Die Schuld wird nie vergehen

können.«
    »Bekomme ich etwas Zeit, um darüber nachzudenken?«
    »Natürlich.« Wingate zog eine Visitenkarte aus der Tasche.
    »Rufen Sie mich an, wenn Sie zu einer Entscheidung gekommen sind. Falls Sie akzeptieren, lassen Sie mir ausrichten, dass Sie in der Stadt sind und mit mir zu Abend essen würden. Ich beschaffe Ihnen einen Wochenendurlaub.«
    Danach ließ der General das Thema fallen und ließ sich einen Digestif bringen. Carl lehnte ab, akzeptierte jedoch eine Tasse Kaffee. Er wollte einen klaren Kopf behalten. Eine halbe Stunde später saß er wieder im Fond von Wingates Limousine und war auf dem Weg zum Flughafen. Auf dem Rückflug nach Fort Bragg machte Carl kein Auge zu

14. KAPITEL
    »Wie lange brauchten Sie für Ihre Entscheidung, dieser Einheit beizutreten?« erkundigte sich Ami.
    »Etwa eine Woche. Der General war sehr offen zu mir gewesen. Er hatte mir gesagt, dass ich gelegentlich gegen die Gesetze verstoßen würde. Das machte mir Sorgen.«
    »Aber Sie haben sich trotzdem dafür entschieden?«
    »Ich war jung. Der elitäre Status der Einheit faszinierte mich. Und dann war da noch Wingate selbst. Sie können sich nicht vorstellen, was die Anerkennung dieses Mannes für mich bedeutete. Ich war begeistert, dass er meine Fortschritte verfolgt und mich für diesen Spezialauftrag ausgewählt hatte. Ich konnte ihn unmöglich enttäuschen.«
    »Was passierte, nachdem Sie sich bei Wingate gemeldet hatten?«
    »Etwa einen Monat lang gar nichts. Dann wurde ich zur Sprachenschule der Army nach Fort Meyer, Virginia versetzt. Ich wohnte außerhalb des Stützpunktes in einem Apartment. Ich lernte Thailändisch und Vietnamesisch. Ich brauchte die Flexibilität eines Studenten, denn meine Befehle kamen sehr unregelmäßig. In meiner freien Zeit hielt ich mich in Form, trainierte meine Kampftechniken und lebte ein ganz normales Studentenleben.«
    »Wie haben Sie Ihre Aufträge bekommen?«
    »Ich bekam einen Anruf. Entweder gab der andere an, er habe sich verwählt oder wolle sich einfach mit mir auf ein Bier verabreden. Ich fuhr zu einer vorher verabredeten Stelle, meistens spät in der Nacht, oft sogar lange nach Mitternacht. Treffpunkte waren häufig ein Motelzimmer oder ein Parkplatz in einem Einkaufszentrum. Wir haben uns niemals zweimal an demselben Ort getroffen.«
    »Sie reden von Wingate?«
    »0 nein, nicht der General.« Seine Miene verfinsterte sich.
    »Von ihm habe ich nur einmal einen Befehl erhalten.«
    »Wer...?«
    »Mein Führungsoffizier war General Peter Rivera.«
    »Wissen Sie, wo ich ihn finden kann? Würde er Ihnen helfen?«
    Rice sah Ami ruhig an. »General Riva wurde 1986 ermordet. Die Polizei hält mich für seinen Mörder.«
    »Haben Sie ihn denn getötet?«
    »Nein, aber es gibt viele Beweise, die mir dieses Verbrechen anlasten.«
    Ami fühlte sich unbehaglich, weil sie nicht ganz an Carls Unschuld glaubte.
    »Wie sahen Ihre ersten Aufträge aus?«
    »Meistens führten sie mich nach Vietnam. Von den Hinterhalten auf die Mulikarawanen habe ich Ihnen schon erzählt. Das machte ich ein paar Mal. Außerdem habe ich mehrmals nordvietnamesische Dörfer infiltriert. Zweimal habe ich mit kleinen Teams der Special Forces zusammengearbeitet, die glaubten, ich gehöre zum Phoenix-Programm. Auf einer Mission wurde ich von einem Nordvietnamesen zu meinem Ziel geführt, der für die CIA arbeitete.«
    »Was haben Sie auf diesen Missionen gemacht?«
    »Auf einer habe ich mit einem Präzisionsgewehr einen hohen Militär erschossen, bei den beiden anderen Aufträgen habe ich Beamte der Kommunistischen Partei eliminiert.«
    »Sie haben Sie erschossen?« Carl schüttelte den Kopf. »Ich bin nachts in ihre Hütten gekrochen und habe ihnen die Kehlen aufgeschlitzt.«
    Ami wurde blass.
    »Mein Krieg war sehr ... persönlich, Ami. Ich habe den Männern, die ich getötet habe, ins Auge gesehen.«
    »Waren Sie ... waren Sie noch in der Einheit, als sie 1986 als Deserteur gemeldet wurden?«
    »Ja.«
    »Aber der Vietnamkrieg hat doch einige Jahre, nachdem Sie eingetreten sind, aufgehört.«
    »Die Einheit erfüllte auch nach dem Ende des Krieges noch ihre Zwecke. Die Kommunisten sind ja nicht plötzlich verschwunden. Es gab den Kalten Krieg.«
    »Welche Auswirkungen hatte das auf ihre Aufträge?«
    »Es wurde mehr spioniert. Ich habe vermutliche Spione beschattet. Und meine Fähigkeiten eingesetzt, um Botschaften zu verwanzen.« Rice lächelte kalt. »Ich habe sogar Kongressabgeordnete und Angehörige der Regierung