Die Siedler Von Botany

Sonnenuntergang des nächsten Tages an, nachdem sie das Fahrzeug bis an die Grenze seines mittels Kollektoren geschaffenen Energievorrats belastet hatten. Joe war der Meinung, daß die beiden Vollmonde hell genug gewesen waren, um den Energievorrat auf hohem Niveau zu halten, aber Whitby und Leila hatten dem widersprochen. Diese unterschiedliche Bewertung sorgte für eine lebhafte Diskussion während der langen Fahrt, auf der sie nur lange genug anhielten, um dem Ruf der Natur zu folgen oder um ein paar Felsläufer zu erlegen. Es stellte sich heraus, daß Joe hinsichtlich der Energie recht gehabt hatte, allerdings hatte ihre Fahrt sich erheblich verlangsamt.
    Der Wachtposten stieß einen lauten Ruf aus, als er sie sah, und läutete eine Glocke, damit Worrell und Mitford sie bereits auf dem Parkplatz, einer der neuesten Errungenschaften von Camp Rock, erwarteten. Ein großer Transporter und ein kleiner Rutscher, der alleine für Mitford reserviert war, besetzten den Platz.
    »Wir haben das Schiff gehört«, sagte Zainal, während er den Platz des Fahrers verließ und heruntersprang. »Schon wieder ein Abwurf?«
    »Ja, weitere dreizehnhundert unfreiwillige Kolonisten«, erklärte Mitford und verzog das Gesicht.
    »Ihre Rasse sollte doch nicht allzu schwierig unter Kontrolle zu halten sein«, meinte Zainal grinsend.
    »Wir mußten auch noch auf etwas anderes reagieren«, sagte Mitford und fletschte die Zähne.
    »Erzählen Sie«, forderte Zainal ihn auf.
    »Wir packen erst einmal aus«, sagte Joe taktvoll und gab den anderen ein Zeichen.
    Zainal ergriff Kris’ Arm. Mitford und Worrell gingen die Steintreppe hinauf, die zum Büro auf der Anhöhe führte. Das mit zwei Räumen ausgestattete Steingebäude war auf einer ebenen Fläche errichtet worden. Es stand in sicherem Abstand über dem Niveau jeder möglichen Frühjahrsflut, die durch die Schlucht, die Camp Rock in der Mitte teilte, zu Tal schäumen könnte. Antennen und Solarzellen waren auf dem schiefergedeckten Dach des großzügig dimensionierten Bauwerks angebracht. Von einem Schreibtisch, der ebenso von Mitford wie von Worrell in seiner Funktion als Verwalter von Camp Rock benutzt wurde, hatte man durch das große Mittelfenster einen ungehinderten Blick auf das gesamte Lager. Durch das andere Fenster, es war ein wenig kleiner, konnte man zu den ersten Nutzäckern hinüberschauen.
    Mitford lud seine Begleiter ein, auf den Hockern und Bänken, die bereitstanden, Platz zu nehmen. »Leon kommt gleich«, fügte er hinzu. »Ich will Sie nur kurz ins Bild setzen.«
    Zainal nickte.
    »Das Signal ertönte, kurz bevor wir den Transporter zur Landung ansetzen hörten.«
    »Das alte Feld?« fragte Zainal.
    Mitford nickte. »Wenigstens das haben sie richtig hingekriegt. Leon erhielt den Befehl, daß eine Kommandogruppe zum Transporter kommen und Sie in bewußtlosem Zustand abliefern sollte. Sicherlich hingen einige Leute an den Begrenzungshecken herum und taten nichts anderes, als die Augen offenzuhalten und auf ihre Handorganizer zu lauschen.«
    »Was haben Sie erwidert?«
    »Leon teilte ihnen mit, die Suche nach Ihnen wäre noch im Gange.«
    Zainal runzelte die Stirn. »Welche Worte hat er benutzt?«
    »Ich kannte die richtigen Formulierungen«, sagte Leon, der soeben eintrat und sich kurz an den Türrahmen lehnte, um nach dem anstrengenden Aufstieg zu Atem zu kommen. »Als ich mich um die verwundeten Catteni kümmerte, war ständig eine Gruppe in meiner Nähe, die mich genau beobachtete. Dabei konnte ich eine Menge Emassi-Jargon aufschnappen. Ich half mir mit einem heiseren Flüstern, für den Fall daß es die Frau war, die die Meldung machte.« Zainal schüttelte den Kopf. Seine Miene war ausdruckslos. »Ich sagte« – damit legte Leon eine Hand an seine Luftröhre, um den Klang seiner Stimme zu verändern – »Mekichak Zainal obli. Tik escag erich. Tikso tag.« Er ließ die Hand sinken und fuhr mit normaler Stimme fort: »Das heißt wohl soviel wie: ›Zainal viel unterwegs. Kehrt bald zurück. Dann Meldung.‹« Leon schaute Zainal fragend an.
    Es geschah nicht oft, daß der Catteni wie jetzt in schallendes Gelächter ausbrach und sich offensichtlich köstlich amüsierte. »Sie können es zwar nicht wissen, Leon, aber ich bin tatsächlich viel unterwegs. Sie haben genau das gesagt, was sie glauben werden. Wo ist das Gerät?«
    Leon holte es aus einer Brusttasche. »Da ich der einzige bin, der genug Catteni beherrscht, habe ich es an mich genommen.«
    Der Kommunikator