Die Saat

ist.«
    Sie gingen zu dem diensthabenden Beamten an der Eingangstür, der genau Protokoll darüber führte, wer den Hangar wann betrat und verließ. Der junge Mann warf einen Blick auf seine Liste. »Ich habe hier nichts verzeichnet«, erklärte er.
    Eph spürte, wie Nora protestieren wollte, und kam ihr zuvor. »Seit wann stehen Sie hier?«
    »Ungefähr seit zwölf, Sir.«
    »Keine Pause? Auch nicht während der Sonnenfinsternis?« »Da habe ich da vorn gestanden.« Der Beamte deutete auf eine Stelle, die ein paar Meter von der Tür entfernt war. »An mir ist niemand unbemerkt vorbei gekommen.«
    Nora sah den Mann durchdringend an. »Was zum Teufel geht hier vor? Hat denn hier niemand einen großen, schwarzen Sarg gesehen?«
    Bei dem Wort »Sarg« runzelte Eph die Stirn. Sein Blick wanderte hinauf zu den Überwachungskameras, die unter dem Hangardach angebracht waren. Er deutete auf sie. »Die da auf jeden Fall.«
    Gemeinsam mit dem ranghöchsten Beamten der Port Authority stiegen Eph und Nora die lange Stahltreppe zum Kontrollraum hinauf. Unten waren die Mechaniker gerade dabei, die Nase des Flugzeugs zu entfernen, um einen Blick auf die Elektronik werfen zu können.
    Vier ferngesteuerte Kameras zeichneten rund um die Uhr sämtliche Aktivitäten im Hangar auf: Eine überwachte die Treppe zum Kontrollraum; eine andere war auf die Hangartore gerichtet; eine - die, die Eph entdeckt hatte - befand sich unter dem Dach; und schließlich gab es noch eine in dem Raum, in dem sie nun standen. Alle Aufnahmen liefen auf einem in vier Abschnitte geteilten Bildschirm zusammen.
    »Warum ist auch in diesem Raum eine Kamera installiert?«, fragte Eph den Techniker, der auf einem ramponierten alten Bürostuhl - die Armlehnen waren mit Klebeband umwickelt -, vor dem Monitor saß.
    Der Mann zuckte gelangweilt mit den Schultern. »Hier steht die Portokasse. « Er betätigte die Tastatur und vergrößerte das Bild der Kamera, die unter dem Dach angebracht war, bis es den ganzen Bildschirm ausfüllte. Dann ließ er die Aufnahme zurücklaufen. Die Videoanlage war zwar digital, hatte aber bereits einige Jahre auf dem Buckel, daher war das Bild im Schnellrücklauf zu verzerrt, um irgendetwas deutlich zu erkennen.
    Nach ein paar Sekunden drückte der Techniker auf Stopp.
    Auf dem Monitor war nun die Kiste zu sehen - an der Stelle, an der sie die ganze Zeit gestanden hatte: neben den entladenen Gepäckstücken.
    »Da ist sie ja«, sagte Eph.
    Der Port-Authority-Beamte nickte. »Okay. Dann wollen wir mal sehen, wo sie abgeblieben ist.«
    Der Techniker schaltete auf langsamen Vorlauf. Der Hangar verdunkelte sich - die Minuten der Okkultation -, und als es wieder hell wurde, war die Kiste verschwunden. »Stopp«, rief Eph. »Nochmal zurück, bitte!«
    Der Techniker ließ die Aufzeichnung ein Stück zurücklaufen und drückte dann erneut auf Wiedergabe. Am Timecode, eingeblendet am unteren Bildrand, konnten sie erkennen, dass sie dem Geschehen jetzt in Zeitlupe folgten.
    Der Hangar wurde dunkel ... und plötzlich war die Kiste verschwunden.
    »Was zum Teufel?« Der Techniker hielt die Aufnahme an. »Fahren Sie nochmal ein kurzes Stück zurück«, bat Eph.
    Jetzt ließ der Techniker die Aufzeichnung wieder in Echtzeit ablaufen. Sie alle fixierten den Bildschirm. Und da war es: In einem Augenblick stand die Kiste noch da - im nächsten war sie weg.
    »Wow!«, entfuhr es dem Port-Authority-Beamten.
    Der Techniker hielt die Aufzeichnung an und fuhr sich durch das spärliche Haar. »So was hatten wir hier noch nie.«
    »Da ist eine Lücke in der Aufnahme, ein Schnitt«, sagte Eph.
    »Unmöglich. Sie haben den Timecode doch selbst gesehen.«
    »Dann fahren Sie nochmal ein Stück zurück. Noch mehr ... Genau da ... Und jetzt wieder vor.« Die Aufzeichnung lief erneut ab.
    Und wieder verschwand die Kiste.
    »Houdini hätt's nicht besser hingekriegt«, knurrte der Techniker.
    Eph und Nora sahen sich an.
    »Das Ding kann doch nicht einfach so
verschwinden.«
Der Port-Authority-Beamte deutete auf die anderen Gepäckstücke. »Alles andere ist völlig unverändert.«
    »Fahren Sie nochmal zurück«, sagte Eph.
    Und wieder verschwand die Kiste. Doch diesmal ...
    »Moment«, rief Eph. »Gehen Sie nochmal langsam zurück, ganz langsam.«
    Das Bild lief wieder ab. »Da«, sagte Eph.
    »Mein Gott!« Der Techniker sprang beinahe aus seinem quietschenden Stuhl. »Ich hab's gesehen.«
    »Was gesehen?«, fragten Nora und der Port-AuthorityBeamte praktisch