Die Ringe des Saturn

wurden. Er mußte also seine Nachricht auf die wichtigsten Einzelheiten beschränken und dafür sorgen, daß die Kapsel zu den Sirianern gelangte.«
    »Wie konnte er das erreichen?«
    »Das, was wir von seinem Funkspruch hörten, enthielt das Wort ›Normalbahn‹ – damit meinte er vermutlich die Richtung der Kapsel – ›schon abge...‹, das bedeutete vermutlich ›schon abgestoßen‹.«
    Bigman klammerte sich an Luckys Arm, und seine Finger bohrten sich in das Handgelenk des anderen. »Er hat die Kapsel in die Ringe abgestoßen, nicht wahr, Lucky? Jetzt ist sie nicht mehr als ein Stück Kies mit Milliarden von anderen solchen Brocken – wie ein Stein auf dem Mond – oder ein Wassertropfen in einem Meer.«
    »Oder«, sagte Lucky, »wie ein Partikel in den Saturnringen, und das ist das Schlimmste von allem. Sein Schiff ist zwar zerstört worden, ehe er die Koordination der Bahn angeben konnte, die er für die Kapsel ausgewählt hatte – die Sirianer und wir können also von gleichen Voraussetzungen ausgehen, und es wird am besten sein, wenn wir uns ohne weiteren Verzug der Sache annehmen.«
    »Du willst zu suchen anfangen? Jetzt?«
    »Jetzt. Da er die Koordinaten durchgeben wollte oder wissen mußte, daß ich ihm dicht auf den Fersen war, muß er auch gewußt haben, daß die Sirianer in der Nähe waren ... Nimm Verbindung mit den Schiffen auf, Bigman, und sag ihnen, was geschehen ist.«
    Bigman wandte sich dem Sender zu, kam jedoch nicht dazu, ihn einzuschalten, denn der Empfängerknopf flackerte auf und kündigte damit eine Radiosendung an. Radio! Eine gewöhnliche Radioverbindung! Offensichtlich war jemand in der Nähe und empfand nicht den geringsten Wunsch nach Geheimhaltung, denn Radiosendungen konnten im Gegensatz zu Hyperfunksendungen kindisch einfach abgehört werden.
    Luckys Augen verengten sich. »Schalte auf Empfang, Bigman!«
    Die Stimme, die jetzt in ihrem Lautsprecher erklang, wies die Spur eines Akzents auf, ein gewisses Dehnen von Vokalen und Verschärfen von Konsonanten. Es war eine sirianische Stimme.
    Sie sagte: »... sich zu identifizieren, sonst sind wir gezwungen, Sie mit einer Magnetklammer in Schlepp zu nehmen. Sie haben vierzehn Minuten Zeit, den Empfang dieses Funkspruchs zu bestätigen.« Es folgte eine Pause von einer Minute. »Im Auftrag der Zentralregierung werden Sie hiermit angewiesen, sich zu identifizieren, sonst sind wir gezwungen, Sie mit einer Magnetklammer in Schlepp zu nehmen. Sie haben dreizehn Minuten Zeit, den Empfang dieses Funkspruchs zu bestätigen.«
    »Ich bestätige den Empfang«, sagte Lucky kalt. »Hier spricht die Shooting Starr der Sonnenföderation. Wir befinden uns auf einer Flugbahn im Hoheitsbereich der Sonnenföderation. Hier gilt nur der Befehl der Föderationsregierung und sonst keiner.«
    Ein oder zwei Sekunden herrschte Schweigen, dann antwortete die Stimme: »Die Regierung der Sonnenföderation wird auf Welten, die vom sirianischen Volk kolonisiert sind, nicht anerkannt.«
    »Was für eine Welt meinen Sie?« fragte Lucky.
    »Das unbewohnte Saturnsystem ist im Namen unserer Regierung und unter dem interstellaren Gesetz, wonach jede unbewohnte Welt demjenigen gehört, der sie kolonisiert, in Besitz genommen worden.«
    »Nicht jede unbewohnte Welt. Jedes unbewohnte Sternsystem .«
    Es kam keine Antwort. Und dann sagte die Stimme eilig:
    »Sie befinden sich jetzt innerhalb des Saturnsystems und werden hiermit aufgefordert, es zu verlassen. Wenn Sie nicht sofort Kurs nach außerhalb aufnehmen, werden wir Sie festnehmen. Sollten weitere Schiffe der Sonnenföderation in unser Hoheitsgebiet eindringen, so werden diese ohne nochmalige Warnung zur Landung gezwungen. Ihr Korrekturmanöver muß innerhalb von acht Minuten beginnen, sonst sehen wir uns genötigt, weitere Schritte zu unternehmen.«
    Bigman, dessen Gesicht vor Wut verzerrt war, flüsterte Lucky zu: »Zeigen wir es ihnen doch, Lucky. Die sollen sehen, daß die Shooting Starr nicht von Pappe ist.«
    Aber Lucky achtete nicht auf ihn, sondern sprach ins Mikrophon:
    »Wir haben Ihren Funkspruch zur Kenntnis genommen. Wir erkennen die sirianische Oberhoheit über dieses System nicht an, sind aber aus freiem Willen bereit, es zu verlassen.«
    Er schaltete die Funkverbindung ab.
    Bigman schüttelte verständnislos den Kopf. »Bei den Sandteufeln des Mars, Lucky! Sollen wir denn wirklich vor einer Bande Sirianer ausreißen? Sollen wir diese Kapsel in den Saturnringen lassen, damit die Sirianer sie