Die steinerne Pest

schaffe es nicht mehr die Wand hinauf.
« Trautman und Singh sind schon unterwegs, antwortete
der Kater und fügte hinzu: Willst du wissen, was Trautman denkt?
Mike hatte nicht mehr die Kraft, zu antworten. Aber er
wollte es auch gar nicht wissen.
Natürlich erfuhr er es trotzdem. Es dauerte noch gute
zehn Minuten, bis Trautman und Singh ein Seil an der
Felswand hinunterließen und neben ihm auftauchten, und
Trautman wartete auch, bis er wieder an Bord der
NAUTILUS war und sie sich davon überzeugt hatten, daß
er nicht ernsthaft verletzt war. Aber dann sparte er nicht
mit Worten, Mike in den düstersten Farben auszumalen,
was ihm alles hätte passieren können, und hinzuzufügen,
was er von seiner Rettungsaktion hielt. Mike ließ alles
klaglos über sich ergehen, und schließlich gab es
Trautman auf und schickte ihn in seine Kabine. Mike war
so erschöpft, daß er trotz allem auf der Stelle einschlief.
Er erwachte am nächsten Morgen erst sehr spät, und
eingedenk dessen, was am vergangenen Tag geschehen
war, trödelte er länger als notwendig herum, ehe er seine
Kabine verließ und in den Salon ging. Er hörte die
Stimmen der anderen schon von weitem: Sie unterhielten
sich ziemlich lautstark. Irgend etwas mußte passiert sein.
Als Mike jedoch den Salon betrat, brach die Unterhaltung sofort ab, und alle starrten ihn an. Die plötzliche
Stille irritierte Mike und vor allem die Blicke, die ihm die
anderen zuwarfen. Mit Ausnahme von Serena, in deren
Augen ein angedeutetes Lächeln aufglomm, sahen
eigentlich alle ziemlich besorgt drein. Anstatt guten
Morgen zu sagen, fragte er: »Was ist passiert?«
Niemand antwortete. Alle starrten ihn weiter an, aber
nach einer Weile sagte Ben: »Wir sehen schließlich nicht
jeden Tag einen Selbstmörder. « Mike setzte zu einer
wütenden Antwort an, aber dann gewahrte er das
warnende Funkeln in Trautmans Augen und beließ es bei
einem zornigen Blick, den Ben wie erwartet mit einem
herausfordernden Grinsen quittierte. Mit schnellen
Schritten ging Mike zum Tisch, suchte sich einen freien
Platz und sah Trautman an.
»Sie haben das Logbuch gelesen«, vermutete er. »Ja. «
Trautmans Gesichtsausdruck war sehr ernst. »Und was ich
darin gelesen habe, gefällt mir ganz und gar nicht. « Er
beugte sich vor und legte die flache Hand auf das Buch,
das Mike erst jetzt bemerkte. Der Ledereinband war
aufgeweicht, und Mike sah, daß die meisten Seiten
zusammengeklebt und damit vermutlich unleserlich
waren.
»Um das ganz klar zu machen, Mike«, sagte er. »Dieses
Buch ist sehr wichtig für uns, aber das allein rechtfertigt
den Wahnsinn, den du dir gestern geleistet hast, in keiner
Weise. Wenn du so etwas noch einmal machst, dann
werde ich dich übers Knie legen und dir die Hosen
strammziehen, ganz egal, wie alt du bist. « Etwas völlig
Unerwartetes geschah: Mike hätte zerknirscht sein sollen
oder zumindest niedergeschlagen, denn Trautman hatte
mit jedem Wort recht. Er hatte nicht nur sein Leben aufs
Spiel gesetzt, sondern auch das Trautmans und Singhs, die
ihm nachgekommen waren, um ihn zu retten. Aber statt so
zu reagieren, wurde er wütend; so zornig, daß er um ein
Haar aufgesprungen wäre und Trautman angeschrien
hätte. Er beherrschte sich nur mit äußerster Mühe, wenn
auch wohl nicht gut genug, um Trautman nicht spüren zu
lassen, was in ihm vorging.
Und auch Trautman reagierte ganz anders als gewohnt.
Er, der normalerweise der ruhende Pol an Bord war,
derjenige, der jeden Streit schlichtete, manchmal einfach
nur durch seine Gegenwart, der blickte ihn herausfordernd, ja geradezu aggressiv an, und Mike konnte
regelrecht spüren, daß er nur darauf wartete, einen Streit
mit ihm zu beginnen.
Diese Erkenntnis erschreckte Mike. So sehr, daß er nach
einigen Sekunden den Blick senkte und wenigstens so tat,
als gäbe er das lautlose Duell auf. »Also gut«, sagte
Trautman nach einer weiteren Sekunde. Er klang beinahe
enttäuscht. »Kommen wir zum Inhalt des Logbuches. Ich
denke, ich weiß jetzt, wo das fremde Schiff ist. « »Wo?«
fragte Ben überrascht.
Trautman hob besänftigend die Hände. »Nicht so
schnell«, sagte er. »Ich sagte: Ich denke, daß ich es weiß.
Das Wasser hat das Buch leider sehr stark beschädigt. Ich
bin nicht sicher, daß ich die Angaben genau entziffert
habe. « Er seufzte, dann drehte er sich halb auf seinem
Stuhl herum und sah Mike durchdringend an. »Du warst
an Bord des Schiffes, Mike. Ist dir irgend etwas
Besonderes aufgefallen?«
»Was meinen