Die Meute der Morrigan

paar Augenblicke
lang einen Kienspan ins Feuer, um ihn als Fackel anzuzünden.
    Er hielt ihn hoch.
    «Laßt uns jetzt gehen», sagte
er.
    «Auf Wiedersehen, Anastasia,
auf Wiedersehen, Batty. Danke für alles», sagten sie.
    «Nichts zu danken, nichts zu
danken», antworteten beide, und dann folgten Pidge und Brigit Mawleogs durch
die Höhle in die dunkelste Ecke; sie wandten sich um und winkten stumm, bevor
sie hinter ihm in einem dunklen Tunnel verschwanden.
    Da kam Brigit zu Bewußtsein,
daß sie zu jemandem gehen sollte, der tot war.
    «Das gefällt mir gar nicht,
Pidge», sagte sie.
    «Mach dir keine Sorgen! Es kann
uns nichts passieren, das würde der Dagda nicht zulassen», antwortete er leise.
    Der Tunnel machte eine Biegung
und lief eine Weile in eine Richtung, dann machte er wieder eine Biegung in
eine andere Richtung, und dann veränderte sich lange Zeit gar nichts, und er
war ganz gerade. Dann schien es ein wenig bergauf zu gehen, dann wieder bergab,
und Pidge fragte sich, wie weit in die Erde hinein sie gehen mochten.
    Mawleogs hatte die ganze Zeit
kein Wort gesprochen.
    Schließlich kamen sie zu einer
kurzen Treppe, die aus der Erde gehauen war, und folgten ihr in die Tiefe, wo
sie einen natürlichen Bogengang erreichten.
    «Hier ist es», flüsterte
Mawleogs und führte sie in eine kreisrunde Halle.
    Sie war unglaublich groß.
    Die Wände waren mit einer
weißen Schicht bedeckt, die im Licht der Fackel aufschimmerte wie Perlmutter.
Als sie hineingingen, veränderte sich der Schimmer, je nachdem, wie das Licht
auf die Wände fiel; helle Stellen verdunkelten sich, dunkle leuchteten auf Sie
hörten das laute Geräusch von fließendem Wasser, und sie gelangten an einen
Platz, wo es aus der Wand sprudelte und ein Becken füllte, das nicht voller
wurde. Und dann sahen sie es: das Standbild eines riesigen Tiers, eines
irischen Elchs. Man konnte nicht erkennen, ob es aus Holz oder Stein, aus
Bronze oder Eisen war; aber Pidge kannte es aus seinem Schulbuch. Er wußte, daß
sie ein ausgestorbenes Tier vor sich hatten und daß man Knochen von einem
solchen Tier im Dubliner Museum anschauen konnte. Es war ein aufregender
Anblick.
    Vor der Statue stand ein großer
steinerner Tisch, und darauf lagen die Überreste vertrockneter Blumen, die man
ihm dargebracht hatte.
    «Es wurden schon von jeher
Blumen hierher gebracht; ich habe es nur nachgemacht», flüsterte Mawleogs, so
leise er konnte.
    Sie legten die Köpfe in den
Nacken und sahen hinauf — auf dem herrlichen Haupt der Statue prangte ein
riesiges Geweih.
    «Das sind die zwei Bäume»,
flüsterte Brigit, die sich an Anastasias Gedicht erinnerte.
    Ohne zu antworten, nahm Pidge
eine Haselnuß aus seiner Hosentasche; er war sich ganz sicher, daß jetzt etwas
damit geschehen würde. Wieder hielt er die Hand mit der Nuß flach vor sich
ausgestreckt. Da erschien ein Spalt, so fein wie ein Babyhaar in der Nuß, und
sie brach auf. Auf dem weißen Vlies einer Hälfte lag ein winziges, vollkommenes
Silberhorn. Er hob es mit den Nägeln seines Daumens und seines Zeigefingers
heraus, woraufhin es die Größe eines normalen Horns annahm. Es fühlte sich
glatt und kühl an und schien von der Musik, die in ihm war, zu vibrieren.
    Pidge fühlte sich ein bißchen
unsicher, blies aber in das Horn. Der Ton, klar und lieblich, schwang durch die
ganze Höhle und wurde als Echo von den Wänden zurückgeworfen.
    Sie warteten, bis der Klang den
ganzen Weg durch den Tunnel zurückgeflogen war und schwächer wurde.
    Es war solch eine wunderbare
Musik; Pidge konnte nicht anders, er mußte es noch einmal versuchen. Die
entfernten Echos erweckten den Eindruck, als würde irgendwo ein zweites Horn
geblasen.
    An dem Standbild tat sich ein
Riß auf
    Langsam, ganz langsam lief er
vom Hals über den ganzen Körper. Kleinere Risse zweigten davon ab, und Stücke
wie von hartem Gips fielen zu Boden. Ein unmerkliches Zittern ging über Hals
und Schultern, und ein leises Beben überlief die Beine. Stück für Stück fiel
die Umhüllung ab. Ein stärkeres Zittern, ein heftiges Beben, und sie hörten,
wie das Tier einatmete und dann lebendig vor ihnen stand.
    Langsam wandte es seinen
schweren Kopf und sah zu ihnen herab; dann erhob er ihn auf seinem starken
Nacken, öffnete die Kiefer und ließ ein Röhren ertönen.
    Es war ein Glücksschrei aus
voller Kehle, so stark und durchdringend, daß Mawleogs überwältigt zu Boden
fiel.
    «Du meine Güte!» flüsterte er,
ganz durcheinander vor