Die Nanokriege - Die Sturmflut

Pier anlegte. Matrosen sprangen mit Tauen heraus, aber ebenso schnell sprang ein wirklich hünenhafter Mann in einer Legionsrüstung auf den Pier, und von seinen genagelten Stiefeln sprühten Funken, als sie über den Stein scharrten.
    Er war eine beeindruckende Gestalt, über zwei Meter in Metall und Leder. Sein Helm im römischen Stil war am Kinn festgeschnallt, und die Seitenteile bedeckten sein Gesicht, so dass nur die Augen und ein Stück seiner Nase zu sehen waren. Sonst war er ganz von seinem Umhang, der Rüstung und dem Kilt bedeckt. Der Mann schritt auf Megan zu, die neben Laird McClure am Pier stand, sank auf sein rechtes Knie und senkte den Kopf.
    »Mistress Travante, Major Herzer Herrick, Bodenstreitkräfte der UFS. Königin Sheida hat mich damit beauftragt, um deinen Schutz besorgt zu sein, bis wir dich und deine Leute nach Norau in Sicherheit bringen können.« Nach diesen Worten schnallte er seinen Helm ab und blickte dann auf. »Ich erwarte deine Befehle.«
    Er blickte auf, sah in Megans Augen, und sie spürte, wie ihr buchstäblich das Herz stockte, angehalten von feurigen, grünen Augen.
     
    »Bast, nur dies eine Mal überlass das mir, okay?«, knurrte Herzer. »Das ist meine Aufgabe.«

    »Okay, Lover-Boy«, sagte Bast und hieb ihm so heftig auf die Schulter, dass er es durch seine Panzerung spürte. »Aber du weißt ganz genau, dass du dich in Wirklichkeit bloß bei dem Haremsmädchen wichtig machen willst.«
    »Schlüsselträger«, wandte Herzer ein. »Damit automatisch Ratsmitglied. Mische dich nicht in die Angelegenheiten von Zauberern, denn damit kann man leicht ihren Groll wecken. Dieses Mädchen hat Paul Bowman getötet; ich bin nicht sicher, ob ich mich mit jemanden einlassen möchte, der dazu fähig ist.«
    »Mit mir hast du dich ja auch nicht nur eingelassen, Lover!«, wies Bast ihn zurecht.
    »Und warum musste sie das tun?«, fragte Herzer grinsend und setzte sich den Helm auf.
    »Touché«, erwiderte Bast.
    Die Frauen und Gael waren alle wie geplant von den Drachen gebannt, obwohl da ein Bursche war, ein kleinwüchsiger, dunkelhäutiger Kerl, dem man den Kämpfer ansah, der die herannahenden Boote argwöhnisch beobachtete.
    Herzer sprang ebenso schnell auf den Landesteg wie die Matrosen mit ihren Tauen, aber sein Fuß rutschte auf dem glitschigen Steg aus, worauf die Funken sprühten. Er beugte sich vor, damit es so aussah, als sei das die übliche Methode, wie ein Blood Lord auf einem potenziell feindlichen Pier ankam, machte dann auf dem Absatz kehrt und marschierte auf die wartende Gruppe zu. Die meisten Frauen trugen schlichte, formlose Kleider, aber eine in der Gruppe, allem Anschein nach eine besonders große Vogelfrau, war abgesehen von ihrem Daunenkleid nackt.
    Hastig wandte Herzer den Blick von der Vogelfrau ab und zu der bei weitem weniger spektakulären Brünetten, die eine Kette um den Hals trug, an der ein Ratsschlüssel
baumelte. Er ließ sich aufs rechte Knie nieder und rezitierte, was er vorbereitet hatte.
    »Mistress Travante, Major Herzer Herrick, Bodenstreitkräfte der UFS. Königin Sheida hat mich damit beauftragt, um deinen Schutz besorgt zu sein, bis wir dich und deine Leute nach Norau in Sicherheit bringen können.« Während er das sagte, schnallte er seinen Helm auf, und als er fertig war, sah er ihr in die Augen. »Ich erwarte deine Befehle.«
    Die letzten Worte kamen gequetscht heraus, weil er spürte, wie ihm das Adrenalin in die Adern schoss. Sonst fühlte er sich nur in der Schlacht so und auch nur dann, wenn seine Feinde eine echte Chance hatten, ihn zu töten. Er spürte, wie seine Haut sich rötete, und wusste, dass er die Schlüsselträgerin anstarrte.
    Das war es also, was die Leute meinten, wenn sie von Liebe auf den ersten Blick sprachen.
     
    Als Bast sah, wie die Frau erstarrte, und hörte, wie Herzer seinen Spruch herunterratterte, seufzte sie innerlich. Zeit, sich einen neuen Lover-Boy auszubilden. Dabei wanderte ihr Blick weiter über die Frauen, die das Ratsmitglied begleitet hatten, und bei einem Gesicht entfuhr ihr ein erfreuter Schrei.
    »Mirta!«, schrillte sie.
     
    Herzer schüttelte den Kopf, als Bast einen Namen schrie, an ihm vorbeischoss und eine Frau in die Höhe riss, die nicht viel größer war als sie.
    »Bast hat offenbar eine alte Freundin entdeckt«, sagte er mit belegter Stimme und wandte sich McClure zu, versuchte sich an seinen Auftrag zu erinnern. »Laird McClure? Neben dem Auftrag, diese Frau abzuholen, der du