Die Stadt und die Sterne - Mit einem Vorwort von Gary Gibson

lernt. Er besitzt auch einige Kräfte, die wir noch nicht verstehen. Die ganze Vergangenheit scheint ihm offenzustehen, in einer Weise, die schwer zu beschreiben ist. Vielleicht hat er diese Fähigkeit benutzt, um eurem Weg zur Erde zu folgen.«
    Alvin war so erschüttert, dass er nichts darauf sagen konnte. Er begriff, wie sehr Hilvar im Recht gewesen war, Vanamonde zur Erde zu bringen. Und er begriff auch, wie viel Glück dazu gehört hatte, Seranis zu überlisten; es wäre ihm ganz sicher kein zweites Mal gelungen.
    »Wollen Sie damit sagen«, fragte er, »dass Vanamonde eben erst geboren wurde?«
    »Nach seinen Maßstäben, ja. Sein wirkliches Alter ist sehr hoch, aber offensichtlich weniger hoch als das der Menschheit. Das Außergewöhnlichste aber ist, dass er behauptet, wir hätten ihn erschaffen; jedenfalls besteht kein Zweifel, dass sein Ursprung mit allen großen Geheimnissen der Vergangenheit verbunden ist.«
    »Was geschieht jetzt mit Vanamonde?«, fragte Hilvar in einem etwas besitzergreifenden Ton.
    »Die Historiker von Grevarn befragen ihn. Sie versuchen die groben Umrisse der Vergangenheit abzustecken, aber diese Arbeit wird Jahre in Anspruch nehmen. Vanamonde kann die Vergangenheit in allen Einzelheiten schildern, aber er versteht nicht, was er sieht; man kann nur schwer mit ihm arbeiten.«
    Alvin fragte sich, woher Seranis das alles wusste; dann wurde ihm klar, dass wahrscheinlich alle Gehirne in Lys den Fortschritt dieser gewaltigen Forschungsarbeit beobachteten. Er fühlte Stolz bei dem Wissen, dass er Lys seinen Stempel ebenso aufgedrückt hatte wie Diaspar, aber in diesen Stolz mischte sich auch Enttäuschung. Hier war etwas, an dem er nie ganz teilhaben, das er nie völlig begreifen würde: Die unmittelbare Berührung des menschlichen Gehirns war ein ebenso großes Mysterium für ihn wie Musik für einen tauben Menschen oder Farbe für einen Blinden. Und nun verständigten sich die Bewohner von Lys über Gedanken mit diesem unvorstellbar fremdartigen Wesen, das er zur Erde gebracht hatte, aber mit keinem seiner Sinne spüren konnte.
    Hier war kein Platz für ihn; wenn die Befragung beendet war, würde man ihm die Antworten mitteilen. Er hatte die Tore zur Unendlichkeit aufgestoßen und fühlte jetzt Scheu – sogar Furcht – vor allem, was er getan hatte. Um seine eigene innere Ruhe wiederzuerlangen, musste er in die winzige, vertraute Welt von Diaspar zurückkehren, dort Zuflucht suchen und sich mit seinen Träumen und seinem Streben auseinandersetzen. Welch Ironie: Er, der die Stadt verlassen hatte, um zu den Sternen zu fliegen, kam nun nach Hause wie ein verängstigtes Kind zu seiner Mutter.

Dreiundzwanzig
    Dreiundzwanzig
    Diaspar war nicht besonders erfreut, Alvin wiederzusehen. Die Stadt befand sich noch in Aufruhr, wie ein riesiger Bienenstock, den man mit einem Stock aufgerührt hat. Sie sah der Realität immer noch widerwillig ins Auge; die Menschen, die sich weigerten, die Existenz von Lys und der Außenwelt anzuerkennen, konnten sich nirgends mehr verbergen. Die Gedächtnisanlagen nahmen sie nicht mehr auf; sie gingen vergebens zur Halle der Schöpfung. Niemand konnte mehr hunderttausend Jahre schlafen; das Zentralgehirn beachtete weder die Bitten, noch gab es eine Erklärung für sein Verhalten. Die verhinderten Flüchtlinge mussten traurig in die Stadt zurückkehren und die Probleme ihrer eigenen Zeit versuchen zu bewältigen.
    Alvin landete am Parkrand, nicht weit von der Ratshalle entfernt. Bis zum letzten Augenblick war er nicht sicher, ob er das Schiff in die Stadt bringen konnte, durch alle Abschirmungen hindurch, die ihren Himmel von der Au ßenwelt abschlossen. Das Firmament von Diaspar war, wie alles andere auch, künstlich, wenigstens zum Teil. Die Nacht, mit ihren sternenhaften Erinnerungen an all das, was der Mensch verloren hatte, durfte nie über die Stadt niedersinken; Diaspar war auch vor den Stürmen geschützt, die manchmal über die Wüste tobten.
    Die unsichtbaren Wächter ließen Alvin durch, und als Diaspar ausgebreitet vor ihm lag, wusste er, dass er heimgekehrt war. So stark ihn auch das Universum und seine Geheimnisse riefen, hier war er geboren, und hier gehörte er hin. Es würde ihn nie befriedigen, aber er würde immer wieder zurückkommen. Um diese einfache Wahrheit zu entdecken, hatte er das halbe All durchquert.
    Die Menschen hatten sich versammelt, noch ehe das Schiff gelandet war, und Alvin fragte sich, wie ihn seine Mitbürger wohl empfangen