Die Säulen der Erde - The Pillars of the Earth

vollkommen gleichgültig war, erklärte: »Der springende Punkt ist, dass die jungen Männer meine Höfe verlassen und am Dombau Arbeit finden, dass der Sonntagsmarkt wieder stattfindet und die Einnahmen von Shiring vermindert … Das Ganze geht also wieder von vorne los!« Verstohlen behielt er den Bischof und seine Mutter im Auge. Hatten sie Verdacht geschöpft, dass es ihm im Grunde um etwas ganz anderes ging? Es sah nicht so aus.
    »Dass ich Philip zum Prior gemacht habe, war der größte Fehler meines Lebens«, sagte Waleran.
    »Sie werden lernen müssen, dass sie damit nicht durchkommen«, meinte William.
    Waleran sah ihn nachdenklich an. »Was wollt Ihr dagegen unternehmen?«
    »Ich werde die Stadt noch einmal überrennen.« Und diesmal, dachte er und sah ins Feuer, damit die anderen nicht seine Gedanken lesen konnten, diesmal werden mir weder Aliena noch ihr Liebhaber entkommen …
    »So einfach wird das wohl nicht gehen«, wandte Waleran ein.
    »Ich hab’s schließlich schon einmal gemacht – warum nicht ein zweites Mal?«
    »Damals hattet Ihr einen guten Grund dafür – die Wollmesse.«
    »Diesmal liefert mir der Markt den Grund. König Stephan hat ihn nie genehmigt.«
    »Trotzdem – das ist nicht das Gleiche. Mit dem Wollmarkt hatte Philip den Bogen überspannt, und Ihr habt ihm sofort einen Riegel vorgeschoben. Aber der Sonntagsmarkt findet nun schon seit sechs Jahren statt. Und da Kingsbridge zwanzig Meilen von Shiring entfernt liegt, wäre es nur recht und billig, den Markt zu genehmigen.«
    William schluckte seinen Ärger hinunter. Schade, dass er diesem Kerl nicht das Maul verbieten konnte! Der redete mal wieder daher wie ein altes Waschweib.
    Ein Haushofmeister trat ein und blieb abwartend an der Tür stehen. »Was gibt’s?«, fragte Waleran.
    »Da ist ein Mann, ehrwürdiger Herr Bischof, der darauf besteht, zu Euch vorgelassen zu werden. Jack Jackson ist sein Name – ein Baumeister aus Kingsbridge. Soll ich ihn abweisen?«
    Alienas Liebhaber! Williams Puls beschleunigte sich. Wieso taucht der Kerl ausgerechnet jetzt hier auf, dachte er. Weiß er, was ich mit ihm vorhabe? Vielleicht besitzt er übernatürliche Fähigkeiten … Furcht befiel ihn.
    Waleran horchte auf. »Aus Kingsbridge?«
    »Er ist der neue Dombaumeister«, erklärte Regan, »er hat die Weinende Madonna aus Spanien mitgebracht.«
    »Wie interessant«, sagte Waleran. »Werfen wir doch einen Blick auf ihn. – Schick ihn herein«, befahl er dem Haushofmeister.
    William starrte wie gebannt auf die Tür. In seiner abergläubischen Furcht erwartete er, einen hochgewachsenen, furchterregenden Mann eintreten zu sehen, der unverzüglich mit anklagend ausgestrecktem Zeigefinger auf ihn zugehen würde. Als Jack eintrat, versetzte es William einen Stich: Dieser Mann konnte kaum älter als zwanzig sein! Sein Blick aus lebhaften blauen Augen glitt über William hinweg, verharrte kurz auf Regan und blieb schließlich auf Waleran liegen. Die Gegenwart der beiden mächtigsten Männer der ganzen Grafschaft schien den Baumeister nicht einzuschüchtern – doch von dieser überraschenden Gleichgültigkeit einmal abgesehen, wirkte er ganz und gar nicht furchterregend.
    Die unehrerbietige Haltung des jungen Mannes war auch Waleran nicht entgangen, und er begegnete ihr mit kühlem Hochmut. »Nun, Bursche, was ist Euer Begehr?«
    »Die Wahrheit«, sagte Jack. »Wie viele Männer habt Ihr schon hängen sehen?«
    William hielt den Atem an: was für eine unverschämte Frage! Mutter allerdings neigte sich stirnrunzelnd vor, als hätte sie den Mann schon einmal gesehen, wüsste aber nicht mehr wo. Waleran setzte seine übliche spöttische Miene auf.
    »Sollen wir hier Rätsel raten?«, fragte er. »Ich habe mehr Männer hängen sehen, als ich zählen kann, und ich werde bald noch einen weiteren sehen, wenn Ihr Euch nicht zu etwas mehr Respekt aufrafft.«
    »Ich bitte um Entschuldigung, ehrwürdiger Herr Bischof«, erwiderte Jack, aber seine Stimme klang immer noch nicht, als erstürbe er in Ehrfurcht. »Entsinnt Ihr Euch jedes Einzelnen?«
    »Ich denke schon«, meinte Waleran. Es klang, als sei er gegen seinen Willen gefesselt. »Geht es Euch denn um einen ganz bestimmten?«
    »Ihr habt vor zweiundzwanzig Jahren in Shiring an der Hinrichtung eines gewissen Jack Cherbourg mitgewirkt.«
    William hörte, wie seine Mutter einen Aufschrei unterdrückte.
    »Er war ein Spielmann«, fuhr Jack fort. »Erinnert Ihr Euch?«
    Die plötzliche Spannung im Raum