Die Reisen des Mungo Carteret

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Autoren: Gisbert Haefs

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Mammon und Moral. Nach langem Schwanken führte er einige Visifongespräche. Der/das Resident von Setebos auf Gaia – ohne »Namen«; wie alle Kaliban besaß es nur seine Nummer, 3317 – erklärte sich nach einigem Zögern zu einer Reise bereit, ebenso der für Setebos zuständige Beamte des Sekretariats für Fremdvölker. Sie würden gemeinsam reisen und in sechs Tagen Europort Nord erreichen.
    Qorba Salibis Schreibtisch sah nicht mehr so chaotisch aus. »Na, was macht dein Kaliban?«
    »Dusselige alte Kobra«, sagte Carteret. »Da hast du mir was Feines eingebrockt – aber ich hab’s geknackt.«
    Salibi klatschte spöttisch Beifall. »Laß mich teilhaben an deiner Wonne, o Mungo.«
    »Nix da. Jedenfalls nicht so. Der Resident von Setebos kommt her, mit einem Beamten von der Administration. Ich hätte gern einen diskreten Mann vom SIC dabei. Es ist der wildeste Fall, von dem ich je gehört habe, und ich möchte sicher sein, daß ich nichts vermurkse.«
    Salibi kaute auf der Unterlippe; dann hob er die Hände und ächzte. »Wenn du drauf bestehst … Wann kommen die Herren von Gaia?«

    Zur Klärung der letzten Einzelheiten blieben Carteret fünf Tage. Er flog zum Europort Süd, einer künstlichen Insel in der Ägäis, sprach mit der zentralen Koordination für Robotgleiter, mietete einen Geologen mit einer Kollektion der neuesten und empfindlichsten Bodenprüfer, Detektoren und Fernauswerter und flog mit ihm durch halb Europa. Am vierten Tag fanden sie, was sie suchten; wie Aviva Tschitschagow gesagt hatte, brauchten sie die Makroskala des Schwingungspeilers, um überhaupt einen Wert zu erhalten.
    Carteret brachte den Geologen, der allem ratlos weil nur teilweise informiert gegenüberstand, zurück nach Athen, erreichte Salamanca am Vormittag des fünften Tags und flog am nächsten Morgen von dort nach Jobourg. Es blieb noch Zeit für ein Gespräch mit Pamela du Plessis.
    »Stiefzwilling – was macht die Ellipse? Und wie geht es den Forschungen?«
    »Beides bestens. Hör zu, Liebste – die Weinsprüche deiner Noastoikerin waren ein absoluter Supertreffer. Ich erzähl dir später alles genau. Im Moment plagt mich mein Gewissen.«
    Pamela faltete die Hände auf ihrem Schreibtisch und blickte mit großen Augen vom Schirm. »Dein was?«
    »Gewissen. Hab ich nämlich noch, trotz allem. Gib mir noch ein Orakel.«
    Sie zuckte mit den Schultern, stand auf, verließ den Bildbereich, kam nach etwa einer Minute wieder zurück. »Drei Sprüche.« Sie hob das Blatt. »Erstens: ›Wer das Licht sehen will, muß im Dunkel stehen. Der Versuch, alles Dunkel zu beseitigen, führt zu Blendung‹. Na?«
    Mungo nickte. »Paßt beinahe. Weiter.«
    »Nummer zwei. ›Auch Einfältiges ist zwiespältig‹. Gute alte Ashme, das.«
    »Paßt nicht. Oder doch? Weiter.«
    »Drittens. ›Der Weise geht in sich, der Narr gerät au ßer sich. Der Stoiker bleibt dazwischen‹.«
    Mungo warf ihr eine Kußhand zu. »Du hast mir sehr geholfen. Mit ein wenig Amoral könnte ich eine Milliar de Drachmen kassieren und einen Planeten ins Unglück stürzen. Ich fürchte, das wäre die Tat des außer sich geratenden Narren.«
    »Eine Milliarde?« Sie wiegte den Kopf. »Da kann man leicht außer sich geraten, das stimmt. Wann kommst du?«
    »Morgen ist alles vorüber. Der Flug dauert sechs Ta ge. Sagen wir, in acht Tagen?«
    Sie strahlte. »Fein, Stiefzwilling. Ich enthalte mich bis dahin. Vielleicht.«

    3317 stelzte durch das Gedränge zu Carterets Gleiter. In der Körpermitte – der »Stamm« hatte dort einen Durchmesser von etwa vierzig Zentimetern – trug es die glänzende Diplomatenbrosche, mit einem Seidenband befestigt. Der Beamte des Sekretariats für Fremdvölker im Commonwealth watschelte hinterher; er war klein, dicklich und kahl.
    »Bitte hier entlang, dom Tiburti.« Carteret deutete auf sein zerbeultes Vehikel; der Beamte war fast automatisch zu einem großen teuren Modell gelaufen, das ein paar Meter entfernt parkte.
    »Also, nun spuck’s endlich aus.« Qorba Salibi setzte sich hinter Carteret und betrachtete das Kaliban, das neben Mungo thronte – tatsächlich in einer Art Sitzhaltung.
    »Es ist schon spät.« Carteret startete; der Gleiter hob ab, verließ den Inselbereich und beschleunigte. Die Themsemündung wurde sichtbar. »Wir werden die Nacht in einem schönen alten Hotel in Oxford verbringen und alles bereden. Morgen früh fliegen wir dorthin, wo sich Ihr – Landswesen aufhält, Exzellenz.«
    3317 schwieg. Es schwieg