Die Rache des stolzen Millionärs (German Edition)

unter die Haut gegangen war und sein eisiges Herz zum Schmelzen gebracht hatte.
    Doch die Wahrheit war: Sie hatte ihn schon einmal verletzt, ihn total verarscht. Wer garantierte ihm, dass sie es nicht wieder tun würde?
    Besser war es, hier einen Schlussstrich zu ziehen, sich hier von ihr zu befreien. Und wenn es in einer überdeutlichen und verletzenden Weise sein musste, so sollte es eben so sein.
    Als er aus dem Auto stieg, schlug ihm die eiskalte Luft dieses Wintertages entgegen, und er ging zur Haustür. Das Angebot, das man ihm gerade gemacht hatte, war außerordentlich einträglich und zwang ihn, sofort zu handeln.
    Er betrat das Haus, in dem alles nach Tess zu schreien schien: das heimelige Feuer im Kamin, die einladenden Möbel im Wohnzimmer, die ruhigen, freundlichen Farben an den Wänden und dieses verdammte Spülbecken in der Küche.
    Dann hörte er sie. Sie hielt sich im Schlafzimmer auf und telefonierte gut gelaunt. Als er in der Tür stand, begrüßte er sie mit einem leisen „Hallo“.
    Sie saß, die Beine übereinandergeschlagen, auf dem Bett, das Haar hing ihr locker über die Schultern, als sie auf ihn aufmerksam wurde, und winkte. Ihre grauen Augen leuchteten, offensichtlich freute sie sich, ihn zu sehen.
    „Nein, mit meinem Fuß ist wieder alles in Ordnung“, versicherte sie gerade wem auch immer am anderen Ende der Leitung. „Es geht mir so viel besser, Liv. Alles ist verheilt.“ Dann sah sie zu Damien auf und verzog ihren perfekten Mund zu einem unwiderstehlichen Lächeln. „Er war wundervoll zu mir.“ Sie strahlte noch mehr und blinzelte ihm zu. „Das tue ich. Sogar noch mehr. Ehrlich. Ich habe vorher noch nie so empfunden.“
    Damien zog sich der Magen zusammen, als ihm klar wurde, was sie da sagte. Sie liebte ihn.
    Der Teufel sollte sie holen. Sie liebte ihn. Jetzt. Und sie sagte es sogar laut.
    Sie hatte vorher noch nie so gefühlt.
    Schäumend vor Wut verließ er das Zimmer. Er ging ins Wohnzimmer und stellte sich vor den Kamin. Er hatte früher so empfunden, und man konnte sehen, wohin ihn das geführt hatte.
    Wie bei einer Schallplatte mit einem Sprung hallten die Gedanken immer wieder durch seinen Kopf. Er hatte sie geliebt, und sie hatte ihn verlassen. Und auch wenn er in den letzten zwei Wochen versucht hatte, die Vergangenheit zu begraben, es war ihm einfach nicht gelungen und tat noch immer weh.
    Vielleicht würde es helfen, ihn zu heilen, wenn er das Haus verkaufte, diese kleine Welt direkt vor ihrer Nase abreißen ließ … Oder vielleicht auch nicht.
    Doch es war abgemacht, das Geschäft beschlossen.
    Er hörte, wie sie hinter ihm ins Zimmer kam, fühlte ihre Hand auf seinem Rücken. „Das war Olivia.“
    „Dachte ich mir.“
    Sie legte ihre Arme um ihn. „Wie war dein Meeting?“
    „Ergiebig.“ Anders als das knisternde Feuer neben ihm ließ Damiens Stimme jegliche Wärme vermissen.
    „Nun, das ist gut“, erwiderte sie unsicher, denn sein Tonfall hatte sie etwas verwirrt. „Ging es um ein Haus?“
    „Ja, um dieses hier.“
    „Oh.“ Und mehr musste er nicht sagen. Sie ließ ihn sofort los.
    Er drehte sich herum, um ihr ins Gesicht zu schauen. Die Enttäuschung und die Sorge in ihren grauen Augen zu sehen brachte ihn fast um, doch es war nicht mehr zu ändern. „Mir wurde ein Angebot dafür gemacht.“
    Sie runzelte die Stirn. „Wow. Ohne dass sie es sich vorher ansehen wollten?“
    „Sie brauchten es sich nicht anzusehen.“
    „Ernsthaft, bei all der Arbeit, die wir uns gemacht haben. Das klingt merkwürdig.“
    „Sie interessieren sich nicht für die Renovierungen“, erklärte er, darum bemüht, seine Stimme weiterhin gleichmütig klingen zu lassen.
    „Dann sind es Idioten, weil …“
    „Tess.“ Er ließ sie nicht weitersprechen. „Sie wollen nicht das Haus.“
    Ungläubig schüttelte sie den Kopf. „Tut mir leid, da komme ich nicht mehr mit.“
    „Sie wollen das Land.“
    „Na ja, das Haus befindet sich auf dem Land, also …“
    „Sie wollen hier ein Motel bauen, und sie haben mir einen beträchtlichen Geldbetrag geboten.“
    Der zweifelnde, traurige Gesichtsausdruck, den sie noch vor wenigen Augenblicken aufgesetzt hatte, wich jetzt dem wütenden Blick einer Frau, die wusste, wie es sich anfühlte, verletzt zu werden, und die darauf gefasst war, dass es erneut passieren würde. „Sie müssen das Haus abreißen, um ihr Motel zu errichten?“
    Er nickte. „Ja.“
    Verärgert stieß sie einen tiefen Seufzer aus und verschränkte die Arme vor