales Auto, aber der Fahrer trägt Livree.“ Sie kicherte. „Also eine Uniform – aber klingt das alles nicht wie die Geschichte von Aschenputtel?“
    „Warum wartet der Wagen?“ Courtney hatte tatsächlich das Gefühl, als würde sie sich plötzlich mitten in ihrem Lieblingsmärchen befinden. Und zwar an der glücklichen Stelle, wo die gute Fee auftaucht und ihren Zauberstab schwenkt. Oder besser, der gute Zauberer, und es war ein Scheck, kein Zauberstab, den er in den Händen hielt.
    „Der Wagen bringt uns alle zum Dinner“, sagte Julianna. „Wir haben eine Reservierung im Morton’s in der 4th Avenue. Danach wird der Fahrer mich und Courtney am Einkaufscenter absetzen und dich nach Hause bringen, Grams. Wir sollen mit ihm einen Ort und Zeitpunkt ausmachen, wo er uns abholt, wenn wir fertig sind.“
    „Ich kann es nicht glauben!“, rief Courtney völlig aufgelöst. „Ich kann es einfach nicht glauben!“
    „Ich muss schon zugeben, das ist wirklich ein guter Zauberer, den du