Die Mauern des Universums - Melko, P: Mauern des Universums - The Walls of the Universe

Henry duckte sich unter den Kugelhagel und half Grace und John auf den Rücksitz des Jeeps, während er selbst das Steuer übernahm und Prime auf den Beifahrersitz kletterte.
    Schnell legte Henry den Rückwärtsgang ein und setzte in maximaler Geschwindigkeit zurück. Währenddessen richtete Prime sein Gewehr auf die Wachen und drückte wieder und wieder ab, lud nach und drückte erneut ab.
    John legte ebenfalls Sperrfeuer mit seiner Waffe, bis nur noch ein hohles Klicken zu hören war. »Alle!«, schrie er. Henry warf ihm seine Waffe zu und ließ den Geländewagen über einen Buckel springen. Vor ihnen tauchte das Tor auf.
    »Das Tor ist geschlossen!«, brüllte Henry.
    »Ramm es!«, erwiderte Prime.
    Henry drückte das Gaspedal genau im selben Moment durch, in dem John die Nagelbänder sah. Der Geländewagen raste mit voller Wucht in sie hinein und sackte schlagartig in sich zusammen. Rauch stieg von den zerfetzten Reifen auf, der Wagen bremste rapide ab, brach nach links aus und krachte gegen den Zaun.
    »Scheiße!«, schrie Henry.
    Sofort durchschlug Maschinengewehrfeuer die Windschutzscheibe, offenbar von dem Wachhäuschen neben dem Tor her. Henry fluchte und hielt sich die Hand. Sie war blutüberströmt.
    Instinktiv warf Prime sich auf Henry und schob ihn seitwärts aus dem Jeep, weg von den Kugeln, die pausenlos auf sie eintrommelten. Auch Grace ließ sich auf den Asphalt
rutschen, während John drei Schüsse auf das Häuschen abgab, die den Wachmann vorerst in die Deckung vertrieben. Er hörte, wie die anderen Geländewagen auf sie zu hielten.
    »Wir sitzen in der Falle«, sagte Henry. An dem Zaun würden sie niemals vorbeikommen, solange die Wache lebte. Und zugleich raste der restliche Sicherheitstrupp auf sie zu.
    Verzweifelt blickte John sich nach irgendeinem Fluchtweg um. Nichts. »Ich hatte gehofft, wir würden hier auf die altmodische Art rauskommen. Aber in der Falle sitzen wir nicht.«
    Grace verstand sofort. »Du hast das Gerät dabei.«
    »Dann kommst wenigstens du hier raus«, meinte Henry. »Aber was ist mit dem Rest von uns?«
    »Wir kommen alle hier raus.« John mühte sich, sein Hemd mit einer Hand nach oben zu schieben, und musste vor Schmerz die Zähne zusammenbeißen. Er hatte gar nicht gemerkt, wie es ihn an der Schulter erwischt hatte. Endlich war es geschafft. Er stellte den Universumzähler auf 7651 ein, das Wirkungsfeld war sowieso noch auf maximale Stärke justiert. »Kommt her! Wir müssen ganz nah zusammenrücken!«
    »Nein!«, kreischte Prime. »Tu’s nicht! Dann komme ich nie wieder in mein Universum zurück!«
    Die Scheinwerfer der Geländewagen tauchten sein Gesicht in helles Licht.
    »Und was ist die Alternative?«, fragte John.
    Prime fluchte.
    Hinter den lahmgelegten Jeep gekauert, umarmten sich John, Grace, Henry und Prime.
    »Los«, sagte John.

40
    Mit einem unguten Gefühl im Magen ging John auf die alte Scheune zu. Bill und Janet hatten erzählt, bei ihnen sei eingebrochen worden. Zwar konnte er sich zusammenreimen, was passiert war, doch er wollte den Schaden persönlich in Augenschein nehmen.
     
    Sechs Wochen waren sie fort gewesen – Zeit genug, um das Gold in die Währung des Universums 7651 umzutauschen und ein neues Portal zu bauen. Sie hatten Glück gehabt, denn Nummer 7651 war in technologischer Hinsicht so fortgeschritten, dass es kein Problem gewesen war, die nötigen elektronischen Teile aufzutreiben. Diesmal hatten sie nicht mühsam auf Lochrasterplatinen herumlöten müssen, sondern die wichtigsten Schaltungen nur entworfen und in großer Stückzahl bestellt.
     
    Zuerst kehrte Prime nach Hause zurück. John und er reisten gemeinsam nach 7533, zusammen mit einem riesigen Koffer, der John Rätsel aufgab.
    »Was hast du da drin? Noch eine Leiche?«, frotzelte er.
    »Du hattest versprochen, nicht danach zu fragen.«
    »Ja, aber …«
    »Du kennst mich doch. Bücher, Spielzeuge, Krimskrams … Schließlich sind mir meine Ideen von früher ausgegangen.«
    »Ich finde das immer noch nicht in Ordnung.«
    »Du hast es doch selber getan, mit dem Flipper.«

    Natürlich hatte er Recht: Auch John hatte eine Idee gestohlen und eine Menge Geld damit verdient. Wie konnte er Prime da einen Vorwurf machen? Wieder einmal hatten sie praktisch identisch gehandelt. Schweren Herzens nickte er. »Na gut.«
    Da sie den Transporter in 7651 am alten Steinbruch aufgestellt hatten – natürlich nicht direkt am Abgrund, sondern in sicherer Entfernung davon, in einem verlassenen