Die Sternenkrone

für Narren«, wiederholt und daß ein Ruck durch Kevin fährt, als zerre ihn etwas zurück. Eine Stimme schreit durch die Luke: »Kevin! Dreh dich um! Komm zu mir zurück!«
    Die Stimme scheint Kevins Betäubung zu durchdringen. Er dreht sich um und sieht Clare in der Luke stehen. Im selben Moment empfange ich eine Woge beruhigender Stärke von meinem Gefährten.
    Mit George und Junes Hilfe schaffen wir es, blindlings die Rampe wieder hochzustolpern und uns in die Luke hineinplumpsen zu lassen. Sobald George die Luke schließt, bricht der barbarische Angriff ab.
    June hat das Raumschiff gestartet. Es hebt ab, noch bevor wir zu zittern aufgehört haben.
    »Das war's wohl«, meint George, als wir uns außer Reichweite befinden und unsere Kapuzen abnehmen.
    »So benehmen sich keine älteren oder weiseren Wesen.«
    »Ich glaube, ich habe die Lösung«, erwidert June. »Sieh mal da unten, weiter flußaufwärts! Sieht aus wie die Überreste einer Seerosenkolonie. Sie steht ein ganzes Stück entfernt von diesem üblen Pack.«
    Wir sehen sie auch. Die meisten, wenn nicht gar alle Pflanzen dort sind eingegangen und am Verrotten.
    »Ich glaube, das Wasser nahe am Meer ist zu salzig. Es schadet den Pflanzen. Ob das die erste Kolonie der Überlebenden ist, die es damals mit ihren Eiern flußabwärts getrieben hat? Das würde erklären, warum sie um jeden Preis wieder den Fluß hinauf wollten. Würden wir doch einen dieser Alten finden! Ich wette, wir könnten mit ihm kommunizieren! Und er könnte es denen da oben weitererzählen. Falls die mal in Stimmung sind, zuzuhören.«
    »Eine Pflanze lebt noch.« Ich spähe zu der alten Kolonie hinab. An ihrem Rand wächst eine sehr große Seerose. Sie blüht zwar nicht mehr, lebt aber eindeutig noch.
    Wir landen neben ihr und öffnen vorsichtig die Luke. Aus der Ferne dringt noch immer telepathischer Tumult. Er bedeutet jedoch keine Gefahr mehr für uns. Die alte Rose hat ihre kleine Blattknospe aufgerichtet.
    Als Kevin und ich ins Freie treten, spüren wir Gedankenfühler, die sich behutsam nach uns ausstrecken. Es ist völlig anders als der barbarische Überfall von vorhin.
    »Bist du einer der Älteren?« frage ich.
    »Ja. Nicht einer der ersten, die hierherkamen, aber der letzte, der sich an diese Älteren erinnert. Wo kommst du her? Was ist das für ein seltsamer Wirt, in dem du lebst?«
    Ich öffne meine Gedanken, damit der Ältere die ganze Geschichte lesen kann, auch die Entdeckung des verunglückten Raumschiffs.
    »O ja ... Ich glaubte schon fast, es wäre alles nur ein Traum ... Sie haben mir von unserer Herkunft erzählt, aber so vieles ist bereits verlorengegangen.«
    »Diese Sternenreisenden wollen versuchen, unseren Heimatplaneten zu finden, um uns dorthin zurückzubringen. Sie glauben aber, daß die Suche sehr schwierig werden wird. Wir haben versucht, den anderen davon zu berichten, aber ihr einziges Verlangen war, uns zu versklaven.«
    »Ich weiß. Sie werden immer mehr zu Tieren. Ich werde versuchen, es ihnen durch meinen Freund oben am Fluß mitzuteilen, aber ich weiß nicht, ob er überhaupt noch lebt. Ich fürchte, die Rettung kommt für mich zu spät, aber ich bin trotzdem sehr froh über die Nachricht, die du mir bringst.«
    »Haben dir die Älteren irgend etwas von der Welt erzählt, von der wir stammen?«
    Ein grauer Nebel umwölkt seine Gedanken. »Soviel ist verlorengegangen ... Warte, sie haben mir einen Vers beigebracht...«
    Die Seerose schiebt sich weiter aus dem Wasser empor und beginnt zu meinem Erstaunen, mit den kleinen Blättern zu rascheln, was ein eigenartiges Geräusch erzeugt. Ich wußte gar nicht, daß mein Pflanzenkörper Töne hervorbringen konnte.
    »Hör zu.« Er sendet mir eine Reihe von Akkorden und Klängen, die sich reimen. »Sie glaubten, daß ein Vers auch dann noch überdauert, wenn unsere ursprüngliche Sprache längst verkümmert ist.«
    »Aber was bedeutet das?«
    »Kleines, das ist die Sprache unserer Vorfahren. Ich werde versuchen, es zu übersetzen. Die erste Zeile« – er raschelt wieder mit den Blättern ... »lautet ... drei Lichter in einer Reihe am nächtlichen Himmel, eines rot, eines gelb, eines weiß.«
    »Moment!« unterbricht ihn Kevin. »Das sollten wir aufnehmen. George, June! Wo ist der Recorder?«
    Noch mehr Ausrüstung! Als alles aufgebaut ist, übersetzt der alte Telepath den Vers noch einmal. »Um das gelbe Licht bewegt sich eine Welt. In Richtung Sonnenaufgang scheint ein großes rotes Licht zusammen mit drei