Die Prinzen von Amber (5 Romane in einem Band)

nicht umbringen, weil er über etwas Entscheidendes verfügte.«
    »Was?«
    »Nach Dworkins Verschwinden war Brand der einzige, der wußte, wie der Schaden, den er dem Ur-Muster zugefügt hatte, getilgt werden konnte.«
    »Ihr hattet genug Zeit, um diese Information aus ihm herauszubekommen.«
    »Er verfügte über unglaubliche Kräfte.«
    »Warum bist du dann trotzdem mit dem Dolch auf ihn losgegangen?«
    »Um dies alles zu verhindern, wie ich eben schon sagte. Wenn ich zwischen seiner Freiheit oder seinem Tod zu wählen hatte, war es besser, ihn zu töten. Dann hätten wir eben selbst eine Möglichkeit finden müssen, das Muster wiederherzustellen, so riskant das auch sein mag.«
    »Wenn das alles so ist, warum hast du dich dann bereit erklärt, an seiner Zurückholung mitzuwirken?«
    »Zunächst habe ich nicht daran mitgewirkt, vielmehr habe ich den Versuch sabotieren wollen. Aber zu viele haben sich wirklich Mühe gegeben. Ihr kamt zu ihm durch. Zweitens mußte ich zur Stelle sein und ihn zu töten versuchen, sobald ihr Erfolg hattet. Schade, daß die Dinge sich dann doch ganz anders entwickelt haben.«
    »Du behauptest also, du und Bleys hättet Bedenken gehabt wegen eures Bündnisses mit den Kräften der Finsternis – Brand aber nicht?«
    »Genau.«
    »Wie wirkten sich diese Bedenken auf eure Bestrebungen aus, den Thron zu erlangen?«
    »Wir glaubten, wir könnten es ohne weitere Hilfe von außerhalb schaffen.«
    »Ich verstehe.«
    »Glaubst du mir?«
    »Ich fürchte, daß ich mich allmählich überzeugen lasse.«
    »Hier abbiegen.«
    Ich ritt in einen Einschnitt zwischen Hügeln. Der Weg war eng und sehr dunkel; über uns schimmerte lediglich ein schmales Sternenband. Fiona hatte während unseres Gesprächs die Schatten manipuliert; sie hatte uns von Eds Feld aus in die Tiefe geführt, in ein nebliges, moorähnliches Gebiet, dann wieder in die Höhe, auf einen Felspfad zwischen hohen Bergen. Während wir uns durch den düsteren Engpaß bewegten, spürte ich, wie sie erneut mit den Schatten arbeitete. Die Luft war kühl, aber nicht kalt. Die Schwärze links und rechts war absolut und ließ nicht etwa an schattenumhüllte nahe Felsen denken, sondern erzeugte die Illusion gewaltiger Tiefe. Ich erkannte plötzlich, daß dieser Eindruck durch die Tatsache verstärkt wurde, daß Drums Hufschlag kein Echo fand und auch keinen Nachhall, keine Obertöne hatte.
    »Was kann ich tun, um dein Vertrauen zu erringen?«
    fragte sie.
    »Das ist eine kitzlige Frage.«
    Sie lachte. »Ich will sie neu formulieren. Was kann ich tun, um dich zu überzeugen, daß ich die Wahrheit sage?«
    »Beantworte mir bitte eine Frage.«
    »Welche?«
    »Wer hat auf meine Reifen geschossen?«
    Wieder lachte sie.
    »Du hast es herausgefunden, nicht wahr?«
    »Vielleicht. Aber sag´s mir.«
    »Brand«, sagte sie. »Er hatte es nicht geschafft, dein Erinnerungsvermögen zu vernichten, also beschloß er, dich ein für allemal auszuschalten.«
    »Die Version, die ich bisher kannte, ging davon aus, daß Bleys schoß und mich im See ertrinken ließ, daß Brand aber noch rechtzeitig eintraf, um mich an Land zu ziehen und mir das Leben zu retten. Darauf schien mir auch der Polizeibericht hinzudeuten.«
    »Wer aber rief die Polizei?« wollte sie wissen.
    »Es war von einem anonymen Anruf die Rede, aber ...«
    »Bleys war der Anrufer. Als ihm klar wurde, was da eigentlich passierte, kam er nicht rechtzeitig an dich heran, um dich zu retten. Er hoffte, daß es die Beamten schaffen würden, was zum Glück der Fall war.«
    »Was soll das heißen?«
    »Brand hat dich nicht aus dem Autowrack gezerrt. Das hast du selbst geschafft. Er hielt sich in der Nähe auf, um sicher zu gehen, daß du auch tot warst. Statt dessen kamst du an die Wasseroberfläche und schwammst an Land. Er ging zu dir und beschäftigte sich gerade mit dir, um zu sehen, ob du von allein sterben würdest oder er dich wieder ins Wasser schubsen mußte. Etwa um diese Zeit traf die Polizei ein, und er mußte verschwinden. Wir erwischten ihn kurz darauf und vermochten ihn festzuhalten und in den Turm zu sperren. Das war keine Kleinigkeit. Später setzte ich mich mit Eric in Verbindung und teilte ihm mit, was geschehen war. Daraufhin befahl er Flora, dich in das andere Krankenhaus zu bringen und dafür zu sorgen, daß du bis nach seiner Krönung dort bliebst.«
    »Es paßt alles«, sagte ich. »Vielen Dank.«
    »Was paßt?«
    »Ich war nur ein kleiner Landarzt in einer weniger komplizierten Zeit,