Die Rückkehr des Dunkelelf 2 - Kampf der Kreaturen

besseren Tod als den für die Sippe«, erwiderte Torgar Hammerschlag, der Anführer der mehr als vierhundert Zwerge, die vor kurzem aus Mirabar ausgewandert waren, weil sie sich darüber geärgert hatten, wie schäbig Markgraf Elastul König Bruenor Heldenhammer behandelt hatte – eine Behandlung, die schließlich auf alle Zwerge von Mirabar ausgedehnt worden war, die diesen entfernten Verwandten bei seinem Besuch in ihrer Stadt willkommen geheißen hatten.
    Torgar fuhr sich durch den langen schwarzen Bart, während er den Kampf in der Ferne beobachtete. Selbst Pikel Felsenschulter, dieses seltsame Geschöpf, beteiligte sich nun und benutzte seine Druidenmagie, um die Steine am Eingang der Rinne zu bewegen und den Rest der Verfolger auszuschließen.
    Das würde den Zwergen jedoch nur eine kurze Atempause verschaffen, denn viele der Orks hatten begonnen, andere Routen zu suchen, die sie von oben an die Ränder der Rinne bringen würden.
    »Mithril-Halle wird nicht vergessen, dass ihr heute geholfen habt«, versicherte der alte Zwerg Torgar.
    Torgar Hammerschlag nahm das Kompliment mit einem Nicken entgegen und sah den Sprecher nicht an, denn er wollte nicht, dass dieses wichtige Mitglied der Heldenhammer-Sippe – Banak Starkamboss hieß er – sah, wie gerührt er war. Torgar wusste, dass er selbst sich für den Rest seiner Tage an diesen Augenblick erinnern würde, sogar wenn er noch ein paar hundert Jahre leben sollte. Er hatte seine alte Heimat Mirabar nicht unbedingt leichten Herzens verlassen, und seine Befürchtungen waren noch gewachsen, als Hunderte seiner Verwandten, angeführt von seinem guten alten Freund Shingles McRuff, Markgraf Elastul gezwungen hatten, Torgar unbehelligt ziehen zu lassen, und dem Zwerg dann ohne einen Blick zurück gefolgt waren. Torgar hatte immer gewusst, dass diese Auswanderung für ihn selbst das Richtige war, aber galt das auch für alle anderen?
    Nun hatte er seine Antwort erhalten, und er war überwältigt. Er und seine Leute hatten die Überreste von König Bruenors fliehender Streitmacht eingeholt, nachdem diese aus Senkendorf geflohen war. Die Zwerge aus Mirabar hatten auf dem Marsch bis zu diesem gut zu verteidigenden Punkt direkt nördlich des Tals der Hüter und des Eingangs nach Mithril-Halle die Nachhut gebildet. Während ihrer Flucht hatten sie schon mehrere Scharmützel mit verfolgenden Orks hinter sich gebracht und sogar einen Kampf gegen ein paar Eisriesen geführt, die erstaunlicherweise mit den Orks verbündet waren. Nachdem die Auswanderer aus Mirabar ohne sich zu beschweren überall mitgemacht hatten, hatten sich die Zwerge aus Mithril-Halle, Bruenors Adoptivkinder Wulfgar und Catti-brie und sein Halblingfreund Regis herzlich bei ihnen bedankt. Bruenor selbst jedoch war viel zu schwer verwundet gewesen, um irgendetwas zu sagen, und es ging ihm immer noch nicht besser.
    Aber all das war nur ein Vorspiel gewesen, verstand Torgar nun. Da General Dagnabbit tot und Bruenor dem Tod nahe war, hatten die Zwerge aus Mithril-Halle einen ihrer ältesten und erfahrensten Veteranen an die Spitze der Armee hier im Norden gestellt.
    Banak Starkamboss hatte sich sofort an die Arbeit gemacht, und es war bezeichnend, dass er Torgar um ein paar Läufer gebeten hatte, um als Lockvögel für die Falle zu fungieren, die sie für die Ork-Horde vorbereitet hatten, die ihnen am nächsten war. Spätestens in diesem Augenblick hatte Torgar gewusst, dass es wirklich das Richtige gewesen war, seine Freunde von Mirabar nach Mithril-Halle zu führen. Er wusste, dass man ihn und seine Delzoun-Verwandten nun wirklich als Teil der Heldenhammer-Sippe anerkannte.
    »Gib ihnen das Zeichen«, sagte Banak zu Felsenfuß, dem Priester, der sich in vielen langen Stunden unter dem zerstörten Turm des Zauberers in Senkendorf um das Überleben von Bruenor gekümmert hatte.
    Felsenfuß bewegte die knorrigen Finger und betete zu Moradin. Er beschwor einen Schauer bunter Lichter herauf, kleiner Feuerstreifen, die nichts verbrannten, aber von der Rinne aus gut zu sehen sein würden.
    Beinahe sofort kletterten Torgars Jungs, Pwents Knochenbrecher, die anderen Kämpfer und die Brüder Felsenschulter aus der Rinne, wobei sie zuvor festgelegte Routen benutzten und keinen Zwerg zurückließen, nicht einmal die wenigen, die schwer oder vielleicht sogar tödlich verwundet worden waren.
    Und nun rumpelte ein weiteres Werk von Pikel Felsenschulter, ein riesiger Felsblock, den der grünbärtige Zwerg mit Hilfe seiner