Die Schwarze Armee 03 - Das Reich des Lichts

Großen Finsteren Zauberer, inmitten von Schlamm und Blut.
    Es war vorbei.
    Man konnte aufatmen.
    Arquimia war gerettet.
    Arturo zog das alchemistische Schwert aus Demónicus’ Brust und reckte es zum Zeichen des Sieges gen Himmel. Die Gewissheit, dass der Krieg zu Ende war, ließ die Hochrufe und Freudenschreie nicht enden.
    „Kämpft weiter!“, röchelte die Stimme aus Horacles’ Kopf. „Ich befehle es! Ich, euer König!“
    „Sei still, oder ich schneide dir die Zunge ab!“, warnte ihn Crispín. „Halt endlich den Mund!“
    Als die Generäle und Offiziere der rugianischen Armee hörten, dass ihr König noch lebte und ihnen den Befehl zum Weiterkämpfen gab, waren sie einen Moment lang unschlüssig. Alle waren von den Zauberern verhext worden. Sie hatten ihnen die Idee eingeimpft, dass Horacles ihr Herr und Meister sei, dem sie zu absolutem Gehorsam verpflichtet seien. Sie hatten ihnen den Trank der Folgsamkeit eingeflößt, den Demónicus eigens zu diesem Zweck zubereitet hatte und dessen Wirkung, wie Arturo nur zu gut wusste, lange vorhielt.
    „Attacke! Sieg oder Tod!“, befahl Horacles seinen Leuten. „Vorwärts! Sterbt für mich! Sterbt für euren König!“
    Die wilden Bestien und Mutanten wischten ihre Zweifel beiseite und gingen wieder zum Angriff über. Jeder, der nicht den Geruch der Hexerei verströmte, war ein Feind, den es zu vernichten galt. Alles, was nicht nach Hexerei stank, musste vom Erdboden getilgt werden. Die Generäle gaben Befehl, aufs Schlachtfeld zurückzukehren. Wieder versank das Tal von Ambrosia in ein zerstörerisches Chaos. Blut floss in Strömen, ohne dass die Arquimianer Zeit gehabt hätten, den Frieden zu genießen, der mit dem Tod des Finsteren Zauberers eingekehrt war.
    Die Schlacht ging mit unverminderter, ja, noch gesteigerter Brutalität weiter. Erneut mussten sich Arturos Männer gegen die verhexten Krieger verteidigen.
    König Horacles brach in schallendes Gelächter aus, als er das viele Blut sah. Crispín rammte die Lanze in den Boden und stellte sich mit erhobenem Schwert jedem entgegen, der ihm den Kopf mit Gewalt entreißen wollte.
    „Mach dir keine Hoffnungen“, sagte er zu Horacles. „Wenn einer deiner Männer deinem Kopf zu nahe kommt, werde ich dich in tausend kleine Stücke hauen, sodass niemand in der Lage sein wird, ihn wieder zusammenzusetzen! Nicht einmal deine Hexenmeister mit ihrer schwarzen Magie!“
    „Ihr werdet alle krepieren!“, drohte der Kopf. „Der Boden von Arquimia wird von eurem Blut getränkt sein, und ich werde mich von ihm ernähren! Ich werde schneller wieder ins Leben zurückkehren, als du dir vorstellen kannst!“
    Crispín konnte die wüsten Drohungen nicht länger ertragen. Er stieg vom Pferd, buddelte ein Loch in die Erde und warf den Kopf hinein. Dann schüttete er das Loch wieder zu und ließ es von seinem Pferd festtrampeln.
    „Hier wird dich niemand finden“, murmelte der junge Ritter. „Du bleibst bis zum Ende der Welt in diesem Loch, du verfluchte Bestie!“
    Um ihn herum tobte die immer blutiger werdende Schlacht. Egal, wer als Sieger aus ihr hervorging, die Verluste würden so groß sein, dass beide Königreiche lange brauchen würden, um sich davon zu erholen.
    „Der Feind ist übermächtig, wir sollten uns zurückziehen“, riet Alexia.
    „Diese verdammten Rugianer beleben sich gegenseitig mit dem Blut der Toten“, erklärte Leónidas. „Wir kommen nicht gegen sie an!“
    „Flüchten wir uns in den Palast!“, schlug Alexia vor.
    Arturo wollte gerade den Befehl zum Rückzug geben, als er mehrere Ritter mit der Fahne der Schwarzen Armee heranreiten sah. Sofort wusste er, um wen es sich handelte, und beschloss zu warten.

XX
    D IE B EFREIUNG
    L ANGSAM WERDE ICH wieder wach. Ich hatte einen schrecklichen Traum. Vielleicht bin ich davon aufgewacht. Die hypnotische Kraft der magischen Lampe und die Stimme von Doktor Batiste haben mich eingeschläfert. Aber die Angst, die ich in meinem Albtraum hatte, war stärker.
    Ich sitze immer noch bewegungsunfähig in meinem Sessel. Und auch die diabolische Lampe ist noch da und zwingt mich, in die Flamme zu starren.
    „Wie geht es dir, Arturo?“, fragt Doktor Batiste leise und schaut mir in die Augen. „Gut? Wir haben unsere Arbeit beendet. Sieh mal, wie hübsch Horacio mit der Tätowierung aussieht!“
    Horacio baut sich vor mich auf und zeigt mir sein Gesicht. Mireia neben ihm lächelt triumphierend.
    Sie haben es geschafft! Sie haben ihm Adragón auf die Stirn