Die Quellen Des Bösen

hinterher. Mit einem so angenehmen Abschied hatte er nicht gerechnet.
    Verwirrt gürtete er sich die aldoreelische Klinge um die Hüfte, legte die Decken um sich und bereitete sich auf den Flug nach Drocâvis vor.
    Von den Modrak erfuhr er zu seinem Entsetzen, dass sich die feindlichen Heere auf ein Zusammentreffen vorbereiteten. Alles deutete darauf hin, dass die erste Auseinandersetzung bald bevor stand. Hätte Tokaro sie nicht danach gefragt, hätten seine unheimlichen »Zugvögel« mit den purpurn leuchtenden Augenhöhlen ihn darüber im Unklaren gelassen. Von selbst gaben sie nichts preis.
    Auf diese Weise argwöhnisch geworden, fiel ihm etwas anderes auf.
    Entweder hatte der Frühling Einzug gehalten und hatte die Luft erwärmt, oder aber die Wesen bewegten ihre Flügel nicht mehr ganz so schnell wie auf der Reise nach Ammtára, gerade so als wollten sie seine Ankunft in Kensustria hinauszögern.
    Der Hohe Herr befahl uns, dich nach Ammtára zu bringen, kleiner Menschenmann, antworteten sie ihm vielstimmig wie stets direkt in seinem Verstand. Aber von der Geschwindigkeit sagte er nichts.
    Sie planen also, Govan durch die Hintertür zu unterstützen. Wütend riss er das Amulett in die Höhe. »Ihr werdet mir gehorchen! Und ich befehle euch, schneller zu fliegen.«
    Es erfolgte keine Reaktion.
    Der junge Ritter nahm die Büchse. Er legte auf den hintersten der Modrak an und setzte ihm eine Kugel zwischen die Lichter. Auf der Stelle tot, stürzte das Wesen ab und baumelte im Geschirr, bevor es aus der Halterung rutschte und um die eigene Achse kreiselnd in die Tiefe sauste.
    Abgründiges Geschrei erfüllte seinen Schädel. Tokaro kümmerte sich nicht darum. Er zog die Handbüchse und richtete den Lauf auf das nächste Wesen. »Schneller, sagte ich!«
    Die Taktzahl der Flügelschläge erhöhte sich, ein anderer Modrak segelte herbei und nahm eilig die Position seines erschossenen Artgenossen ein.
    »Ich habe das Amulett, also folgt meinen Anweisungen, oder meine Waffen belohnen euch für den Ungehorsam. Ich warne euch ein einziges Mal. Sie verfehlen ihr Ziel selbst bei finsterster Nacht niemals und reichen ewig weit.«
    Ja , kam es lakonisch.
    Tokaro entspannte sich. Noch gelang es ihm, Autorität zu wahren, aber seine Wachsamkeit durfte von nun an bis nach Kensustria nicht nachlassen.
    Vizekönigreich Ilfaris, Herzogtum Séràly,
acht Meilen nordöstlich der kensustrianischen
Grenze, Frühjahr 460 n. S.
    Z vatochna überprüfte die Aufmarschpläne, die sie entworfen hatte.
    Sie gedachte ihren Vater und die Kensustrianer mit ihren offensichtlichen Vorbereitungen dazu zu zwingen, sie in Paledue abzufangen, ehe die geballte Streitmacht in das Land des Gegners einmarschierte und sich dort festsetzte.
    Ihre Späher bestätigten, dass die Kensustrianer die Ebene jenseits des zerstörten Lagers als Ort der Entscheidung akzeptiert hatten. Aus den Trümmern des Kastells errichteten sie eifrig behelfsmäßige Stellungen. Weiter als bis zu diesem Punkt erlaubte ihnen die Strategin des ¢arije nicht vorzudringen. Solange sie damit beschäftigt sind, kümmern sie sich nicht um meine Vorbereitungen.
    Heimlich verlagerte sie die schwersten Bombarden bereits in den Nächten in Richtung des Schlachtfeldes in einen nahen Wald, um von Beginn an über genügend Feuerkraft zu verfügen.
    Die leichten Geschütze und Büchsenmaschinen würden auf einem mit Bäumen bewachsenen Hügel kurz vor der Schlacht in Stellung gebracht werden. Im Schutz des Grüns würde die Kavallerie rechts und links ebenso auf ihren Einsatz warten.
    Genau zwischen Hügel und Wald befand sich eine abgestufte Anhöhe, deren Büsche nicht ausreichten, um Truppen Deckung zu geben. Für einen liegenden Menschen reichte es dennoch aus. Die Kabcara plante, ihre Scharfschützen dort zu positionieren, die gegnerische Anführer ausschalten sollten. Was die Kensustrianer konnten, beherrschte sie schon lange.
    Govan hatte durch seine ungestüme Art die Kensustrianer dazu gezwungen, sich dem Gegner im Verband zu stellen, um einen Durchbruch und eine Plünderung des Landes zu verhindern. Die Zahl der Feinde musste die hübsche Strategin schätzen und kam aufgrund der Ereignisse der letzten Monate entlang der Grenze auf mindestens zehntausend Angehörige der Kriegerkaste.
    Vorsichtshalber veranschlagte sie lieber zwanzigtausend, zu denen die Erfindungen der kensustrianischen Ingenieure hinzukamen, vor denen sie am meisten Respekt hatte. Das Vernichtungspotenzial der