Die Rueckkehr

nicht vor dem übelsten Säufer südlich von Sallytown rumplappern.«
    Sie gingen um den Wohnwagen herum. Dahinter gab es noch einen Platz, einen schlammigen Abhang hin zu einem kleinen Wäldchen – hauptsächlich Eichen, Kiefern und Erlen, überragt von ein paar hohen Pappeln. Drei Viertel auf dem Weg zur Krone der höchsten Pappel hing ein dicker schwarzer Klumpen, mit einem kleineren blau-weißen Klumpen ein paar Meter darüber. Der kleinere blau-weiße Klumpen rief ihnen etwas zu und winkte.
    Der größere schwarze Klumpen tat offenbar gar nichts. Coker und Danziger standen einen Augenblick lang da und genossen den Anblick.
    »Ernie, bist du das?«, rief Coker.
    »Scheiße, wer sonst!«, schrie Ernie Pullman. »Könntest du jetzt bitte den scheiß Bären abknallen?«
    Coker sah sich den Bären an. Er war völlig reglos. Er warf Danziger einen Blick zu und flüsterte: »Hast du deine Winchester dabei?«
    »Ist im Pick-up.«
    »Den Stutzen oder die lange mit dem Zielfernrohr?«
    »Den Stutzen.«
    »Glaubst du, du kannst mit dem Stutzen diesen Bären treffen? Ich habe nur meine Schrotflinte und diese Pistole.«
    »Diesen Bären kann ich mit einem Stein treffen, Coker.«
    Und dann, noch leiser: »Willst du hören, was ich zu sagen habe?«
    Ernie war immer noch am Brüllen.
    »Wie lange hängst du schon da oben?«, rief Danziger.
    »Fast eine Stunde.«
    »Wie konntest du den Notruf anrufen?«
    »Mit dem Handy, du Arschgesicht. Hatte ich in der Tasche, als der Bär aufgetaucht ist. Charlie, knall den scheiß Bären ab, ja?«
    »Der Bär sieht schon aus wie tot, Ernie.«
    Das fand Ernie nicht komisch.
    »Der war aber ziemlich lebendig, als er mich die Pappel raufgejagt hat.«
    »Macht vielleicht bloß ein Nickerchen«, sagte Danziger, und dann leise zu Coker: »Darf man schlafende Bären abschießen?«
    »Muss ich erst nachschlagen«, sagte Coker.
    Er blickte zu Ernie Pullman hinauf, der gute fünfzig Meter weit entfernt war, und dann blickte er Danziger an.
    »Okay. Er ist weit genug weg. Was hast du auf dem Herzen, Charlie«, sagte er ganz ruhig.
    »Hast du noch nichts gehört?«
    »Na, was ich gehört habe, ist, dass die Jungs von der State Patrol bei Arrow Creek einen großen gelben Hummer angehalten haben. Mit Waffengebrauch. In dieser Ecke gibt es nur einen großen gelben Hummer.«
    »Da hast du recht.«
    »Sie haben Deitz?«
    »Jupp.«
    »Tot?«
    »Noch nicht.«
    »Haben sie das Geld gefunden, das du ihm hinten in die Karre gesteckt hast?«
    »Oh ja. Und die Rolex.«
    »Dann glauben sie das, was wir sie glauben machen wollten …«
    Ernie, der zugesehen hatte, wie die beiden leise über Gott weiß was plauderten, verspürte das Bedürfnis, ihre Aufmerksamkeit wieder auf ihre eigentliche Aufgabe zu lenken.
    »Herrgottnochmal, schießt jetzt bitte einer diesen scheiß Bären ab?«, brüllte Ernie Pullman. »Ich komme ins Rutschen.«
    »Stimmt«, sagte Danziger leise zu Coker. »Ich kann ihn ein bisschen rutschen sehen.«
    »Schießt den Bären ab!«, schrie Ernie Pullman, der langsam anfing, sich zu wiederholen.
    Coker zündete sich eine Zigarette an und grinste Danziger an.
    »Sie haben also Deitz geschnappt«, sagte er, noch immer in einem heiseren Flüstern. Danziger nickte.
    »Werden wir mal abwarten müssen, wie sich das entwickelt.«
    »Genau.«
    Ernie rutschte jetzt schneller ab. Er gab nichts Verständliches mehr von sich, er kreischte und jaulte nur noch.
    Der Bär rührte sich noch immer nicht.
    »Jetzt schrei hier nicht rum, Ernie«, brüllte Danziger. »Du weckst ihn noch auf. Vielleicht kannst du ganz leise um ihn rum rutschen.«
    Ernie gab verschiedene Unfreundlichkeiten von sich, sehr laut und aufgeregt. Er hing vielleicht drei Meter über dem Bären und rutschte zentimeterweise auf ihn zu, und es sah ganz so aus, als wäre der Bär inzwischen hellwach.
    Er gab ein langgezogenes klagendes Knurren von sich, ruckelte herum und knurrte erneut, diesmal viel entschlossener. Ernie hörte auf zu schreien, rutschte aber immer noch am Baumstamm herunter.
    »Der Bär ist höchstwahrscheinlich doch nicht tot«, sagte Coker zu Danziger. »Sieht jetzt ganz schön kregel aus.«
    »Ja, was?«, sagte Danziger. »Sollte ich mal die Winchester holen gehen?«
    »Wäre wohl besser«, sagte Coker.

Das Buch Edgar
    Das Quantum Park Marriott Hotel und Tagungszentrum nahm ungefähr vier Hektar hügeligen Graslandes ein, ungefähr auf halbem Weg zwischen dem Regionalflughafen von Belfair County – am Ort als Mauldar Field