Die Vermessung des Universums: Wie die Physik von morgen den letzten Geheimnissen auf der Spur ist (German Edition)

ganz breiten Stift zu verwenden.
    Der Lehrer hatte seine Schüler gefragt, wie sie ein Barometer einsetzen könnten, um die Höhe eines Gebäudes zu bestimmen. Dieser besondere Student antwortete, dass man einen Faden an das Barometer binden, es auf den Boden hinablassen und dann feststellen könnte, wie lang der Faden ist. Als man ihm sagte, dass er die Physik zu Hilfe nehmen sollte, schlug er vor, die Zeit zu messen, die das Barometer brauchen würde, um vom Dach des Gebäudes zu fallen, oder den Schatten zu einer bestimmten Tageszeit zu messen. Der Schüler brachte auch die nicht-physikalische Lösung hervor, dem Hausmeister das Barometer dafür zu schenken, dass er ihm sagt, wie hoch das Gebäude ist. Diese Antworten mögen zwar nicht das gewesen sein, was der Lehrer erwartet hat. Aber der Schüler erkannte scharfsinnig – und mit Humor –, dass die einschränkenden Bedingungen des Lehrers nicht zu dem Problem selbst gehörten.
    Als andere Physiker und ich in den 1990er Jahren begannen, über Extra-Dimensionen nachzudenken, dachten wir nicht nur um die Ecke, sondern verließen sogar den dreidimensionalen Raum selbst. Wir stellten uns eine Welt vor, in der die eigentliche Bühne, auf der wir die Probleme lösten, größer war, als wir ursprünglich angenommen hatten. Dabei fanden wir potentielle Lösungen für Probleme, die die Elementarteilchenphysiker jahrelang geplagt hatten.
    Aber dennoch entsteht die Forschung nicht in einem luftleeren Raum. Sie wird von den vielen Ideen und Erkenntnissen bereichert, die sich andere zuvor vorgestellt haben. Gute Naturwissenschaftler hören einander zu. Manchmal finden wir das richtige Problem oder die Lösung einfach nur dadurch, dass wir sorgfältig zuhören, beobachten oder die Arbeiten von jemand anderem lesen. Häufig arbeiten wir zusammen, um die Begabungen verschiedener Menschen einzubringen, und auch, um selbst ehrlich zu bleiben.
    Selbst wenn jeder der Erste bei der Lösung eines wichtigen Problems sein will, lernen die Naturwissenschaftler immer noch voneinander, teilen einander Dinge mit und arbeiten über gemeinsame Themen. Gelegentlich sagen andere Naturwissenschaftler Dinge, die Hinweise auf interessante Probleme oder Lösungen enthalten – auch wenn sie es nicht wissen. Naturwissenschaftler mögen zwar ihre eigene Inspiration haben, aber sie werden auch häufig Ideen austauschen, die Folgerungen ausarbeiten und Anpassungen vornehmen oder von neuem beginnen, wenn die ursprüngliche Idee nicht funktioniert. Sich neue Ideen auszudenken und einige davon beizubehalten, während andere abgeschossen werden, das ist unser täglich Brot. So kommen wir voran. Das ist nicht schlecht, sondern Fortschritt.
    Eine der wichtigsten Rollen, die ich als Beraterin für Studenten im Aufbaustudium spielen kann, besteht darin, ein waches Auge auf ihre guten Ideen zu haben, auch wenn sie noch nicht gelernt haben, wie sie sie ausdrücken sollen – und zuzuhören, wenn Studenten Lücken in meinen Vorschlägen finden. Dieses Geben und Nehmen ist vielleicht eine der besten Methoden, um Kreativität zu lehren – oder sie zumindest zu fördern.
    Auch der Wettbewerb spielt eine wichtige Rolle – in der Wissenschaft wie auch bei den meisten anderen kreativen Unternehmungen. Bei einer Diskussion über Kreativität sagte der Künstler Jeff Koons uns Anwesenden einfach, dass seine Schwester in seiner Jugendzeit künstlerisch tätig war – und ihm wurde klar, dass er es besser konnte. Ein junger Filmemacher erklärte, wie der Wettbewerb ihn und seine Kollegen dazu ermuntert, sich die Techniken und Ideen der anderen anzueignen und dadurch ihre eigenen zu verfeinern und zu entwickeln. Der Chefkoch David Chang drückte einen ähnlichen Gedanken etwas plakativer aus. Nachdem er in ein neues Restaurant ging, war seine Reaktion: »Das ist köstlich. Warum bin ich nicht darauf gekommen?«
    Newton wartete mit der Veröffentlichung, bis seine Ergebnisse vollständig waren. Aber er mag auch gegenüber seinem Konkurrenten Robert Hooke misstrauisch gewesen sein, der das Abstandsquadratgesetz ebenfalls kannte – dem aber die Infinitesimalrechnung fehlte, um es zu stützen. Trotzdem scheint Newtons Veröffentlichung teilweise durch eine Frage ausgelöst worden zu sein, die ihm bezüglich Hookes Forschungen zu denselben Themen übermittelt wurde. Auch Darwin war eindeutig durch das Wissen, dass Alfred Russel Wallace über ähnliche Evolutionsideen arbeitete – und ihm wahrscheinlich die Schau