Die Rückkehr des Zweiflers - Covenant 08

Stabflamme auf sie zu stürzen, aber das wusste sie nicht sicher. Sie traute nichts und niemandem mehr. An dem Rinnsal stehend drehte sie sich halb zur Seite, um in die Grotte sehen zu können, ohne ihre Gefährten aus den Augen zu lassen.
    In der Rückwand der Grotte ragte eine raue Steinplatte – schwarz wie Obsidian oder Ebenholz – wie die Stirnfläche einer Erzader aus dem Granit. Linden starrte sie an, blinzelte heftig, strengte sich an, sie deutlich zu sehen. Der dunkle nasse Stein schien zu schimmern: seine Klarheit und nackte Reinheit überwältigten ihre Augen. Mit verschwommenem Blick schien sie im Stoff der Realität einen schwachen Punkt, eine kleine Verzerrung zu erkennen, wo greifbarer Fels und die Möglichkeiten der Erdkraft sich vermengten.
    Aus der ganzen Fläche der Steinplatte sickerte die schwere Flüssigkeit des Lebensbluts der Erde. Die Tropfen liefen die Stirnfläche der Erzader hinunter und sammelten sich in einem flachen Trog, ehe sie als zähflüssiges Rinnsal durch den Tunnel abflossen. Dort, dachte Linden staunend und furchtsam, dort liegt der Quell der Macht des Gebots. In diesem Trog war die Konzentration von Erdkraft so extrem, dass sie die Struktur ihrer Existenz zu zerfasern, sie Strang für Strang zu zerrupfen schien. Und sie würde daraus trinken müssen ...
    »Mama!«, rief Jeremiah flehentlich. » Ich will das nicht! Ich will nicht, dass du mich rettest, wenn das Land weiter Foul ausgeliefert bleibt! Das ist mein Leben nicht wert!«
    »Hölle und Teufel, Linden!«, donnerte Covenant. »Das brauchst du nicht zu tun! Hast du den Gräuelingern nicht zugehört? Die Macht des Gebots kann nichts gegen wilde Magie ausrichten, und wer meinen Ring besitzt, braucht die Macht nicht! Um Himmels willen! Kannst du nichts anderes tun, gib mir wenigstens meinen Ring zurück! Gib mir eine Chance, das Land zu retten!«
    Linden zögerte kurz, befragte sich selbst. Konnte sie ihre Absichten auch ohne Erdblut verwirklichen, indem sie nur den Stab benutzte? Covenant und Jeremiah fürchteten das Feuer des Gesetzes, das war offensichtlich. Aber sie bezweifelte, dass sie genügend rohe Kraft besaß. Keine Flamme, die sie erzeugen konnte, wäre stärker als die Luft des Tunnels – und die atmeten ihre Gefährten offenbar problemlos. Was sie brauchte, konnte ihr der Stab allein nicht verschaffen. Und sie konnte ihren Stab und Covenants Ring nicht gleichzeitig einsetzen. Das hatte sie nur einmal getan, als sie das Sonnenübel gebannt hatte. Aber damals war sie wenig substanziell, fast schon nicht mehr im Land gewesen. Sie hatte sich in einer Übergangsdimension, an einem rein spirituellen Ort aufgehalten, der mehr überirdisch als menschlich gewesen war. Und Lord Fouls verzweifelter Einsatz von wilder Magie hatte ihr den Weg geöffnet, ihr Zugang zu Macht verschafft, die eigentlich nicht ihr gehörte. Hier jedoch würden die gegensätzlichen Theurgien von Weißgold und dem Stab sie vernichten.
    Jede für sich allein wird deine Kraft übersteigen, wie es bei jedem Sterblichen der Fall wäre. Gemeinsam werden sie nur Verwüstungen anrichten, denn wilde Magie trotzt jedem Gesetz.
    Ihr Entschluss stand fest. Jetzt wurde es Zeit, ihn auszuführen.
    Vertraue auf dich selbst.
    Ich will jemandem diese Schmerzen heimzahlen.
    Letztlich hatte sie mehr Vertrauen zu ihren Träumen als zu Covenant oder ihrem Sohn.
    Sei in der Liebe vorsichtig. Sie kann irreführen. Auf ihr liegt ein Glanz, der das Herz an Vernichtung bindet.
    »Jeremiah, Schatz«, sagte sie entschlossen, aber mit wehem Herzen, »ich liebe dich. Versuch bitte, mir zu verzeihen.«
    Bevor ihre Gefährten oder die eigenen Ängste sie daran hindern konnten, beugte Linden Avery die Auserwählte sich über den Trog und trank von dem Erdblut.
    Dann fuhr sie ruckartig hoch und stand steif aufgerichtet, während konzentrierte Erdkraft in flüssiger Form ihren Mund, ihre Kehle und ihr Herz – ihren ganzen Körper – in exquisites, unerträgliches Feuer hüllte.
    Nun war es nicht nur der Stab des Gesetzes, der Flammen verbreitete: Ihr ganzes Wesen war zu einer Feuersbrunst geworden. Sie brannte wie auf einem Scheiterhaufen, wie durch das Inferno der Sonne in Brand gesetzt. Aber ihr Fleisch wurde davon nicht verzehrt, und ihr einziger Schmerz war die Agonie fast unerträglicher Hochstimmung. Das Erdblut hob Linden so weit über ihre Grenzen und Ängste hinaus, dass das Missverhältnis sie zu verbrennen drohte – nicht weil es falsch oder schmerzvoll gewesen