Die Satanswelt

tolerant. Und er bleibt es sicher nicht lange.«
    »Sein« Territorium? Höchstwahrscheinlich hatte Gahood nach den Gesetzen seiner Rasse ein besonderes Anrecht auf Satan, wenn er als erster hier eintraf. Aber seine Flotte war sicher nur die Vorhut, eine hastig organisierte Expedition. Thea Beidaniels Schwester war vermutlich weitergereist, um die anderen zu verständigen. Oder hatte sie einen ganz bestimmten Minotaurus aufgesucht? Latimers Haltung ließ darauf schließen, daß er Gahoods persönliches Eigentum war …
    »Nun«, meinte er, »als Dolmetscher könnten Sie ja ein paar Informationen einschieben. Oder hat er das verboten?«
    »N-nein – ich …« Latimer seufzte. »Der vorhin erwähnte Name bezieht sich auf eine – Art Fürstentum.« Gahood knurrte. »Und nun rasch Ihre Antwort! Sie sind direkt von der Erde gekommen?«
    »Ja. Wir erhielten den Auftrag, die Einzelgänger-Welt zu untersuchen.«
    Gahood fragte durch Latimer: »Wie haben Sie von ihrer Existenz erfahren?«
    Falkayn blinzelte. »Ah, es hat Sie wohl schockiert, daß wir Ihnen zuvorgekommen sind, was? Sie dachten, Sie hätten Jahre Zeit, um Ihre Verteidigungsanlagen aufzubauen? Nun, Freunde, ich glaube, daß die Polesotechnische Liga euch noch um eine Nasenlänge voraus ist. Wie heißt sein Heimatplanet?«
    Gahood: »Sie geben ausweichende Antworten. Wie habt ihr davon erfahren? Wie viele von euch sind hier? Welche Pläne habt ihr?«
    Falkayn starrte ihn stumm an.
    Latimer schluckte. »Äh – der Planet wird Dathyna genannt. Seine Bewohner sind die Shenna. Das bedeutet in unserer Sprache soviel wie ›Welt‹ und ›Volke«
    Falkayn nickte. Die Shenna schienen auf einen engen Lebensraum beschränkt zu sein. Das überraschte ihn nicht. Wenn sie viele Kolonien besessen hätten, wären Forscher der Polesotechnischen Liga längst auf ihre Spuren gestoßen.
    Das bedeutete jedoch nicht, daß sie ungefährlich waren. Eine einzige gut bewaffnete und klug geführte Welt konnte der Liga unabsehbaren Schaden zufügen und ganze Zivilisationen vernichten, bevor man sie besiegte.
    »Rasch!« fuhr Latimer ihn an. »Beantworten Sie seine Fragen!«
    »Wie? Ach so«, entgegnete Falkayn langsam. »Das kann ich leider nicht. Ich weiß nur, daß unsere Schiffe den Befehl erhielten, die Eiswelt anzusteuern. Wir sollten die Lage erkunden und dann Bericht erstatten. Man warnte uns, daß Konkurrenten auftauchen und Besitzansprüche erheben könnten. Aber mehr erfuhren wir nicht.« Er legte den Finger an die Nase. »Die Spione der Liga sind mit allen Wassern gewaschen. Vermutlich sagten sie sich, daß wir nichts ausplaudern können, wenn wir nichts wissen.«
    Latimer wirbelte herum und sprach hastig auf den Shenn ein. Der Gedanke, daß die Liga Dathyna unterwanderte, mußte selbst für Gahood ein Schock sein. Er konnte es nicht wagen, Falkayns Aussage anzuzweifeln. Oder doch? Der Stiermensch war unberechenbar. Der Hermeter stand mit leicht angewinkelten Knien da, sprungbereit.
    Seine Vorsicht machte sich bezahlt. Gahood röhrte einen Befehl. Der Roboter glitt unauffällig zur Seite. Falkayn sah die Bewegung aus dem Augenwinkel. Er verlagerte das Gewicht und bog den Oberkörper zur Seite. Stahltentakel schnappten an seiner linken Hand vorbei.
    Mit einem Sprung hatte er die nächste Ecke erreicht. »Aber, aber!« meinte er kopfschüttelnd. Die Maschine surrte näher. »Latimer, ich kann die Feder loslassen, bevor dieser Kerl meine Finger zusammendrückt! Rufen Sie ihn zurück, oder wir sterben beide!«
    Der andere Mann stieß ein paar Worte hervor, und der Roboter blieb stehen. Offenbar billigte Gahood diese Aktion, denn auf seinen Befehl zog sich die Maschine noch weiter zurück, bis sie Falkayn nicht mehr bedrängte. Der Minotaurus hinter seiner Schutzwand scharrte mit den Füßen und schnaubte in hilfloser Wut.
    Latimers Strahler war auf Falkayn gerichtet. Der Lauf schwankte. Zweifellos hatte es den Mann schockiert, daß Gahood Latimers Leben so leichtsinnig aufs Spiel setzte. »Geben Sie auf, Tombs«, bettelte er geradezu. »Sie können nicht gegen ein ganzes Schiff kämpfen.«
    »Bis jetzt sieht es nicht schlecht für mich aus«, meinte Falkayn. Er bemühte sich, ruhig zu atmen und seiner Stimme einen gleichgültigen Klang zu geben. »Außerdem bin ich nicht allein.«
    »Ein armseliges Spähschiff – halt, Sie sprachen von anderen! Wie viele sind es? Wo liegen sie?«
    »Erwarten Sie im Ernst, daß ich darauf antworte? Hören Sie mir jetzt gut zu, und übersetzen