Die Saga vom Dunkelelf 4 - Im Zeichen des Panthers

wußte, daß er sie schnell genug ziehen konnte, wenn er sie brauchte.
    »Wer seid Ihr?« fragte ein schwerttragender Grauzwerg in holpriger, aber verständlicher Dunkelelfen-Sprache.
    »Ein Flüchtling, wie Ihr«, erwiderte Drizzt, »der vor der Sklaverei der grausamen Gedankenschinder flieht.«
    »Dann wißt Ihr, warum wir in Eile sind«, knurrte der Duergar. »Also geht uns aus dem Weg.«
    »Ich biete Euch ein Bündnis an«, sagte Drizzt. »Sicher wird uns das helfen, wenn die lllithiden kommen.«
    »Sieben sind so gut wie acht«, erwiderte der Duergar stur. Hinter dem Sprecher spannte der Felsenwerfer drohend seine Arme.
    »Aber nicht so gut wie zehn«, erklärte Drizzt ruhig.
    »Ihr habt Freunde?« fragte der Duergar, dessen Tonfall merklich weicher wurde. Er sah sich nervös um und suchte nach einem möglichen Hinterhalt. »Mehr Dunkelelfen?«
    »Kaum«, antwortete Drizzt.
    »Ich habe ihn gesehen!« schrie ein anderer der Gruppe ebenfalls in der Sprache der Dunkelelfen, bevor Drizzt mit einer Erklärung beginnen konnte. »Er lief mit dem geschnäbelten Monster und dem Svirfneblin hinaus!«
    »Tiefengnom!« Der Anführer der Duergar spuckte vor Drizzts Füße. »Kein Freund der Duergar oder der Dunkelelfen!«
    Drizzt hätte es nur zu gern dabei belassen, daß das Angebot abgelehnt worden war. Er und seine Freunde wären ihrer Wege gegangen und die Grauzwerge ihren eigenen. Doch die Duergar standen mit gutem Grund in dem Ruf, weder friedlich noch sonderlich intelligent zu sein. Da die Illithiden nicht weit hinter ihnen waren, brauchte diese Gruppe von Grauzwergen nicht noch mehr Feinde.
    Ein Felsen segelte auf Drizzts Kopf zu. Ein Krummsäbel blitzte auf und schlug ihn beiseite.
    » Bivrip !« ertönte der Schrei des Höhlenvaters aus dem Tunnel. Belwar und Clacker stürmten heraus, nicht im mindesten über die plötzliche Wendung der Ereignisse überrascht.
    Auf der Akademie hatte Drizzt wie alle Dunkelelfen Monate damit verbracht, die Eigenarten und Tricks der Grauzwerge zu erlernen. Diese Ausbildung rettete ihn jetzt, da er als erster zuschlagen mußte und alle sieben Gegner in die harmlosen Purpurflammen eines Feenfeuers tauchte.
    Fast zur gleichen Zeit verschwanden drei der Duergar aus dem Blickfeld, indem sie ihre angeborene Gabe der Unsichtbarkeit nutzten. Doch die Purpurflammen blieben und zeigten deutlich die Umrisse der verschwindenden Zwerge.
    Ein zweiter Felsen flog durch die Luft und prallte gegen Clackers Brust. Hätte ein Schnabel lächeln können, hätte das gepanzerte Monster über diesen jämmerlichen Angriff nur gelächelt. Clacker setzte seinen Angriff in die Mitte der Duergar fort.
    Der Felsenwerfer und der Dolchträger flohen vor der Sichelschrecke, da sie keine Waffen hatten, die dem gepanzerten Giganten etwas anhaben konnten. Clacker ließ sie gehen. Sie liefen an der Wand der Kammer entlang und stürmten direkt auf Belwar zu, weil sie glaubten, der Svirfneblin sei das leichteste Ziel.
    Der Schwung einer Pickhacke stoppte jäh ihren Angriff. Der unbewaffnete Duergar machte einen Satz und versuchte den Arm zu fassen, bevor er zu einer Rückhand ausholen konnte. Belwar hatte das erwartet, schlug mit seiner Hammerhand zu und traf den Duergar mitten im Gesicht. Funken stoben, Knochen krachten, und graue Haut verbrannte und platzte. Der Duergar flog rücklings zu Boden, zappelte und hielt sich sein zerschlagenes Gesicht.
    Der Dolchträger war nicht mehr so angriffslustig.
    Zwei unsichtbare Duergar griffen Drizzt an. Durch die Umrisse der Purpurflammen konnte Drizzt sehen, in welche Richtung sie sich bewegten, und er hatte die beiden scharfsinnig als die Schwertträger erkannt. Dennoch war Drizzt deutlich im Nachteil, da er die feinen Stiche und Hiebe nicht erkennen konnte. Er wich zurück und legte Distanz zwischen sich und seine Gefährten.
    Er spürte einen Angriff und parierte mit einem Krummsäbel, lächelte über sein Glück, als er das Klirren von Waffen hörte. Der Grauzwerg wurde nur für einen Augenblick sichtbar, zeigte Drizzt sein böses Lächeln und verschwand dann wieder.
    »Wie viele meint der parieren zu können?« fragte der andere unsichtbare Duergar selbstgefällig.
    »Mehr als Ihr, denke ich«, erwiderte Drizzt, und dann lächelte der Dunkelelf. Seine magische Kugel absoluter Dunkelheit senkte sich über die drei Kämpfer und raubte den Duergar ihren Vorteil.
    In dem wilden Kampfgetümmel beherrschten Clackers wilde Sichelschrecken-Instinkte sein Handeln. Der Gigant verstand