Die vergessenen Welten 09 - Brüder des Dunkels

sollte, damit sie eine schöne Frau würde.
    Drizzt mußte nicht erst lange überredet werden. Er hob den Rubin, nickte Regis dankend zu und eilte hinter Catti-brie her.
    Sie waren noch kein Dutzend Schritte gegangen, als sie die Übungstür explodieren hörten. Der Krach wurde von Pwents hysterischem Lachen gefolgt und von den bewundernden »Ohhs« und »Ahhs« der naiven Knochenbrecher-Brigade.
    »Wir sollten den ganzen Haufen nach Menzoberranzan schicken«, sagte Catti-brie trocken. »Pwent würde die ganze Stadt bis ans Ende der Welt jagen!«
    Drizzt – der in der Umgebung der unglaublich mächtigen Drowhäuser aufgewachsen war, der den Zorn der Hohepriesterinnen erlebt hatte und der dort Zeuge magischer Künste gewesen war, die er in all seinen Jahren an der Oberfläche niemals wieder beobachtet hatte – widersprach ihr nicht.
    * * *
    Berater Firble, der sich in dem Fackellicht unbehaglich fühlte, fuhr sich mit einer faltigen Hand über den fast kahlen Schädel. Firble war ein Svirfneblin, ein Tiefengnom. Das bedeutete, daß achtzig Pfund drahtiger Muskeln bei ihm in eine dreieinhalb Fuß große Gestalt gedrängt waren. Nur wenige Rassen des Unterreiches kamen so gut zurecht wie die Svirfnebli, und keine Rasse, vielleicht mit Ausnahme der seltenen Pech, verstand die Natur des tiefen Gesteins so gut wie sie.
    Dennoch war Firble hier draußen in den (hoffentlich)
    leeren Korridoren jenseits der Grenzen von Blingdenstone, der Stadt, die seine Heimat war, mehr als unsicher. Er haßte das Fackellicht, haßte jedes Licht, aber die Befehle von König Schnicktick waren endgültig und unumstößlich gewesen: Kein Gnom durfte die Gänge ohne brennende Fackel in der Hand durchqueren.
    Kein Gnom außer einem einzigen. Firbles heutiger Begleiter trug keine Fackel, da er keine Hände besaß. Belwar Dissengulp, der höchstgeehrte Höhlenvater von Blingdenstone, hatte seine Hände vor vielen Jahren durch einen Drow verloren, durch Drizzt Do'Urdens Bruder Dinin. Anders als so viele andere Rassen des Unterreiches waren die Svirfnebli jedoch nicht ohne Mitgefühl, und ihre Kunstschmiede hatten einen wundersamen Ersatz aus reinem Mithril geschaffen: einen Hammer, der an Belwars rechtem Arm angebracht war, und eine doppelköpfige Spitzhacke an seinem linken.
    »Wir haben den Kreis vollendet«, bemerkte Firble. »Und jetzt gehen wir wieder zurück nach Blingdenstone!«
    »Tun wir nicht!« grollte Belwar. Seine Stimme war tiefer und stärker als die der meisten Svirfnebli, und sie paßte zu der massiven Gestalt mit der mächtigen Brust.
    »Es sind keine Drow in diesem Tunnel«, beharrte Firble. »Seit drei Wochen hat es keinen Kampf mehr gegeben!« Das entsprach der Wahrheit; nachdem sich monatelang kampflüsterne Drow in den Tunneln nahe Blingdenstone herumgetrieben hatten, war es in den Gängen jetzt ungewohnt ruhig. Belwar hatte sich zusammengereimt, daß sein Freund Drizzt Do'Urden irgendeinen Anteil an dieser Veränderung hatte, und er fürchtete, daß Drizzt gefangen oder getötet worden war.
    »Es ist alles ruhig«, sagte Firble leiser, als wäre ihm gerade klargeworden, wie gefährlich es war, hier laut zu sprechen. Ein Schaudern kroch über das Rückgrat des kleineren Svirfneblin. Belwar hatte ihn dazu gezwungen, hier herauszukommen – er war an der Reihe gewesen, aber normalerweise wäre ein so erfahrener und ehrwürdiger Gnom wie Firble von seinen Kundschafterpflichten entbunden worden. Belwar hatte jedoch darauf bestanden, und aus irgendeinem Grund, den Firble nicht verstand, hatte König Schnicktick dem höchstgeehrten Höhlenvater zugestimmt.
    Nicht, daß Firble nicht mit den Tunneln vertraut war. Ganz im Gegenteil. Er war der einzige Gnom aus Blingdenstone, der direkten Kontakt mit Drows aus Menzoberranzan hatte, und war besser mit den Tunneln nahe der Stadt der Dunkelelfen vertraut als irgendein anderer Tiefengnom. Diese zweifelhafte Auszeichnung verursachte Firble dieser Tage einiges an Unannehmlichkeiten, insbesondere durch Belwar. Als die verkleidete Catti-brie von den Svirfnebli gefangengenommen worden war und später festgestellt wurde, daß sie keine Feindin war, da war Firble es gewesen, der ihr unter großem persönlichem Risiko schnellere, geheime Wege nach Menzoberranzan gezeigt hatte.
    Jetzt sorgte sich Belwar nicht um irgendwelche Drow in den Tunneln, das war Firble klar. Die Tunnel waren ruhig. Die Patrouillen der Gnomen und andere geheime Verbündete konnten keine Hinweise darauf finden, daß