Die Rekonstruktion des Menschen

für
Waldbewohner völlig untypisch war: Er hielt die Hände auf
dem Rücken und den Kopf seitlich geneigt. Waldbewohner
hatten einfach keine Veranlassung, so dazustehen. Dies war
vielmehr die bevorzugte Haltung Karl Ettinghofs gewesen, am
Fenster ihres Labors, wenn es regnerisch oder neblig und an Arbeit nicht zu denken war, und Candide begriff mit aller Deutlichkeit, daß es sich bei dem Mann dort am Fenster um keinen anderen als Karl Ettinghof handelte, der einst von der Biostation in den Wald aufgebrochen und nicht wieder zurückgekehrt war. Seither war er in den Dokumenten als verschollen geführt worden. Candide blieb vor Erregung fast die Luft weg, er rief: »Karl!« Der Mann drehte sich langsam um, der violette Lichtschein fiel auf sein Gesicht, und Candide sah: Es war doch nicht Karl, sondern irgendein Unbekannter. Der Fremde trat lautlos auf Candide zu und beugte sich über ihn, ohne die Hände vom Rücken zu nehmen. Sein Gesicht war nun ganz deutlich zu erkennen, es war ein erschöpftes bartloses Antlitz, das nicht die geringste Ähnlichkeit mit Karls Zügen besaß. Der Mann sagte kein Wort, ja, er schien Candide nicht einmal zu sehen. Er richtete sich wieder auf und ging zur Tür, in der gleichen Haltung wie vorher. Doch als er die Schwelle überschritt, begriff Candide, daß es trotz allem Karl war. Er sprang
auf und rannte ihm hinterher.
Vor dem Haus blieb er stehen und blickte die Straße entlang,
bemüht, das krampfhaft nervöse Zittern zu unterdrücken, das
ihn plötzlich erfaßt hatte. Es war sehr hell, denn tief über dem
Dorf hing der violett glänzende Himmel. Die Häuser sahen nun
alle noch flacher und unwirklicher aus. Schräg gegenüber, auf
der anderen Straßenseite, erhob sich ein langgestreckter, eigentümlicher Bau, wie es sie im Wald sonst nicht gab; vor diesem
Gebäude bewegten sich eine Menge Leute. Der Mann, der Karl
so ähnlich war, strebte einsam diesem Bau zu, näherte sich der
Menge und tauchte in ihr unter, als hätte es ihn nie gegeben.
Candide wollte gleichfalls zu dem Gebäude, doch er spürte,
daß seine Beine wie Watte waren, daß er keinen Schritt zustande brachte. Er wunderte sich noch, daß er auf solch wattigen
Beinen überhaupt stehen konnte; in seiner Angst hinzufallen
wollte er irgendwo Halt suchen, doch es gab nichts, woran er sich hätte festhalten können, er war von Leere umgeben. »Karl«, murmelte er schwankend, »Karl, komm zurück!« Er wiederholte diese Worte mehrmals, schrie in seiner Verzweiflung laut heraus, doch niemand hörte ihn, denn im selben Augenblick ertönte ein ungleich grellerer Schrei, klagend und wild, ein unverhüllter Schmerzensschrei, von dem einem die Ohren klangen und der einem die Tränen in die Augen trieb. Candide begriff sofort, daß dieser Schrei aus dem langgestreckten Bau dort drüben drang, ihm war selber unerklärlich, woher er das wußte – vielleicht konnte er einfach nirgendwo sonst herkommen. »Nawa, wo ist Nawa?« rief er. »Wo bist du, meine Kleine?« Ihm wurde bewußt, daß er im Begriff war, sie zu verlieren, daß der Augenblick gekommen war, da er das ihm Nächststehende einbüßen sollte, das, was ihn ans Leben band, und daß er dann allein zurückbleiben würde. Er stürzte wieder ins Haus und erblickte Nawa, die mit zurückgeworfenem Kopf langsam zu Boden sank. Er fing sie auf und hob sie hoch, ohne zu verstehen, was mit ihr vorging. Ihr Kopf war weit nach hinten gebogen, er hatte ihre Kehle dicht vor Augen, jene Stelle mit dem Grübchen zwischen den Schlüsselbeinen – sie hatte sogar zwei davon –, und ihm war, als würde er diese Grübchen zum letztenmal sehen. Denn das Schmerzensgeheul war nicht abgerissen, und Candide begriff, daß er dorthin mußte, wo es herkam. Das schien ihm eine echte Heldentat, würde er selbst doch Nawa dahin tragen müssen, gleichzeitig aber wußte er auch, daß es für sie keinesfalls eine Heldentat, sondern ein ganz normaler, natürlicher Vorgang war. Weil sie nämlich nicht verstanden, was das hieß – sein Mädchen in den Armen halten, das einzige, warm und lebendig, und es eigenhändig zu
jenem Ort zu tragen, wo das Schmerzensgeheul herkam. Das Schreien verstummte jäh. Candide wurde bewußt, daß er
bereits unmittelbar vor dem Gebäude stand, vor dessen
schwarzer quadratischer Tür, inmitten all jener Leute, und er suchte sich Klarheit darüber zu verschaffen, was er hier mit Nawa auf den Armen überhaupt tat. Doch noch bevor ihm das gelang, traten zwei Frauen aus der schwarzen