Die Rückkehr des Astronauten

Sie, Captain. Diese Signale, die Sie empfangen haben, wir wissen natürlich darüber Bescheid. Wer könnte es denn sonst wissen? Das sind unsere Signale. Und die Tatsache, daß Sie sie empfangen, sollte Ihnen, mein lieber Captain, beweisen, daß Sie zu uns gehören.«
    »Erzählen Sie ruhig weiter, Major.«
    »Gern. Sie sind ein eigensinniger Mensch. Wir wissen das, Cramer. Wir haben schon früher mit Ihnen zu tun gehabt.«
    »Was tischen Sie mir da für einen Unsinn auf, Karlen.«
    »Die Wahrheit, mein Freund, nichts als die Wahrheit, wie Sie sehen werden. Sagen Sie mir, Captain, sind Sie in letzter Zeit von Träumen heimgesucht worden?«
    Cramer sagte nichts.
    »Seltsame Träume, Captain, ungewöhnliche Träume … von Wüsten, die sich in die Unendlichkeit erstrecken?«
    »Wie können Sie das wissen?« fragte Cramer mit zusammengekniffenen Lippen.
    Karlen fuhr ihn an: »Sie glauben doch nicht etwa, daß wir unsere Zeit für nichts und wieder nichts mit Ihnen vergeuden? Wir möchten Sie wieder bei uns haben, Captain, an dem Platz, wo Sie hingehören. Es ist meine Aufgabe, Sie zu uns zurückzubringen. Das werde ich auch schaffen.«
    »Versuchen Sie es nur. Sie haben schließlich das Schießeisen.«
    »Das? Nur eine Vorsichtsmaßnahme. Um sicher zu stellen, daß Sie lange genug stillhalten, um mich ganz anzuhören, daß Sie sich zu nichts Unüberlegtem hinreißen lassen, was Sie ohne Zweifel gern tun würden.«
    »Nur weiter, reden Sie schon.«
    »Werde ich auch.«
    »Sie haben was von Wüsten erzählt.«
    »Und von Monden. Drei Monden. Habe ich die schon erwähnt?«
    »Nein.«
    »Muß ich übersehen haben.«
    »Vergessen Sie nicht die hohen Berge.«
    »Sehr eindrucksvoll, nicht wahr?«
    »Klar.«
    »Ich werde Ihnen sagen, warum Ihr Geist zu diesen Bildern zurückkehrt, und wieso Sie in der Lage sind, gewisse Dinge zu spüren.«
    »Was zum Beispiel?«
    »Die Sache mit dem Marktplatz, an jenem Nachmittag. Genügt das?«
    Cramer sagte: »Mein Freund, Sie wissen eine Menge. Sie wissen zu viel.«
    »Ich weiß, wie Ihr Geist beschaffen ist, Cramer. Die Abwehr bröckelt, und Sie fangen an, sich zu erinnern. Die Wüste, die Berge, die drei Monde. Die Vergangenheit bahnt sich ihren Weg.«
    »Was für eine Vergangenheit?«
    »Ihre eigene, Cramer. Lassen Sie mich erzählen. Es gab eine Welt, die in vielen Aspekten der unseren gar nicht gleicht, in anderen jedoch sehr ähnlich ist. Die Bewohner zum Beispiel scheinen sich zu gleichen. Doch Erscheinungen können täuschen. Ihre Geister sind stärker, haben gewaltige Kraft, eine Rasse reifer Wesen. Die Sterne und die Welten der Sterne sind ihr Bereich. Sie bewegten sich frei im Raum. Und stießen mehr zufällig in ferner Vergangenheit auf diese … eher primitive Erdkugel. Sie ließen sie unberührt. Sie war nutzlos für sie. Wie auch anders? Was hätten sie mit ihr beginnen können? Sie brauchten keinen weiteren Grundbesitz. Im Universum gibt es genug davon. Aber sie behielten sie im Auge. Sie wollten wissen, welchen Fortschritt diese Welt machen würde. Sie hatten die Angewohnheit, sich entwickelnde Gebiete zu beobachten.«
    »Märchen«, sagte Cramer. »Mit diesem Kauderwelsch kommen Sie nicht weit.«
    »Sie beobachteten, mein lieber Cramer, und sahen, wie von dieser Erdkugel aus die ersten Schritte ins All getan wurden. Sie beobachteten weiter. Die Kriege, das Blutvergießen, die unsägliche Zerstörung, mit der die Völker der Welt einander überzogen, all das blieb nicht unbemerkt. Wirklich nicht. Hier lebten nicht die Nachbarn, die sich die Geistmenschen, wie wir sie einmal nennen wollen, wünschten. Sie wollten nicht, daß sich die Gewalt hier auf das Universum ausdehnen könnte. Können Sie mir folgen, Captain?«
    »Sie könnten versuchen, vernünftig zu reden, Karlen.«
    »Haben Sie bitte Geduld. Eine Tugend, die sich lohnt, wie Sie sehen werden. Die Geistmenschen warteten nicht ab, bis sich die Dinge in ihre Richtung entwickeln würden. Sie dachten voraus und handelten entsprechend. Sie schickten … Beauftragte her. Im Lauf der Jahre kam es zu vielen derartigen Landungen, mit dem Ziel, die Dinge hier zu unterbrechen, bis endlich die Kontrolle möglich wäre. Dieser Planet hier stellt schließlich eine Gefahr da. Die Kontrolle soll jedoch nicht despotisch sein, eher eine Führung, damit diese Welt endlich ihren Platz an der Seite anderer zivilisierter Welten finden könnte. Von uns hat keine Welt etwas zu befürchten.
    Wir haben auf diesem Planeten beinahe den Zustand