Die Säulen der Erde - The Pillars of the Earth

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Autoren: Ken Follett

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werden kann.«
    Die Luft war erfüllt von den verschiedensten Gerüchen nach Kräutersuppe, frischgebackenem Brot, Zuckerwerk, gekochtem Schinken, gebratenem Speck, Apfelkuchen. William fühlte Übelkeit aufsteigen. »Gehen wir zur Burg«, schlug er vor.
    Sie wandten sich dem Hügel zu. Der Vogt hatte sie zum Essen gebeten. Vor dem Burgtor blieb William stehen.
    »Vielleicht habt Ihr recht mit Kingsbridge«, sagte er.
    »Freut mich, dass Ihr das einseht.«
    »Dennoch will ich auf meine Rache an Jack Jackson nicht verzichten, und Ihr könntet mir dabei helfen.«
    Waleran hob eine Braue. Seine Miene besagte deutlich, dass er zwar bereitwillig höre, sich aber zu nichts verpflichtet fühlte.
    »Aliena hat ersucht, ihre Ehe annullieren zu lassen«, erklärte William.
    »Ja, das ist mir bekannt.«
    »Was meint ihr? Wird sie Erfolg haben?«
    »Die Ehe wurde anscheinend nie vollzogen.«
    »Und das ist ausschlaggebend?«
    »Wahrscheinlich. Gratian zufolge – ein Gelehrter, den ich im Übrigen persönlich kenne – konstituiert sich eine Ehe aus dem gegenseitigen Einverständnis der beiden Parteien; er weist aber ausdrücklich darauf hin, dass es der Akt der physischen Vereinigung sei, der eine Ehe ›komplettiert‹ oder ›vollkommen‹ macht. Er nennt insbesondere den Fall, dass ein Mann, der eine Frau heiratet, ihr aber nicht beiwohnt, danach eine zweite Frau heiratet, der er beiwohnt – in diesem Fall ist die zweite Ehe die gültige, also diejenige, die vollzogen wurde. Die hinreißende Aliena wird bei ihrer Appellation zweifellos diesen Fall ins Feld geführt haben, denn gewiss hatte sie in Prior Philip einen profunden Ratgeber.«
    Soviel theoretisches Gefasel machte William kribbelig vor Ungeduld. »Dann wird sie also ihre Annullierung kriegen.«
    »Solange Gratian nicht widersprochen wird, gewiss. Es gibt zwei Haupteinwände gegen seine Theorie: einen theologischen und einen praktischen. Der theologische besagt, dass Gratians Definition die Ehe zwischen Maria und Josef ungültig mache, da sie nicht vollzogen war. Der praktische Einwand ist mehr politischer Natur: Zur Zusammenlegung zweier Vermögen werden oftmals Ehen zwischen Kindern vereinbart, die körperlich gar nicht imstande sind, sie zu vollziehen. Wenn nun die Braut oder der Bräutigam noch vor der Pubertät stirbt, müsste nach Gratians Definition die Ehe für ungültig erklärt werden, und das könnte mitunter weitreichende Folgen haben.«
    Das Klerikergezänk war William zu hoch, doch immerhin hatte er den Kern erfasst: «Ihr meint also, es könnte so oder so ausgehen.«
    »Richtig.«
    »Und entscheidend dabei ist, wer den Druck ausübt.«
    »Richtig. In diesem Fall ist der Ausgang gleichgültig – weder Besitzfragen noch Lehnspflichten noch militärische Bündnisse sind davon betroffen. Doch ginge es um mehr und – sagen wir – ein Erzdiakon legte begründeten Einspruch ein, so würde das Gesuch vermutlich abgelehnt.« Waleran bedachte William mit einem wissenden Blick, der dem Grafen mehr als unbehaglich war. »Ich glaube, ich weiß, worum Ihr mich jetzt bitten werdet.«
    »Ich möchte, dass Ihr Einspruch gegen die Annullierung einlegt.«
    Walerans Augen wurden schmal. »Ich weiß nie, ob Ihr dieses Frauenzimmer nun eigentlich liebt oder hasst.«
    »Das«, sagte William, »weiß ich selber nicht.«
    Aliena saß, grün beschattet von der mächtigen Buchenkrone, im Gras. Zu ihren Füßen sprühte der Wasserfall seine Tropfen wie Tränen auf die Felsen. Hier, auf dieser Lichtung, hatte Jack ihr einst seine vielen Geschichten erzählt. Hier hatte er ihr jenen ersten Kuss gegeben, so beiläufig und rasch, dass sie vorgegeben hatte, es sei nie geschehen. Hier hatte sie sich in ihn verliebt, ohne es zuzugeben, nicht einmal vor sich selbst. Heute wünschte sie sich sehnlichst, sie hätte sich ihm schon damals hingegeben und ihn geheiratet – dann wäre sie jetzt längst seine Frau.
    Sie streckte sich aus, um ihrem schmerzenden Rücken etwas Ruhe zu gönnen. Es war Hochsommer, und kein Lüftchen milderte die Hitze. Ihre zweite Schwangerschaft machte Aliena schwerfällig. Sechs Wochen lang sollte sie das noch ertragen! Manchmal meinte sie, sie bekäme Zwillinge, doch Martha hatte, als sie das Ohr direkt an ihren Bauch gelegt hatte, nur einen Herzschlag gehört.
    Martha war es auch, die diesen Sonntagnachmittag Tommy hütete, sodass sich Aliena mit Jack treffen konnte, um ungestört über ihre Zukunft zu sprechen. Der Erzbischof hatte die Annullierung