Die Vergessenen Welten 16 - Die Drachen der Blutsteinlande

Er schloss mit einem übertriebenen Zwinkern, aber Kane zwinkerte nicht zurück, und Athrogate seufzte frustriert.
    »Er gehörte zur Zitadelle der Meuchelmörder«, wurde der Zwerg deutlicher.
    »Das hatten wir schon vermutet.«
    »Und auch andere wussten es«, sagte Athrogate. »Zum Beispiel Eure eigene Kommandantin Ellery. Und sie wusste es schon lange, bevor sie ihn auswählte, um mit ihr nach Norden zu gehen.«
    »Wollt Ihr damit sagen, dass es Canthan war, der Ellery getötet hat?«
    »Nein, Dummkopf ...« Athrogate wollte das Wort zurückholen, sobald es ihm über die Lippen gekommen war, aber erneut zeigte Kane keine Reaktion. »Nein, keineswegs. Ich sage, dass Ellery, die Blutsverwandte Eures Königs, Canthan ausgewählt hat, weil man ihr gesagt hat, dass sie das tun soll. Ihr habt sie vielleicht für einen Paladin Eures Ordens gehalten, aber da habt Ihr Euch geirrt.«
    »Ihr behauptet, dass Ellery Beziehungen zur Zitadelle der Meuchelmörder hatte?«
    »Ich füge zwei Finger und drei Finger zusammen und mache eine Faust, um Euch damit eins zu verpassen. Wenn Ihr selbst nicht zählen könnt, ist das Euer Problem.«
    »Spysong kann besser zählen, als Ihr Euch vorstellen könnt, guter Zwerg. Die Fäden der Zitadelle haben viele umschlungen, wenn auch in unterschiedlichem Maße.«
    Die Drohung, die in dieser Aussage lag, war Athrogate nicht entgangen – eine ernüchternde Erinnerung daran, mit wem er es zu tun hatte und wie seine eigenen Bündnisse aussahen – zumindest in den Augen von König Gareths Hof.
    »Nun, ich dachte nur, Ihr solltet das wissen«, erklärte er, dann kehrte er zur Leiter zurück und zog es beim Herunterklettern vor, Kane im Auge zu behalten.
    Der Mönch rührte sich nicht, stand nicht auf, reagierte überhaupt nicht.
    Als er wieder in der Gasse war und rasch davonging, fragte sich Athrogate, ob diese Begegnung und sein Verrat an Knellict wirklich eine so gute Idee gewesen war.
    »Verdammter Drow«, murmelte er, und plötzlich schien jeder Schatten dunkler und gefährlicher zu sein. »Verdammtes Bier.«
    Aber die letzten Worte blieben in seinem Kopf hängen und schienen nicht so recht dort hineinzupassen.
    »Ich denke, ich sollte mir einen Krug besorgen«, fügte der Zwerg hinzu, beflissen, sich bei seinem geliebten Getränk in aller Form zu entschuldigen.

9
    Der Fehdehandschuh fällt
    »Pah, Ihr hört Euch mein Geschwätz an und haltet mich für dumm, wie, Elf?«
    »Ich?«, erwiderte Jarlaxle mit gekünstelter Unschuld. Er packte Athrogate am Arm, als der Zwerg in die Tasche greifen wollte, um ein paar Münzen für die wartende Kellnerin herauszuholen.
    Athrogate warf einen Blick auf die Hand des Drow, die sich fest um sein Handgelenk geschlossen hatte, dann hob er den Blick und sah Jarlaxle ins Gesicht.
    »Ihr wollt, dass ich mitkomme, oder?«
    »Ich biete dir ein Abenteuer an.«
    Athrogate schnaubte. »Euer Freund hat Knellicts Arschhaare verknotet, und Ihr selbst schnippt Kane persönlich gegen die Nase. Abenteuer, sagt Ihr? Ich denke, Ihr habt Euch zwei eiserne Mauern gebaut, Jarlaxle, und jetzt werden sie beide auf Euch fallen. Die Frage ist nur, welche wird Euch zuerst treffen?«
    »Ah, aber wenn sie gleichzeitig fallen, werden sie einander dann nicht in den Weg geraten?« Er hob die Hände vor sich, die Handflächen parallel, dann ließ er sie aufeinander zusinken, bis die Finger einander berührten und ein umgekehrtes V bildeten. »Es gibt noch Platz dazwischen, oder?«
    »Ihr seid übergeschnappt.«
    Jarlaxle konnte über diese Beobachtung nur lachen, und tatsächlich fiel es ihm bei näherem Nachdenken wirklich schwer zu widersprechen.
    »Die ganze Welt ist nicht groß genug, um vor ihnen davonzulaufen«, sagte Athrogate ernster und kam damit einer Wiederholung von Jarlaxles Angebot zuvor. »Also verschwindet Ihr aus Heliogabalus, und das scheint wirklich eine gute Idee zu sein – bisher Eure beste, obwohl das nicht viel zu bedeuten hat!«
    »Komm mit uns.«
    »Ihr seid wirklich störrisch.« Der Zwerg stützte die Hände in die Hüften, dachte einen Moment nach und schüttelte dann den haarigen Kopf. »Das kann ich nicht.«
    Jarlaxle wusste, wann er geschlagen war, und er konnte es dem pragmatischen Zwerg wirklich nicht übelnehmen. »Also gut«, sagte er und tätschelte Athrogates fleischige Schulter. »Geh davon aus, dass deine Zeche den Winter über hier bezahlt ist.« Er wandte sich dem Wirt zu, der hinter der Theke stand, und der Mann, der den letzten Satz offenbar