Die vergessenen Welten 07 - Das Vermächtnis

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Autoren: R. A. Salvatore

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großen Flakon in die Hand, sobald sie in den Tunnel getreten waren. »Nimm einen Schluck hiervon«, wies er sie an, »und reich es weiter.«
    Catti-brie betastete den Gegenstand blind, bis sie erkannte, daß es ein Flakon war. Sie schnüffelte zaghaft an der übelriechenden Flüssigkeit und wollte sie zurückgeben.
    »Du wirst besser darüber denken, wenn dir ein Dunkelelf einen vergifteten Pfeil in dein Hinterteil geschossen hat«, erklärte der rüde Schlachtenwüter und klopfte Catti-brie auf den Rücken. »Wenn du dieses Zeug in deinem Blut hast, hat das Gift keine Chance!«
    Die junge Frau erinnerte sich daran, daß Drizzt in Gefahr war und nahm einen tiefen Schluck aus dem Flakon. Gleich darauf hustete sie und stolperte zur Seite. Einen Augenblick lang sah sie acht Zwergenaugen und vier Katzenaugen, die sie anstarrten, aber die Doppelsichtigkeit verging schnell, und sie gab den Flakon an Bruenor weiter.
    Bruenor hatte keine Schwierigkeiten damit und gab nach dem Absetzen einen Seufzer und ein deutliches, aber leises Rülpsen von sich. »Das wärmt dir die Zehen«, erklärte er Wulfgar, während er ihm den Flakon reichte.
    Nachdem sich auch Wulfgar erholt hatte, machte sich die Gruppe auf den Weg. Guenhwyvars weiche Pfoten gaben leise die Richtung an, und Pwents Rüstung quietschte geräuschvoll bei jedem eifrigen Schritt.
    * * *
    Vierzig kampfbereite Zwerge folgten den stampfenden Stiefeln von General Dagna durch die unteren Minen von Mithril-Halle zu dem letzten Wachraum.
    »Wir marschieren direkt zu der Goblinhöhle«, erklärte der General seinen Untergebenen, »und verteilen uns von dort aus.« Er gab den Torwachen seine Instruktionen, vereinbarte eine Reihe von Klopfsignalen und hinterließ Richtungsangaben für später kommende Truppen. Er befahl ausdrücklich, daß nur Gruppen von mindestens einem Dutzend Zwerge die neuen Bereiche betreten durften.
    Der strenge Dagna stellte seine Soldaten in Formation auf, setzte sich selbst mutig und stolz an ihre Spitze und marschierte durch die geöffnete Tür. Dagna glaubte nicht wirklich, daß Bruenor in Gefahr war. Er nahm an, daß es vielleicht Widerstand von versprengten Goblintruppen gab oder daß andere kleinere Lästigkeiten bereinigt werden mußten. Aber der General war ein altmodischer Kommandeur, der eine Übermacht einem Kampf mit gleichwertigen Gegnern vorzog, und er wollte keine Risiken eingehen, da es ja um Bruenors Sicherheit ging.
    Die schweren Fußtritte ihrer harten Stiefel, klirrende Rüstungen und sogar hier und da ein grollender Kriegsgesang kündeten vom Nahen der Streitmacht, und jeder dritte Zwerg trug eine Fackel. Dagna hatte keinen Grund anzunehmen, daß sein wackerer Haufen sich um Heimlichkeit bemühen sollte, und er hoffte, daß Bruenor und alle anderen Verbündeten, die dort unten herumwandern mochten, in der Lage waren, die lärmende Truppe zu finden.
    Dagna wußte schließlich nichts von den Dunkelelfen.
    Der ausgreifende Schritt der Zwerge brachte sie bald zu der ersten Abzweigung, wo der Hügel aus Ettinknochen an Bruenors Kampf erinnerte. Dagna befahl, ›Seitenspäher‹ auszuschicken und marschierte weiter, da er vorhatte, geradeaus zu der Höhle zu gehen, in der die Hauptschlacht mit den Goblins stattgefunden hatte. Bevor er noch die Abzweigung erreicht hatte, brachte er seine Truppe jedoch zum Halten und befahl ihnen, still zu sein.
    Der General blickte sich neugierig und nervös um, während er begann, die größere Kreuzung zu überqueren. Sein Kriegerinstinkt, der durch drei Jahrhunderte des Kampfes geschult war, sagte ihm, daß etwas nicht stimmte; die dicken Haarschichten in seinem Nacken prickelten seltsam.
    Und dann gingen die Lichter aus.
    Zuerst dachte der General, daß irgend etwas die Fackeln gelöscht hätte, aber bald erkannte er an dem Aufruhr, der hinter ihm ausbrach, und daran, daß seine Infravision völlig nutzlos war, nachdem er seine Augen umgestellt hatte, daß etwas Schlimmeres geschehen war.
    »Dunkelheit!« schrie ein Zwerg.
    »Zauberer!« heulte ein anderer.
    Dagna hörte, wie seine Begleiter herumstolperten, und hörte auch, daß etwas an seinem Ohr vorbeipfiff und direkt danach einer seiner Unterbefehlshaber, der direkt hinter ihm gestanden hatte, aufgrunzte. Instinktiv begann der General, rückwärts zu gehen, und tauchte schon nach wenigen Schritten aus einer Kugel beschworener Dunkelheit auf und sah, wie seine Untergebenen durcheinanderliefen. Eine zweite Kugel der Dunkelheit hatte die