Die Meute der Morrigan

Meister auf ihren Instrumenten zu sein
schienen.
    «Wenn Anastasia so spielt,
dringt es mir tief ins Herz», flüsterte Mawleogs Pidge zu, und seine Stimme
bebte gefühlvoll.
    Die Musik endete mit üppigen
Verzierungen, und nach einem Moment der Stille brach wilder Applaus los,
vermischt mit Rufen nach einer Zugabe.
    Die Harfenspieler verneigten
sich und stimmten eine Reihe lebhafter Tanzmelodien an, wobei sie stets nach
einer Weile von einer in die nächste übergingen, ohne sich auch nur ein
einziges Mal zu verspielen. Sie endeten mit einem Wirbel kontrapunktischer
Töne, die in der Höhle nachhallten. In dem darauf folgenden Schweigen tönten
aus den Gängen zu anderen Höhlen, von denen Pidge und Brigit bis jetzt nichts
bemerkt hatten, zahllose Echos wider.
    Nachdem der rasende Applaus
verklungen war, standen Anastasia und ihre Harfenspieler auf, verneigten sich
und gingen zu ihren Plätzen zurück, wobei die Kleinen sich gegenseitig
angrinsten.
    «Haltet eure Glieder immer
geschmeidig, und entspannt die Schultermuskeln, meine Lieben», sagte Anastasia
und machte sich unverzüglich wieder an ihre Strickarbeit.
    «Wie steht’s mit der Zeit,
Batty?» fragte Mawleogs.
    «Sie vergeht, wie immer», war
die Antwort
    «Es ist Zeit, daß die Kinder
ein paar Hängematten tanzen», sagte Anastasia und ließ die Nadeln
weiterklappern.
    «Du hast recht. Jetzt tanzt ihr
alle ein paar Hängematten für Pidge und Brigit», sagte Mawleogs.
    «Bezahlt sie uns auch?» fragte
ein Spinnenkind.
    «Wie bitte?» rief Anastasia.
    «Sie ist eine Geldspinne»,
flüsterte ein kleines Spinnenkind neben Brigit vernehmlich.
    «Bin ich nicht», sagte die
erste, rot wie eine Tomate.
    «Das ist doch nichts
Schlechtes», sagte Mawleogs. «Und außerdem heißt es Glücksspinne.»
    «Ich bin übahaupt keine
Geldspinne. Hab’ nur gemeint, ob sie uns nach’m Tanzen bezahlt und Jo-Jo mit
uns spielt wie mit dir.»
    «Natürlich mach’ ich das»,
sagte Brigit, und alle kleinen Spinnen freuten sich.
    «In Ordnung. Stellt euch jetzt
für die Haymaker’s Jig auf. Wir wollen zwei Hängematten haben, also brauchen
wir vier Reihen.»
    Nach einigem Durcheinander
hatten die Spinnenkinder vier lange Reihen in der Mitte der Höhle gebildet.
    «Fäden... raus!» rief Mawleogs,
als sie fertig waren, und da faßten alle kleinen Spinnen hinter sich und zogen
einen Faden aus ihrem Hinterteil hervor.
    «Macht sie paarweise fest»,
wies Mawleogs sie an, und während Batty seine Fiedel stimmte, verbanden jeweils
zwei Spinnen ihre Fäden und machten sie auf dem Boden hinter sich fest.
    «Eins, zwei, drei und los»,
rief Mawleogs, und schon erklangen die ersten Takte der Jig, und die
Spinnenkinder begannen zu tanzen und nach innen und außen zu weben; und die
Fäden auf dem Boden der Höhle liefen zusammen und überkreuzten und verschlangen
sich. Zuerst sah man sie kaum, aber allmählich wurden sie immer dichter. Pidge
und Brigit sahen voller Entzücken zu. Die Tänzer bewegten sich anmutig und
leicht, sie machten Brücken mit den Beinen und schlüpften gegenseitig darunter
hindurch und wirbelten einander, um die Mitte gefaßt, herum und bildeten
Ketten.
    «The Siege Of Ennis», rief
Mawleogs und spielte eine andere Melodie; und die Spinnen stellten sich in
Viererreihen gegenüber und tanzten und drehten sich und hüpften nach oben und
schlüpften unten durch, und das Gewebe auf dem Boden wurde immer weißer und
dichter.
    «The Walls Of Limerick — der
letzte Tanz, Buben und Mädels!» kündigte Mawleogs an; und sie tanzten den Tanz
so genau wie möglich, und als er zu Ende war, lag ein wunderbares Gewebe auf
dem Boden.
    «Laßt los», wies Mawleogs sie
an, und sie gaben ihre Fäden frei und fügten sie paarweise zusammen.
    «Sie sollten zum Schluß eine
Hüpf-Jig am Rand entlang machen, Liebsten», schlug Anastasia vor. «Es würde
einen hübschen Zierrand abgeben.»
    Und da lebten noch einmal Musik
und Tanz auf, und dann war alles zu Ende.
    «Also danach», sagte Mawleogs
anerkennend, «braucht keiner mehr von dem berühmten Hargraeves und seiner
Spinner-Jenny zu reden! Das war auf jeden Fall gute Arbeit Hebt jetzt alles
ganz vorsichtig auf.»
    Die Hängematten wurden von
einer Reihe von Spinnen sorgfältig an den Ecken hochgehoben und in die Nähe des
Feuers getragen, wo sie in Hohlräumen an den Wänden befestigt wurden.
    Anastasia schickte eine Gruppe
von anderen Spinnenkindern, damit sie das Bettzeug aus ihren Bettnischen
holten, und sie kamen mit Stapeln von