Die Rückkehr des Bösen

Titel: Die Rückkehr des Bösen Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Glen Cook

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nächsten Morgen packte ich Goblin und Einauge in den Wagen unter die Klamotten, die wir für unsere Expedition als wichtig erachtet hatten, ließ die Pferde zurück und zog mit dem Wagen an Meystrikt vorbei. Köter Krötenkiller lief uns voraus. Tracker hielt zu Fuß Schritt. Ich kutschierte. Einauge und Goblin murrten und maulten unter der Plane. Die Garnisonsbesatzung am Fort fragte uns bloß, wohin wir unterwegs waren, und das auf derart gelangweilte Weise, daß mir klar war, daß es sie nicht kümmerte. Seit ich das letzte Mal durch diese Gegend gezogen war, waren diese Landstriche gezähmt worden. Diese Garnison konnte sich nicht einmal vorstellen, daß Probleme ihre häßlichen Häupter erheben könnten.
Erleichtert bog ich auf die Straße ein, die nach Elm und Oar führte. Und in den Großen
    Wald, der dahinter lag.

SIEBENUNDZWANZIGSTES KAPITEL
Oar
    »Hört denn dieses Wetter niemals auf?« winselte Einauge. Seit einer Woche waren wir nach Norden gestapft und jeden Tag von Regenschauern gepiesackt worden. Die Straßen waren schlecht und versprachen nur noch schlechter zu werden. Ich übte mein Forsbergisch an den Bauern auf dem Weg und erfuhr, daß dieses Wetter schon seit Jahren nichts Neues mehr war. Es erschwerte den Getreidetransport in die Dörfer und Städte und machte, was noch schlimmer war, das Korn anfällig für Krankheitsbefall. In Oar hatte es bereits einen Fall von Feuertanz gegeben, eine Krankheit, die auf verseuchten Roggen zurückzuführen war. Es gab auch viele Insekten. Besonders Stechfliegen. Die Winter brachten zwar ungewöhnlich viel Schnee und Regen, waren jedoch milder als zu der Zeit, während der wir hier stationiert gewesen waren. Milde Winter verheißen nichts Gutes für die Schädlingsbekämpfung. Andererseits ging auch der Wildbestand zurück, weil die Tiere unter dem tiefen Schnee kein Futter fanden. Wetterzyklen. Bloß Wetterzyklen, versicherten mir die Alten. Jedesmal wenn der große Komet vorbeizieht, kommen üble Winter vor. Aber sogar sie hielten dies für einen ungewöhnlichen Zyklus.
    Das Wetter von heute ist immer das beeindruckendste seit Menschengedenken.

    »Deal«, sagte Goblin, und damit meinte er nicht den Ausdruck in der alten Sprache für das Verteilen der Spielkarten. Vor uns ragte die gleichnamige Festung auf, die die Schar vor Jahren den Rebellen abgenommen hatte. Unter den finsteren Mauern schlängelte sich die Straße entlang. Wie stets, wenn unser Weg an einer Befestigung des Reiches vorbeiführte, war ich unruhig. Aber dazu bestand diesmal kein Anlaß. Die Lady war sich der Provinz Forsberg so sicher, daß die große Festung leerstand. Aus der Nähe sah sie sogar ziemlich heruntergekommen aus. Ihre Nachbarn eigneten sie sich nach dem alten Brauch der Pächter auf der ganzen Welt Stück für Stück an. Ich nehme an, daß das die einzige Steuerrückzahlung ist, die sie jemals bekommen werden, obgleich sie auf eine solche Gelegenheit generationenlang warten müssen.
»Morgen sind wir in Oar«, sagte ich, als wir den Wagen vor einem Gasthof ein paar Meilen hinter Deal abstellten. »Und diesmal gibt es keine Patzer. Kapiert?« Einauge hatte wenigstens den Anstand, zerknirscht auszusehen. Aber Einauge war streitlustig.
»Mach nur so weiter«, sagte ich. »Ich lasse dich von Tracker versohlen und zusammenschnüren. Wir treiben hier keine Spielchen.« »Das Leben ist ein einziges Spiel, Croaker«, sagte Einauge. »Du nimmst es viel zu ernst, verdammt.« Aber er benahm sich, sowohl in dieser Nacht als auch am nächsten Tag, als wir Oar betraten.
    Ich fand eine Unterkunft weit ab von den Orten, die wir zuvor besucht hatten. Die
Gästeschaft bestand aus Kleinkrämern und Reisenden. Wir zogen keine besondere Aufmerksamkeit auf uns. Tracker und ich behielten Einauge und Goblin scharf im Auge. Sie schienen jedoch kein Bedürfnis zu haben, sich wieder wie Trottel anzustellen. Am folgenden Tag machte ich mich auf die Suche nach einem Schmied namens Sand. Tracker begleitete mich. Goblin und Einauge blieben zurück; die furchtbarsten Drohungen, die ich mir hatte ausdenken können, hielten sie an Ort und Stelle. Sands Schmiede war leicht zu finden. Er war schon lange im Geschäft und bei seinesgleichen wohlbekannt. Wir folgten den Wegbeschreibungen, die uns durch vertraute Straßen führten. Hier hatte die Schar einige Abenteuer erlebt. Auf dem Weg erzählte ich Tracker davon und bemerkte: »Seitdem ist etliches wieder aufgebaut worden. Wir hatten den Laden ganz schön