Die Mitternachtsrose

auf Donalds reglosen Körper hinunter, neben dem das Pferd stand.
    » Mein Gott « , flüsterte Jim und drehte sich mit weichen Knien vom Fenster weg. Dabei fiel sein Blick auf das Foto von Moh, Anni und Donald neben dem Bett, das bestätigte, was er soeben belauscht hatte. Jim nahm das Bild vom Nachtkästchen, hastete die Treppe hinunter und hinaus zu Donald.
    » Lord Astbury, können Sie mich hören? « , rief Jim aus, als er neben Donald in die Hocke ging. Hätte er doch mehr über Erste-Hilfe-Maßnahmen gewusst! Da regte sich Donald und schlug die Augen auf.
    » Gut, Lord Astbury, wach bleiben, bis Hilfe kommt. Bitte, Sir, bleiben Sie wach! « , flehte Jim ihn an.
    Plötzlich trat ein Lächeln auf Donalds Lippen.
    » Anni « , murmelte er. Dann schloss er die Augen für immer.

Astbury Hall, Juli 2011

45
    Als Mabels Geschichte zu Ende war, hatte Ari Tränen in den Augen.
    Er sah zu Mabel hinüber, die durchs Fenster in die hereinbrechende Abenddämmerung hinausstarrte.
    » Was für eine Tragödie « , sagte Ari und räusperte sich. » Eine Mutter lässt ihren Sohn allein im Moor sterben. Ist das zu fassen? «
    » Ja « , pflichtete Mabel ihm bei. » Meine Mum meinte, als Dad ihr alles erzählt hatte, er hätte zu tief ins Glas geschaut. «
    » Glauben Sie, Maud wollte, dass ihr Sohn stirbt? «
    » Dad hat gesagt, es hätte mehr als zwei Stunden gedauert, bis Hilfe kam. Als endlich jemand da war, hat mein Dad sich natürlich verdrückt. Er konnte es sich nicht leisten, über das befragt zu werden, was er gesehen hatte. Dann hätte Lady Maud ihn wahrscheinlich auch noch aus dem Weg geräumt! Was für eine schreckliche Geschichte. Sie hat meine Eltern bis zu ihrem Lebensende belastet. «
    » Das kann ich mir vorstellen. Wissen Sie, wohin der Arzt Moh gebracht hat? «
    » Nur, dass Dad glaubte, Moh wäre in ein Waisenhaus in London gekommen. «
    » Es wundert mich, dass Maud ihn nicht an Ort und Stelle im Bach ertränkt hat « , sagte Ari.
    » Mein Dad war der Ansicht, dass sie das vermutlich getan hätte, wenn der Arzt nicht dabei gewesen wäre. «
    » Obwohl der auch keine große Hilfe war « , bemerkte Ari seufzend.
    » Mr Malik, Sie müssen verstehen, dass die Bediensteten dem Landadel damals auf Gedeih und Verderb ausgeliefert waren. Niemand wagte es, sich seinen Befehlen zu widersetzen. Dr . Trefusis blieb keine andere Wahl, als Lady Maud zu gehorchen. Sonst hätte sie ihn ruiniert. «
    » Er hat die Sterbeurkunde ausgestellt, die Selina Astbury Indira für Anahita gegeben hat « , erklärte Ari. » Das ist doch bestimmt ungesetzlich, oder? «
    » Aber wer sollte ihm den Betrug nachweisen? « , fragte Mabel. » Von dem wusste ja nur mein armer alter Dad. Meine Mutter hat sich geweigert, jemals wieder in Astbury Hall zu arbeiten. Wenn sie gekonnt hätten, wären sie ganz weggegangen, aber damals war das nicht so einfach. «
    Als es am Türrahmen klopfte, hoben sie beide den Blick. » Entschuldigen Sie die Störung « , sagte die Pflegerin und schob einen Rollstuhl herein. » Es ist spät, und ich möchte nicht, dass Sie sich überanstrengen, Mabel. Vielleicht könnten Sie das Gespräch morgen fortsetzen, Mr Malik? «
    » Ja « , antwortete Mabel, als die Pflegerin ihr in den Stuhl half. » Ich glaube, wir haben alles Wichtige beredet. Bitte vergessen Sie nicht Ihr Versprechen, das, was ich Ihnen erzählt habe, für sich zu behalten. «
    » Natürlich. Danke noch einmal « , sagte Ari.
    » Ich glaube, es war die richtige Entscheidung, es Ihnen zu sagen. So ist zumindest ein Fehler ausgebügelt worden. Gute Nacht, Mr Malik. Schauen Sie doch vor Ihrer Abreise noch einmal vorbei. Dann können wir uns über glücklichere Tage unterhalten. «
    » Gern. « Ari war schon fast an der Tür, als ihm ein Gedanke kam. » Können Sie eigentlich allein gehen, Mabel? «
    » Jetzt nicht mehr, nein. Die Arthritis, wissen Sie. Ich komme nur noch im Rollstuhl von A nach B. Manchmal trägt Lord Anthony mich hinunter, damit Vicky mich im Garten herumschieben und ich frische Luft schnappen kann. « Sie schmunzelte. » Aber meine grauen Zellen funktionieren noch ganz gut, was, Vicky? «
    » Allerdings, Mabel. « Vicky erwiderte ihr Lächeln. » Ihr entgeht nichts. «
    » Das glaube ich aufs Wort. Also dann: Gute Nacht « , verabschiedete sich Ari und schloss die Tür hinter sich.
    Die Erkenntnis, dass Anahita die ganze Zeit über recht gehabt hatte, stimmte ihn euphorisch. Wer wusste wohl, was aus Moh geworden war, nachdem man ihn aus