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Die Säulen der Erde - The Pillars of the Earth

Titel: Die Säulen der Erde - The Pillars of the Earth Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Ken Follett
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Flammen wahrscheinlich noch ersticken … Doch statt dessen warf er noch ein paar Hände voll Späne hinein und sah tatenlos zu, wie die Flammen höher und höher stiegen.
    Rauch erfüllte die Luft, und es wurde merklich wärmer, ja heiß in dem kleinen Winkel zwischen den Dachsparren, obwohl die eiskalte Nacht nur zollweit entfernt war. Einige kleinere Holzleisten, auf die die bleiernen Dachplatten genagelt waren, hatten inzwischen Feuer gefangen, und dann, endlich, flackerte auch an einem schweren Tragbalken ein erstes kleines Flämmchen auf.
    Die Kathedrale brannte.
    Es war geschehen und ließ sich nicht mehr zurücknehmen.
    Jack fürchtete sich. Er hatte es plötzlich sehr eilig, wollte hinaus, zurück ins Gästehaus, seinen Umhang um sich ziehen, sich ins Stroh verkriechen, die Augen ganz fest zumachen und den gleichmäßigen Atemzügen der anderen lauschen …
    Er eilte über die Laufplanke zurück zu der kleinen Öffnung in der Mauer und drehte sich um. Das Feuer breitete sich überraschend schnell aus, teils wohl wegen der gepechten Balken, aber auch über die Laufplanke. Die kleineren Verstrebungen brannten schon alle lichterloh.
    Jack kletterte in den Turm, lief die Treppe hinunter, eilte über die Galerie zur Wendeltreppe. Unten angekommen, rannte er auf schnellstem Wege zur Tür, durch die er hereingekommen war.
    Sie war verschlossen.
    Er schimpfte sich einen Dummkopf. Die Mönche hatten die Tür beim Betreten der Kathedrale auf- und beim Verlassen natürlich wieder zugesperrt.
    Wie Galle stieg die Angst in ihm auf. Er hatte die Kirche angezündet und saß nun in ihr fest.
    Es gelang ihm, die panische Furcht, die ihn ergriff, niederzukämpfen und seine Lage ruhig zu überdenken. Er hatte von außen an sämtlichen Türen gerüttelt und dabei festgestellt, dass alle verschlossen waren. Es war jedoch denkbar, dass die eine oder andere nicht durch ein Schloss, sondern durch einen von innen zu öffnenden Riegel versperrt war. Absatz entfernt, um eine Zeile einzukürzen
    Er rannte hinüber auf die Westseite. Der Feuerschein aus dem Loch in der Decke sowie die Flammen, die an dem am Boden liegenden Balken leckten, überstrahlten das Mondlicht, und die Arkade des Mittelschiffs war nun mit Gold statt mit Silber übergossen. Der Trümmerhaufen, der vom Nordwestturm übrig geblieben war, sah aus wie eine solide Mauer. Da führte kein Weg hindurch. »Mama!«, brüllte Jack aus vollem Hals, obwohl er genau wusste, dass Ellen ihn nicht hören konnte.
    Einmal mehr kämpfte er die Panik nieder. Da war doch noch etwas gewesen im Zusammenhang mit dem eingestürzten Turm … er konnte sich bloß nicht genau erinnern. In den anderen Turm war er über die Galerie des südlichen Seitenschiffs gelangt. Dementsprechend musste der eingefallene Turm ursprünglich über die nördliche Galerie erreichbar gewesen sein. Auf jeden Fall lohnte es sich, einmal nachzusehen, ob sich dort nicht ein von unten unsichtbares Schlupfloch verbarg.
    Um nicht von fallendem Gebälk erschlagen zu werden, rannte Jack im Schutz des Seitenschiffs zurück zur Vierung. Irgendwo hier auf der Nordseite musste doch auch eine kleine Tür sein, die zu einer Wendeltreppe führte. Er sah sich um. Vor der Ecke, an der das nördliche Querhaus abzweigte, war keine Tür. Und dahinter auch keine. Wie konnte ein Mensch so viel Unglück auf einmal haben? Es war nicht zu fassen: Nirgends fand sich ein Aufstieg zur Galerie, obwohl nach allem menschlichen Ermessen irgendwo einer sein musste.
    Er zermarterte sich den Kopf. Es gab einen Zugang zum Nordwestturm, man musste ihn bloß finden. Ich muss zurück in den Dachstuhl, dachte er. Dort oben muss auf jeden Fall ein Übergang sein, eine kleine Öffnung, wie auf der anderen Seite.
    Angstvoll starrte er zur Decke hinauf. Dort oben herrschte jetzt ein Inferno. Aber Jack sah keinen anderen Ausweg mehr.
    Wegen der herabstürzenden Balken war schon die Überquerung des Mittelschiffs lebensgefährlich. Noch einmal warf er einen Blick nach oben. Im Augenblick sah es nicht so aus, als stünde der nächste Trümmersturz unmittelbar bevor. Jack holte tief Luft, überquerte die Gefahrenzone, so schnell er konnte, und kam unbeschadet auf der anderen Seite an.
    Schon hatte er die kleine Tür erreicht. Er riss sie auf und stürmte die Wendeltreppe empor. In der Galerie war die Wärme, die vom brennenden Dachstuhl ausstrahlte, bereits fühlbar. Über die Treppe im Südwestturm gelangte er zu der kleinen bogenförmigen Öffnung. Mit

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