Die Vergangenheit des Regens

und Jacomer auf der Trage nach oben gehievt, wobei Migal dank seiner unverletzten Arme bei sich und den beiden Bewusstlosen mitarbeitete. Tegden, Tjarka und der apathisch wirkende Ijugis folgten. Zum Abschluss kletterte Kinjo, der neun weitere erbeutete Nüsse im Schlepptau hatte, aus eigener Kraft hinab und wieder hinauf.
    Sie verschnauften lange, beinahe zwei Stunden, und ließen es sich mit den Nüssen und deren milchigem Wasser gutgehen. Aufgrund der schon vergessen geglaubten Behagensgefühle in Bauch und Magen wurde sogar der eine oder andere Scherz gemacht.
    Dann bauten sie zwei weitere Schlepptragen, eine für Migal und eine für Jacomer. Tjarka wollte Jacomer ziehen, Bestar weiterhin Migal. Es änderte sich also nichts daran, dass Rodraeg, Tegden, Onouk, Kinjo und schließlich auch wieder Ijugis sich abwechselnd zu zweit oder zu dritt mit Ukas abmühten.
    Die Hitze schien sich im Verlauf des Nachmittags noch zu steigern. Ein trockener Brotbackofen, wo eigentlich schwüle Feuchtigkeit hätte herrschen müssen.
    Auch an diesem Tag errichteten sie schon früh ein Nachtlager, um Taufänger aufzustellen. Um immer wieder Stoffe für die Taufänger bereitstellen zu können, entkleideten sie sich alle bis auf das Allernötigste und sahen dabei auf groteske Art und Weise bunt aus. Das Grün der Insektenvertreibungs- und Ameisenanlockungssalben hatte sich mit dem Blut der Schlacht zu eigentümlichen Mustern verbunden. Sich nicht waschen zu können machte aus einem Menschen ein Verzeichnis seiner bisherigen Taten.
    Rodraeg träumte in dieser Nacht wieder von der Schlacht gegen die Kenekenkelu, vom Töten, vom Auf-Armeslängen-Abstand-Halten des eigenen Getötetwerdens. Er sah sich und die anderen als eine Art von Riesen zwischen den auf allen vieren sich krümmenden Angreifern. So ähnlich mussten also Riesen sich fühlen, wenn sie gegen schwarzwachsgewandete Söldner der Königin vorgingen.
    Am Morgen fragte er Tegden Baudo, ob dieser die Affenmenschen jemals zu Gesicht bekommen hatte.
    Â»Diejenigen, die immer wieder vor den Mauern von Galliko oder in den östlichen Klippenwäldern auftauchen, sind schwarze, fellige Ungeheuer mit Reißzähnen«, antwortete Tegden. »Sie haben die Kraft von drei Männern. Schlimmere Bestien hat der Kontinent nie gesehen. Aber hinter der Felsenwüste, in ihrem eigenen Land, da gab es noch ganz andere. Die habe ich immer nur als Umrisse gesehen, auf Felsgraten und in großer Entfernung. Einige von ihnen waren auch zottig und gedrungen, andere aber größer und schlanker als Menschen, mit unglaublich langen Armen. Es schien sie dort in allen denkbaren Formen zu geben, aber alle diese Formen waren unheimlich, denn sie sahen wie die Zerrbilder von Menschen aus.«
    Â»Können sie sprechen? Die vor den Mauern von Galliko. Haben sie eine Sprache?«
    Â»Sie verständigen sich durch Gebrüll und Geknurre. Eher wie Hunde als wie Menschen. Darf ich dir auch eine Frage stellen?«
    Â»Nur zu!«
    Â»Träumst du in den Nächten von dem Gott, dem du begegnet bist?«
    Â»Bislang nicht ein einziges Mal. Es ist … als ob meine Träume keine Bilder finden für das Unbegreifliche, das mir auf dem Temé-Béku widerfahren ist.«
    Â»Ich träume auch nicht davon. Wenn ich wach bin, meine ich mich an Papageien erinnern zu können. Aber wenn ich schlafe, glaube ich nicht mehr daran.«

    Es war kurz nach der Mittagsstunde des anschließenden Tages, während sie alle damit beschäftigt waren, sich einzubilden, dass die Sonne nun an Macht verlor, als Kinjos Regenstab sich übergangslos weigerte, Regengeräusche von sich zu geben. Verzweifelt schüttelte Kinjo den Stab in alle Richtungen und sämtlichen Haltungen. Ihr einziger Anhaltspunkt, ihr Leitstern war verstummt.
    Diesmal war es Ijugis, der die Fassung bewahrte. »Wenn es keine Richtungen mehr gibt, dann deshalb, weil wir vor Ort sind.« Seine Augen wirkten nun wieder eindeutig und klar. »Die Trommel und das Tier sind nahebei. Ich schlage vor, wir lassen Ukas und Jacomer hier, bewacht von Migal, der sich ja sitzend noch ganz hervorragend verteidigen kann. Wir anderen schwärmen aus, halten dabei jedoch Blickkontakt zueinander, um …«
    Â»Kommt nicht infrage, dass ich zurückbleibe«, knurrte Migal dazwischen.
    Â»Ich übernehme das«, beeilte Bestar sich, Ijugis zuvorzukommen. »Ich werde