Die Mitternachtsprinzessin

wenn es um dein Leben ging - und um das deiner Männer.“
    „Nun, jetzt weiß ich, dass es dabei für mich noch um etwas anderes geht. Was zum Teufel spielt es für mich für eine Rolle, wie groß Englands Macht in Indien ist?“ Bei diesem Bekenntnis sah er sie an, nahm seine Worte aber nicht zurück. Stattdessen schüttelte er den Kopf. „Aber dich retten, das ist etwas anderes.“ Er hielt inne. „In dem Bauernhaus versuchte ich, der Vergangenheit zu entfliehen und nicht mehr zu sein, als was ich bin. Aber heute Nacht bin ich froh über jede einzelne meiner Fähigkeiten, selbst wenn ich dafür verdammt sein sollte. Denn da bist du, lebendig und in Sicherheit, und nur das hat eine Bedeutung für mich.“
    Sie umfasste sein Gesicht. „Du wirst niemals verdammt sein, Gabriel, nicht, wenn es noch Gerechtigkeit auf dieser Welt gibt, und solltest du es doch sein, dann gehe ich mit dir in eine andere Welt. Wir werden dort dann eine wunderbare Zeit zusammen haben, werden Nüsse über den Flammen rösten und andere solche Dinge tun. Solange wir zusammen sein können - wie schlimm kann es da werden?“
    Er lächelte sie an und ließ den Blick sehnsüchtig über ihr Gesicht gleiten.
    „Was ist?“, fragte sie leise.
    „Du bist bewundernswert.“ Er streichelte ihre Wange, und sein Lächeln verschwand. Mit einem Finger strich er über ihr Kinn. „Ich weiß nur, dass ich mich selbst nicht mehr verleugnen werde. Und auch nicht das, was ich für dich empfinde.“
    Bei seinen Worten tanzten Schmetterlinge in ihrem Bauch.
    „Du“, fuhr er fort, „bist etwas, meine schöne Liebste, für das ich ohne die geringsten Zweifel kämpfen kann. “
    „Bin ich das?“
    „Das bist du“, flüsterte er. „Du bist eine Frau, der jeder Mann nur zu gern folgen würde. So schön und so klug. So tapfer, mit deiner Bereitschaft, aufzustehen und gegen diese Bastarde zu kämpfen für etwas, das größer ist als du selbst. Du bist meine Inspiration“, sagte er zögernd. „Ich möchte dir helfen, wo immer ich kann. Nicht nur, weil du einem gerechten Ziel folgst, sondern weil dir das so viel bedeutet. Und weil du mir so viel bedeutest.“
    Bei seinen Worten schmolz sie beinahe dahin. „Ich dachte, du hättest gesagt, ein Leibwächter kann seinen Dienst nicht ausüben, wenn es - gefühlsmäßige Verwicklungen gibt.“
    „Nun, das ist eine Möglichkeit, darüber zu denken.“ „Gibt es eine andere?“
    „Ich glaube schon.“ Er nahm ihre Hand und küsste sie. „Wenn ein Mann sehr viel empfindet, so kann auch das eine großartige Waffe sein.“
    „Ist es das, was ich heute Nacht gesehen habe?“
    Er nickte, und noch einmal trat der harte Glanz in seine Augen, als er sich an die Gewalttaten erinnerte, die er dem Feind gegenüber verübt hatte. Dann schüttelte er den Kopf und senkte den Blick. „Himmel, ich habe mich so sehr bemüht, dich auf Abstand zu halten.“
    „Warum?“
    „Weil du eine königliche Prinzessin bist! Du wirst eines Tages Königin sein ...“
    „Und? Ich bin außerdem eine Frau. “
    „Glaube mir, das weiß ich.“
    »Ich habe mich so sehr nach deiner Nähe gesehnt.“
    „Und ich mich nach deiner. Sophia, so etwas habe ich noch nie für jemanden empfunden - aber wenn eine Verbindung mit Dänemark für Kavros von Vorteil wäre „Ich bin für Kavros von Vorteil“, flüsterte sie eifrig. „Und du bist am besten für mich - und ich bin am besten für dich. Ich weiß, dass ich das bin.“ Mit den Fingerspitzen schob sie sein Kinn hoch und zwang ihn, ihr in die Augen zu sehen. Sie suchte seinen Blick und konnte ihre Gefühle nicht länger zurückhalten. „Ich liebe dich. Oh Gabriel, ich liebe dich seit deinem ersten Gespräch mit dem dummen Kätzchen. “
    Er sah sie lange an, dann hob er die Hand und berührte unendlich behutsam ihr Gesicht. Ihre Worte schienen ihn zu überwältigen, und er schüttelte den Kopf. „Ich werde immer dir gehören.“ Er erschauerte. „Ich dachte, ich hätte dich verloren.“
    „Nein. Du hast mich gerettet. Ich habe gewusst, dass du das tun würdest. Wir gehören zusammen, Gabriel. Sag mir, dass auch du das weißt.“
    „Ich liebe dich, Sophia. Ich bin so von dir gefangen, ich könnte sterben vor Verlangen.“
    „Stirb nicht. Das hast du schon einmal getan“, scherzte sie. „Du bist für mich ins Leben zurückgekehrt. Um mit mir zusammen zu sein. Als mein Gemahl, mein Partner.“ „Wie kann ich dein Gemahl sein?“, fragte er kaum hörbar. Seine Miene war wachsam, doch die