Die verschollene Flotte: Die Wächter: Roman (German Edition)

Flotte entspricht …«
    »Verschonen Sie mich mit Ihrer falschen Frömmigkeit, Master Chief«, unterbrach Desjani ihn. »Ich möchte, dass Sie sorgfältig über die folgende Frage nachdenken: Wenn Sie dieser Flotte weiteren Schaden zufügen wollten, solange sie sich noch in diesem System befindet, was würden Sie dann versuchen?«
    »Sie meinen, wenn ich ein Syndik wäre, Captain?«
    »Wenn es Ihnen lieber ist, stellen Sie sich vor, dass dies hier eine Syndik-Flotte ist, und sie wollen ihr unbedingt noch eins auswischen, bevor sie das Sternensystem verlässt.«
    »Minen am Sprungpunkt«, antwortete Gionnini, ohne zu zögern. »Wir können das System auf jedem beliebigen Weg durchqueren, aber wir müssen zu diesem Sprungpunkt dort. Und das wissen die Syndiks, Captain.«
    »Und wie würden Sie verhindern, dass wir die Minen frühzeitig entdecken und sie umfliegen?«, wollte Desjani wissen. »Die Syndiks wissen, dass wir nach den ersten Attacken umso wachsamer sein werden und auf jede Auffälligkeit achten. Deren Tarntechnologie für Minen ist zwar gut, aber nicht so gut, dass wir sie nicht entdecken könnten, wenn wir an der richtigen Stelle danach suchen. Und von der richtigen Stelle sind wir jetzt nicht mehr so weit entfernt.«
    »Ein Täuschungsmanöver«, lautete Gionninis nächste Antwort. »Etwas, das uns abermals ablenkt. Etwas, das ihnen hilft, die Minen besser vor unseren Sensoren zu verbergen. So wie bei einem Zaubertrick. So was funktioniert nicht etwa, weil niemand sehen kann, was Sie machen, sondern weil Sie auch noch etwas anderes machen, auf das sich die Leute konzentrieren, die Ihnen zusehen.«
    »Irgendeine Idee, was für eine Ablenkung das sein könnte?«, fragte Desjani.
    Diesmal antwortete Gionnini erst nach einer kurzen Pause. »Darüber muss ich erst mal ein bisschen nachdenken, Captain. Es muss etwas sein, das die automatische Gefahrenerkennung der Flottensensoren ebenso täuschen kann wie das Personal, das die Sensoren bedient.«
    »Denken Sie bitte schnell darüber nach, Master Chief. Vielen Dank für Ihre hilfreiche Antwort. Gibt es sonst noch etwas zu berichten?«
    »Ja, eine Sache wäre da noch, Captain. Es ist eher privater Natur.«
    Desjani betätigte eine Taste. »Ich habe die Privatsphäre um mich herum aktiviert.«
    Und um ihn herum ebenfalls, wie Geary in dem Moment feststellte, da er sie laut und deutlich reden hörte. Er äußerte sich aber nicht dazu, um Gionnini nicht darauf aufmerksam zu machen.
    »Ja, Captain. Also, Sie haben mich doch gebeten, die Augen offen zu halten, ob in einem bestimmten Teil der Flotte etwas Ungewöhnliches festzustellen ist.«
    »Die Hilfsschiffe. Ja, richtig. Was gibt es da?«
    »Also, ich habe einen ziemlich zuverlässigen Hinweis darauf, dass eine große Menge an hochkarätigem Alkohol auf eines der Hilfsschiffe geliefert worden ist …«
    »Tanuki?«
    »Das ist das, was mir zu Ohren gekommen ist, Captain. Das ist Zeugs von Syndik-Planeten, für das ein Embargo verhängt wurde. Zeugs, das zu Hause sehr gefragt ist.«
    »Verstehe. Und wie sind Sie darauf aufmerksam geworden, Master Chief?«
    »Der gleiche Lieferant hat mir auch eine Ladung angeboten, Captain. Natürlich habe ich mich darauf nicht eingelassen.«
    »Wollte der Lieferant so viel dafür haben, dass nicht mal Sie ihn runterhandeln konnten?«, gab Desjani zurück.
    »Captain, wenn man überzogene Einkaufspreise bezahlt, kann man keine Gewinne mehr erzielen. Nicht, dass ich mich jemals an solchen Transaktionen beteiligen würde, die ja – wie Sie selbst wissen – gegen die Flottenbestimmungen verstoßen. Aber ich fühlte mich dazu veranlasst, so viel wie möglich über diesen Deal in Erfahrung zu bringen. Immerhin könnte ja eine Bedrohung für die Flotte oder ihr Personal bestehen«, fügte Gionnini scheinheilig an.
    »Ihr Pflichtbewusstsein ist strahlendes Vorbild für uns alle«, sagte Desjani. »Haben Sie auch eine Ahnung, was die Tanuki für die Schwarzmarktware bezahlt hat?«
    »Nein, Captain, das konnte ich nicht herausfinden.«
    »Danke, Master Chief. Gibt es sonst noch was?«
    »Nur eine winzige Kleinigkeit, Captain«, sagte Gionnini und lächelte sie strahlend an. »Eine Frage, um genau zu sein. Werden wir vor Erreichen des Sprungpunkts noch irgendwelche größeren Kurswechsel vornehmen?«
    »Das ist schwer zu sagen, Master Chief, und das hängt einzig und allein von Admiral Geary ab.«
    »Verstehe schon, Captain. Es ist nur eben so, dass ich wegen des unerwarteten Umwegs alle