Die Nanokriege - Die Sturmflut

Kerzen beleuchteten Raum. »Morgen wird ein langer Tag. Ruh dich aus.«
     
    »Darf ich fragen, wo wir uns gerade befinden, Skipper?«, fragte Herzer, der gerade mit einem Becher Kaffee in der Hand aufs Achterdeck kam. Nach der relativen Wärme, die unten herrschte, war es oben verdammt kalt, und er legte beide Hände um den Becher, um sie zu wärmen.
    »Dreißig Kilometer vor der Mündung zu dem Loch oder dem Fjord oder wie immer das heißt«, erklärte Skipper Karcher und führte ihn zum Kompasshaus, wo eine kleine Laterne ihr Licht auf die Karte warf. »Noch eine Stunde bis
zum Tagesanbruch; kurz darauf werden wir die Küste sichten. Möglicherweise müssen wir einmal wenden, um die Einfahrt zu schaffen, aber einmal sollte genügen.«
    »Sollten wir Drachen starten?«, fragte Herzer.
    »Brauchen wir sie denn?«, meinte Karcher und zuckte die Achseln. »Nach den letzten Nachrichten nähert sich die Invasionsflotte Balmoran; hier sollte es also keine nennenswerten feindlichen Truppen geben.«
    »Es gibt Drachen in Brita«, gab Herzer zu bedenken. »Ich hätte gern mindestens einen Silverdrake in der Luft, wenn nicht mehr. Also, offen gestanden … nun, Ma’am, ich würde eine volle Formation vorschlagen.«
    Karcher sah ihn im Halbdunkel an und runzelte die Stirn.
    »Ist das ein Vorschlag meines Drachenoffiziers?«, fragte Karcher. »Oder kommt der Vorschlag vom Vertreter von Admiral Talbot?«
    »Ich denke … es ist ein Wunsch des Vertreters von Herzog Talbot«, meinte Herzer nach kurzem Nachdenken. »Ob es nun zu unserem Schutz ist oder nur um Flagge zu zeigen, ich würde gerne eine komplette Staffel Drachen in der Luft haben, Ma’am.«
    »Geht in Ordnung«, erwiderte Karcher wieder mit einem Achselzucken. »Start bei Tagesanbruch?«
    »Und Meldung an die Versorgungsschiffe, sich gleich darauf zum Start ihrer Silverdrakes bereit zu halten, Ma’am«, fügte Herzer hinzu. »Und an die Mer, damit sie uns Unterwasserschutz bieten. Ich werde auf dem ersten Beiboot sein, das landet; Commander Gramlich wird das Drachenkontingent allein führen.«
    »Und was ist mit deiner Freundin?«, fragte der Skipper.
    »Ich denke, Bast sollte mich begleiten«, meinte Herzer nach kurzer Überlegung. »Dazu veranlassen mich einige Bemerkungen Ihrer Majestät.«

    »Einverstanden«, nickte Karcher. »Also, Major, ausführen. «
    »Jawohl, Ma’am.«
     
    Megan fröstelte in dem kalten Nordostwind, als die kleine Flotte in den Loch segelte. Die Segel waren bei Tagesanbruch vor der Einfahrt gesichtet worden, und die Mädchen waren mit einer Anzahl Kämpfer aus der Burg zu dem schlichten, aus Steinen gemauerten Steg hinuntergeeilt, den Clan McClure ein wenig großspurig als Hafen bezeichnete.
    Das hatte sich jedoch als ein wenig zu früh erwiesen – die Schiffe waren noch viel zu weit entfernt, um Anker zu werfen –, und sie hatten lange in der Kälte warten müssen. Aber jetzt war das Warten fast vorbei. Sie sah, wie von dem Trägerschiff Boote zu Wasser gelassen wurden, als plötzlich eines der Mädchen hinter ihr erschreckt aufstöhnte.
    Seehunde schossen plötzlich – der Gewalt einer Vulkaneruption gleich – aus dem Wasser. Nein, nicht Seehunde, Selkies, jeder mit einer Armbrust aus Metall auf dem Rücken. Sie schwärmten am Ufer entlang des Bootsstegs aus und bezogen Formation, rissen ihre Armbrüste vom Rücken, um Feuerschutz zu geben. Sie wusste nicht, wie lange die Selkies sie schon beobachtet hatte, aber sie hatte schon bei ihrer Ankunft Seehundsköpfe bemerkt.
    Jetzt wurde das Wasser von Delfinen aufgewühlt, und hie und da kam ein Nix mit einer Pike an die Oberfläche, blickte streng in die Runde und tauchte wieder ab. Es war deutlich zu erkennen, dass jemand mit dieser Landung keine Risiken einging; sie hatten zu Lande und zu Wasser Schutz.
    Bei diesem Gedanken blickte sie auf. Das Schiff, das zu ihrer Abholung hier anlegte, war schließlich ein Drachenträger. Und tatsächlich, vor der Sonne im Osten war eine
Staffel Drachen zu erkennen. Weitere Drachen ließen sich jetzt von den Masten der kleineren Schiffe fallen, kleine, grellbunte Flugdrachen, die mit atemberaubender Geschwindigkeit in den dunstigen Himmel stiegen. Plötzlich sah es aus, als wäre der ganze Himmel von Drachen gefüllt, die auf Spiralkurs hereinkamen und sich mit Signalen mit dem Trägerschiff verständigten.
    All das Geschehen hatte sie von den herannahenden Booten abgelenkt, die sie jetzt erst wahrnahm, als das Boot an der Spitze scharrend an der