Die Vergessenen

Kraftausdrücke. Sie erkannte jetzt, dass sie gar keinen Grund gehabt hatte, sich zu verstecken. Jetzt kannte sie die Absichten des Technikers, denn jene andere Quelle war die Kriegsmaschine selbst, und der KI wurde klar,dass sie einer anderen unerwarteten Quelle von Vergessen entgegengeschlummert war.
    »Ich kenne diesen Drachen«, stellte sie fest.
    »Du wurdest in den ursprünglichen Berechnungen nicht berücksichtigt«, sagte Jem. »Trotzdem kannst du helfen. Rufe sie – du hast die Fähigkeit dazu.«
    »Es ist geschehen – sie kommen.«
    »Also, wie machen wir es?«, fragte der junge Mann, der das Sturmgewehr mit Zielrohr hielt.
    »Sollen wir wirklich Zeit verschwenden?«, fragte ein anderer. »Eine Kugel durch den Kopf reicht doch sicherlich?«
    »Es reicht mir nicht, Blitz«, entgegnete Ripple-John lächelnd. Jem verstand, dass dieses heitere Gehabe einen Hass verbarg, der zu dicker Masse geronnen war. »Ich denke eher an etwas Spektakuläres und extrem Schmerzhaftes.«
    »Wir sollten aber nicht zu lange hier bleiben«, wandte Blitz ein. Er blickte auf, als der Gravovan zum Himmel aufstieg und sich entfernte.
    »Dann bringen wir ihn zu unserem Aerofan-Versteck und von dort an einen Ort privater Natur«, sagte Ripple-John. »Wir müssen den Greenport-Untergrund schnell erreichen, und dort tauchen wir unter.«
    »Greenport wurde evakuiert, das weißt du doch«, wandte Blitz ein.
    »Du hast mich missverstanden«, sagte Ripple-John. »Ich meine den richtigen Untergrund – man findet unter Greenport ein kleines Höhlensystem und einen Fluchttunnel, der zur Küste führt. Das ist nicht allgemein bekannt.« Er trat in provokanter Haltung näher an Jem heran und hoffte, Jem würde irgendwie reagieren, sodass er selbst aufs Neue gewalttätig werden konnte.
    Jem war inzwischen mit der Atheter-KI verknüpft, auf eine Art, wie sich auch Menschen, Drohnen und Polis-KIs miteinander verknüpften, und machte sich daran, mehr Daten zuverarbeiten. Er empfand jedoch eine seltsame Unruhe, deren Quelle nur einen Augenblick lang schwer zu bestimmen blieb, wonach er es erkannte. Dieser Vorgang ähnelte sehr stark einem Gebrauch der Gabe – der Dracocorp-Verstärker, mit der Drache die Bruderschaft beliefert hatte, dieser semiorganischen Technik, die der Techniker Jem später zusammen mit dem Gesicht herunterriss. Ihn schauderte; dann blickte er zu den oberen Augen des Technikers hinaus, während dieser durch das Flötengras stürmte und ihm eine Heroyne eiligen Schrittes auswich. Aus der chaotischen Montage von Bildern, die Jems Gehirn zu überfluten drohten, suchte er eines aus, das ihm näher war, und blickte durch Augen, die für ihn bequemer waren, deren panoramisches Blickfeld eine größere Bandbreite des Spektrums erreichte als Menschenaugen. Er spürte die Neugier, die der Inhaber dieser Augen empfand; seine potenzielle Intelligenz wurde gestört und auf selbstzerstörerische mentale Bahnen gelenkt – die Reaktion auf eine Mikrowellenfrequenz, die von einem weitgehend geschrumpften Organ des Gehirns ausging. Jem empfing das Bild, das dieses Wesen erblickte, als es den Kopf über das Flötengras hob und zu einer Stelle hinüberblickte, von der aus es sich herbeigerufen fühlte. Jem lächelte vor sich hin, als er den Geländewagen sah, sich selbst und seine Entführer daneben.
    »Worüber zum Teufel grinst du?«, fragte Ripple-John.
    Jem hob den Kopf und blickte dem Mann in die Augen. Ripple-John wich erschrocken zurück.
    »Wenn ihr jetzt verschwindet«, sagte Jem, »überlebt ihr vielleicht. Vielleicht so gerade eben.«
    Noch eine weitere Kreatur, die näher kam. Er hörte die Bewegung im Flötengras, aber die vier Menschen, die ihn hier gefangen hielten, hörten sie nicht. Wie hatte diese Lebensform mit solch stumpfen Sinnen eine Weltraumzivilisation aufbauen können?
    »Drohst du uns?«, fragte Ripple-John mit bösartiger Erheiterung.
    Sie waren unmöglich zu steuern – am besten ging man ihnen aus dem Weg. Jem spannte sich an, prüfte die Weichheit des Bodens unter den Füßen und sichtete die Umgebung nach dem besten Fluchtweg.
    »Ich muss keine Drohung darstellen«, entgegnete er. »Das tun sie.« Er deutete hinüber.
    »Wrabbit fobbisch«, psalmodierte eine Stimme an der Stelle, auf die er deutete.
    Sie wog etwa drei Tonnen, tauchte mit einem mächtigen, hopsenden Sprung aus dem Flötengras auf und landete mit heftigem Aufprall, der den Boden unter ihnen erschütterte. Während sich die vier Menschen ruckartig