Die verbotenen Küsse des Scheichs (German Edition)

Lächeln. „Trotzdem müssen wir in Zukunft darauf achten, dass wir …“
    „… Abstand wahren“, vollendete sie den Satz. „Ich werde alles tun, um Ihr Vertrauen in mich zu rechtfertigen.“
    Dass sie ihm auch jetzt keine Vorwürfe machte, berührte ihn zutiefst. Wie tapfer sie war! Doch leider genügte das nicht. „Ich fürchte“, sagte er, „wir können es nicht riskieren, allein miteinander zu sein. Wenn wir uns sehen, darf es immer nur um Linah gehen.“
    „Selbstverständlich.“ Tränen traten ihr in die Augen, und rasch wandte sie den Blick von Jamil ab.
    „Dann sind wir uns also einig“, stellte Jamil fest. „Wir haben einen Vertrag geschlossen.“
    Diesmal konnte sie nur stumm nicken.

8. KAPITEL
    P eregrine Finchley-Burke empfand weder Freude noch Stolz, als man ihn aufforderte, Lord Henry Armstrong – wieder einmal – bei der Suche nach einer seiner Töchter zu unterstützen. Am liebsten hätte er Kairo umgehend verlassen und wäre nach England zurückgekehrt. Doch da er seine Arbeit bei der East India Company nach kurzer Zeit aufgegeben hatte, durfte er nun seinen Posten bei der Britischen Botschaft in Kairo nicht aufs Spiel setzen.
    Also schimpfte er nur über das Schicksal, das es nicht gut mit ihm meinte, und fragte sich tatsächlich, ob jemand ihn mit einem Fluch belegt haben könne.
    Auch Lord Winchester, Generalkonsul in Kairo und Peregrines Vorgesetzter, war nicht glücklich über die Bitte seines alten Bekannten aus dem Diplomatischen Dienst. „Warum Armstrong so viele Töchter hat und warum ständig irgendeine von ihnen verloren geht, weiß ich wahrhaftig nicht“, brummte er. „Erst lässt sich die älteste entführen, und nun …“
    „Lady Celia ist nicht entführt worden, Mylord“, wandte Peregrine ein. „Man hatte sie zu ihrer eigenen Sicherheit im Palast von Balyrma untergebracht.“
    „Ja, das haben Sie mir damals schon berichtet. Trotzdem bin ich sicher, dass an der Geschichte mehr dran ist.“
    „Dass Lady Celia den Fürsten von A’Qadiz geheiratet hat, kann man nur als vorteilhaft für die englische Krone ansehen.“
    „Schon gut!“ Als wüsste er nicht selbst, wie wichtig der Zugang zum Hafen von A’Qadiz für den britischen Handel war! Lord Winchester musterte Peregrine nachdenklich. Irgendetwas verschwieg der junge Mann ihm. Warum sonst hätte er so entsetzt aussehen sollen, als er erfuhr, dass er zum zweiten Mal eine Reise in die Wüstenstaaten am Roten Meer unternehmen sollte?
    Vor zwei Jahren hatte Winchester genau gespürt, dass es viele Gründe gab, sich Peregrines Schweigen zu versichern. Er selbst hatte ein sehr ungutes Gefühl, wenn er an Lady Celia, ihren Vater und den Fürsten Ramiz von A’Qadiz dachte. Zweifellos war es besser, wenn der größte Teil dieser geheimnisvollen Geschichte nie erzählt wurde. Nur deshalb hatte er Peregrine, der damals unterwegs zu seiner Arbeitsstelle in Indien gewesen war, den Posten in der Britischen Botschaft in Kairo angeboten.
    Peregrine hatte angenommen – und geschwiegen. Sogar seinem Vorgesetzten gegenüber hatte er nie ein Wort über das verloren, was sich in Balyrma ereignet hatte. Lord Winchester nahm ihm das ein wenig übel. Vielleicht war das sogar einer der Gründe dafür, dass er noch immer nicht viel mehr war als ein Laufbursche. Dabei hatte er so sehr darauf gehofft, Karriere zu machen!
    Nun, vielleicht bot sich ihm jetzt endlich die Chance zu zeigen, was er konnte. Wenn seine Mission nur nicht mit einer von Lord Armstrongs Töchtern zu tun hätte! Trotz der in Kairo herrschenden Hitze überlief ihn ein kalter Schauer.
    Lord Winchester hatte unterdessen auf der Schreibtischplatte mit den Fingern einen immer schneller werdenden Rhythmus getrommelt. Er wurde von bösen Vorahnungen geplagt, seit er mit der diplomatischen Post aus London die Nachricht seines alten Bekannten erhalten hatte. „Es hilft alles nichts“, sagte er zu Peregrine, „Sie müssen das Mädchen nach Kairo holen. Armstrong schreibt, seine Tochter halte sich in Daar-el-Abbah auf. Wo genau das ist, habe ich vergessen.“
    Peregrine trat vor eine Landkarte, die fast eine ganze Wand von Winchesters Büro bedeckte und auf der die Staaten rund ums Rote Meer eingezeichnet waren. „Gleich neben A’Qadiz“, verkündete er nach einer Weile.
    „Dann sollten Sie vielleicht Lady Celia einen Besuch abstatten.“
    „Was genau ist meine Aufgabe, Mylord?“
    Winchester hob die buschigen Augenbrauen. „Haben Sie nicht zugehört? Sie sollen