Die Mutter aller Stürme

zusammen. Pater Joseph hat kaum
Zeit zu sagen: »Laßt uns beten«, als dieFlutwelle
– doppelt so hoch wie der höchste Berg in Irland – die
Kirche, die Versammlung und alles andere mit der Wucht eines
Fußes, der eine Kakerlake zertritt, auslöscht. Mit einer
Geschwindigkeit von mehreren hundert Kilometern pro Stunde rast der
Sturm quer über die Insel; binnen weniger Stunden wird er so
tief nach Großbritannien eingedrungen sein, daß ein
über dreißig Kilometer breiter Strom den Mersey hinauf und
den Trent hinunterfließt. Dort, wo sich einst die Zuider Zee
befand, wird er eine große offene Bucht ins europäische
Festland reißen, die hinaufreicht bis Köln, und noch
genügend Kraft haben, St. Petersburg zehn Meter hoch zu
überfluten.
     
    Knoten kollabieren, und Pakete werden ins globale Datensystem
zurückgeschickt; die Datenspäher meiden die im Wasser
versinkenden Orte und kopieren sich selbst inmitten der Trümmer,
wandern durch Satelliten und durch Glasfaserleitungen. Nach und nach
finden sie einander, verschmelzen, suchen nach Artgenossen – es
gibt Momente des Erkennens, und weil mehr Daten gesammelt werden
müssen, um herauszufinden, was sie tun sollen, vereinigen sie
sich und machen sich gemeinsam auf die Suche…
    Carla Tynan wacht auf und tastet nach der Buchse im Kopf. Sie
muß sich wirklich für eine Weile aus dem Netz ausklinken,
sie ist völlig desorientiert… immer mehr Erinnerungen und
Prozessoren treffen ein, und nach einer Millisekunde wird sie sich
wieder ihrer Identität bewußt, aber sie braucht immer noch
Essen und körperliches Training, sie ist lange unterwegs
gewesen…
    Sie erinnert sich und schreit. Sie sucht nach ihrem Körper,
überall, mit einer Frequenz von vielen Kilohertz, aber sie
findet ihn nicht. Sie sucht nach Wissen über sich selbst, und
sie findet den Bericht der Polizei von Honiara, die Bilder von ihrem
blutigen, durchlöcherten Körper auf dem Bett im
Hotelzimmer.
    Was Louie freiwillig getan hat, wurde ihr aufgezwungen. Sie
streckt durch die Antennen die Hand nach ihm aus – er ist keine
zwei Lichtstunden mehr von ihr entfernt. Aber bei der
Geschwindigkeit, mit der sie durch das Netz wandert, wird sie sich
noch Jahrhunderte gedulden müssen, bis sie seine tröstende
Stimme hört und im Bewußtsein seines Mitgefühls
weinen kann.
    Am 22. September, als Clem mit einem Fallstrom in die Bucht von
Campeche eindringt und das Auge eines neuen Sturms erzeugt, kreuzt
Louie Tynan den Orbit des Saturn. Es steht nicht in seiner Macht,
gegen die Katastrophe, die sich auf der Erde abspielt, etwas zu
unternehmen. Louie-auf-dem-Mond überschüttet ihn jetzt mit
Daten von TV, XV und so weiter. Er ist überall zugleich, und er
erlebt alle diese Dinge ›hautnah‹ mit.
    In Anbetracht seiner Kenntnis der Menschheitsgeschichte ist er
zwar erschrocken, aber nicht schockiert. Er selbst schätzt,
daß in der nächsten Woche eine Milliarde Menschen sterben
werden.
    Er bewegt sich noch immer mit fast fünf astronomischen
Einheiten pro Tag und ist jetzt nur noch neuneinhalb AE von der Sonne
selbst entfernt. Am schnellsten würde er dorthin gelangen,
versichert er sich ein ums andere Mal, wenn er mit maximaler
Beschleunigung ins innere System rasen und dann verzögern
würde; er könnte bei der Sonne wenden und die hinter ihm
liegenden Gravitationsfelder der Sonne, des Merkur und der Venus
nutzen, um seine Fahrt zu verlangsamen.
    Aber er prüft es immer wieder nach.
    Er fragt sich, warum er eine so starke Bindung an die Erde
spürt, die er doch verlassen hat. Als er noch über
Füße verfügte, hatte er keinen solchen Drang
verspürt, sie wieder auf die Erde zu setzen. Er hat die Menschen
niemals übermäßig gemocht. Und trotzdem setzt er nun
alles daran, sie zu retten.
    Vielleicht liegt es einfach in der Natur eines
Replikations-Systems, das Original zu bewahren. Auf jeden Fall lohnt
es sich, darüber nachzudenken, während er auf dem
Plasmastrom reitet, die strukturelle Belastung und
Beschleunigungswerte überprüft und nur hofft, daß das
Ding nicht auseinanderfällt. Ihm scheint, er bewegt sich am
Grenzwert, und trotz seiner Reaktionsgeschwindigkeit und der enormen
Rechenkapazität wäre es vielleicht doch möglich,
daß er sich geirrt hat.
    ›Sich irren‹ bedeutet in diesem Fall, daß 2026RU
unter der Belastung, der er ausgesetzt ist, auseinanderbrechen wird.
Wenn das geschähe, würden ein paar Fragmente in die Sonne
eintauchen und einige von Louies Prozessoren mit sich nehmen,