Die vergessenen Welten 01 - Der gesprungene Kristall

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Autoren: R. A. Salvatore

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Sippe übernahm. Die Zwerge stimmten einen rhythmischen Singsang an, eine uralte Melodie, die einst in den silbernen Hallen ihrer verlorenen Heimat von den Wänden zurückgeworfen worden war.
    Bruenor sah zu seinen abenteuerlustigen Freunden zurück und fragte sich aufrichtig, was von den Riesen in der Höhle noch übrig sein würde, wenn er und seine Leute zurückkehren würden.

Vergeltung
    Unermüdlich marschierten die schwerbepackten Zwerge weiter. Sie waren für die Schlacht gerüstet: Einige waren mit Tornistern beladen, und andere trugen große Holzbalken geschultert.
    Die Vermutung des Dunkelelfen, welchen Weg die Verstärkung nehmen würde, schien keine andere Möglichkeit offenzulassen, und Bruenor wußte genau, wo er sie treffen würde. Es gab nur einen Paß, der mühelosen Zugang zu dem felsigen Tal erlaubte: den Talfallpaß, der auf der Höhe der Tundra, aber noch unterhalb der südlichen Hänge des Berges lag.
    Obwohl sie ohne Rast die halbe Nacht und fast den ganzen Morgen marschiert waren, machten sich die Zwerge unverzüglich an die Arbeit. Sie kannten zwar nicht den genauen Zeitpunkt, hielten es aber für wenig wahrscheinlich, daß die Riesen bei Tageslicht kommen würden. Dennoch wollten sie so schnell wie möglich vorbereitet sein. Bruenor war entschlossen, den Feind schnell und mit geringen Verlusten auf seiner Seite auszuschalten. Kundschafter bezogen hoch an der Bergwand Stellung, und andere wurden auf die Ebene geschickt. Unter Bruenors Leitung bereitete der Rest das Gelände für einen Hinterhalt vor. Eine Gruppe machte sich daran, einen Schützengraben auszuheben, und eine andere begann, die Holzbalken zu zwei Schleudergeschützen zusammenzusetzen. Und einige Männer mit schweren Armbrüsten suchten sich die günstigsten Standorte für einen Angriff zwischen den Findlingen an der nahe gelegenen Bergwand aus.
    In kurzer Zeit war alles bereit. Aber die Zwerge gönnten sich immer noch keine Pause. Jeder Zentimeter des Geländes wurde abgesucht und daraufhin überprüft, ob er ihnen möglicherweise Vorteile gegenüber den Verbeeg verschaffte.
    Am späten Nachmittag, als der untere Rand der Sonne bereits hinter dem Horizont verschwand, verkündete ein Kundschafter auf dem Berg, daß er eine Staubwolke gesichtet habe, die im fernen Osten dichter wurde. Kurz darauf kam ein Kundschafter von der Ebene zurück und berichtete, daß sich ein Trupp von zwanzig Verbeeg, ein paar Ogern und mindestens einem Dutzend Orks in scharfem Tempo dem Talfallpaß näherte.
    Bruenor gab den Kriegern mit den Armbrüsten in ihren versteckten Stellungen ein Signal. Die Geschütztrupps überprüften zum letzten Mal die Tarnung an ihren Wurfgeschützen und legten letzte Hand an sie. Dann gruben sich die kräftigsten Krieger der Sippe, unter ihnen Bruenor, in kleine Löcher neben dem ausgetretenen Pfad vom Talfallpaß ein, wobei sie sorgfältig dicke Grasbüschel aushoben, mit denen sie sich dann zudeckten.
    Sie würden den Feinden den ersten Schlag versetzen.
    Drizzt und Wulfgar hatten über der Höhle der Riesen zwischen den Findlingen von Kelvins Steinhügel Stellung bezogen. Den ganzen Tag hatten sie sich mit dem Schlafen abgewechselt. Die einzige Sorge des Dunkelelfen um Bruenor und seine Sippe war, daß vielleicht einige Riesen die Höhle verlassen würden, um der Verstärkung entgegenzuziehen, und damit den Zwergen das Überraschungsmoment verderben würden.
    Nach mehreren Stunden bestätigte sich Drizzts Sorge. Der Dunkelelf ruhte im Schatten eines Felsvorsprungs, während Wulfgar die Höhle im Auge behielt. Der Barbar konnte die Holztüren hinter dem Gebüsch kaum sehen, aber dafür hörte er deutlich das Quietschen einer Angel, als sich eine Tür öffnete.
    Bevor er den Dunkelelfen wecken wollte, wartete er noch einen Augenblick ab, um sich zu überzeugen, daß wirklich einige Riesen die Höhle verließen.
    Er hörte, wie sich einige Riesen in der offenen Tür unterhielten, und plötzlich trat ein halbes Dutzend Verbeeg ins Sonnenlicht hinaus.
    Wulfgar wandte sich zu Drizzt um, aber der stets wachsame Dunkelelf stand bereits hinter ihm und blinzelte mit seinen großen Augen im hellen Licht, während er die Riesen beobachtete.
    »Ich weiß nicht, was sie vorhaben«, sagte Wulfgar zu Drizzt.
    »Sie suchen ihre fehlenden Gefährten«, erwiderte Drizzt. Er hatte ein feineres Gehör als sein Freund und einige Bruchstücke der Unterhaltung, die die Riesen vor dem Verlassen der Höhle geführt hatten, deutlich gehört.