Die verschollene Flotte: Ein halber Sieg: Roman (German Edition)

Erlaubnis der Spinnenwölfe zu benutzen, erwartet ihn ein Feuerwerk. Ich dachte mir, das sollten Sie wissen.«
    »Danke. Und Ihnen auch, Lieutenant Yuon. Das war eine beeindruckende Recherche und Analyse.«
    Yuon strahlte vor Freude. Lieutenant Castries hob eine Faust, um ihm zu gratulieren.
    »Wenn Sie mit diesen Typen verhandeln«, sagte Desjani zu Geary, »dann denken Sie immer daran, dass sie vermutlich immer noch ein Ass mehr im Ärmel haben – ganz zu schweigen davon, dass sie auch noch mehr Ärmel haben als wir. Woher wissen wir, was sie in Wahrheit denken?«
    »Die zivilen Experten sind der Meinung, dass die Spinnenwölfe in Mustern denken. Uns fällt dabei wohl eine Rolle zu, die dieses Muster stabil hält.«
    Desjani zog skeptisch die Brauen hoch. »Ein stabiles Muster? Im Sinne von … ähm … einfach allem?«
    »Ja, im Sinne von allem. Dem Leben, dem Universum.«
    »Wie können sie glauben, dass da irgendwas stabil ist? Es gibt nichts Stabiles, was das Leben, das Universum und den ganzen Rest angeht. Alles verändert sich ständig, alles ist im Fluss. Die können nicht glauben, dass irgendein Muster existiert, das sich nie verändert, solange es nur gut genug verankert ist.«
    »Nein«, gab Geary zurück. »Sie sprachen davon, dass sich das Muster verändert und trotzdem gleich bleibt. Es kann sich also verändern, trotzdem ist dieses Muster für sie die Realität.«
    »Hm«, machte sie unüberhörbar skeptisch. »Ich will ja nicht sagen, dass sie wie die Bärkühe oder wie die Enigmas sind, aber es handelt sich trotzdem um Aliens.«
    »Das müssen Sie mir nicht erzählen.«
    Bevor sie darauf etwas erwidern konnte, meldete sich Rione bei Geary, Charban war im Hintergrund zu sehen. »Die Spinnenwölfe sind einverstanden, dass wir ihr Territorium durchfliegen«, verkündete sie und klang ein wenig außer Atem.
    »Den lebenden Sternen sei Dank. Wie schnell …«
    »Das ist noch nicht alles.« Rione verzog den Mund zu einem triumphierenden Lächeln. »Sie verfügen über ein Hypernet. Sie werden einige ihrer Schiffe zur Verfügung stellen, die uns durch dieses Hypernet in ein System begleiten, das nahe an von Menschen besiedeltes Gebiet heranreicht.«
    Geary konnte kaum glauben, dass sie so viel Glück haben sollten. »Das ist ja großartig. Wann …«
    »Das ist noch immer nicht alles«, unterbrach Rione ihn erneut. »Sie stellen zwei Bedingungen. Die erste lautet, dass eines ihrer Schiffe mit einer diplomatischen Delegation an Bord uns nach Hause begleitet.«
    »Einverstanden«, sagte er ohne zu zögern.
    »Ein solches Zugeständnis hätte zur Folge, dass die Spinnenwölfe erfahren, wo genau die Menschen leben, Admiral.«
    »Ich vermute, sie haben ohnehin längst eine Vorstellung davon, falls ihre Grenze zu den Enigmas so weit an Pele heranreicht. Vielleicht sind sie nie mit uns in Kontakt gekommen, aber sie müssen Hinweise auf eine andere Spezies bemerkt haben, denen die Enigmas auf dieser Seite gegenüberstanden. Was ist die andere Bedingung?«
    »Sie wollen etwas von uns«, sagte Charban.
    »Und das wäre?«
    »Nun, das ist das Problem. Wir kommen nicht dahinter, was es ist.«
    »Aber … irgendeine Information? Wollen sie das Superschlachtschiff, das wir den Bärkühen abgenommen haben?«
    »Nein, es ist eindeutig nicht das Superschlachtschiff. Es ist auch keine Information. Es ist ein Objekt. Irgendetwas vermutlich Technisches.«
    »Ein Volk aus Ingenieursgenies will von uns etwas Technisches haben?«
    »Ja, und sie scheinen es unbedingt haben zu wollen. Das Angebot, ihr Hypernet benutzen zu dürfen, ging bei uns ein, während wir noch versuchten dahinterzukommen, was sie haben wollen. Offenbar haben sie unsere Verwirrung so gedeutet, dass wir einen höheren Preis aushandeln wollten.«
    »Das soll mir recht sein. Aber wir wissen trotzdem noch immer nicht, was sie meinen?«
    »Nein, Admiral.« Charban wirkte frustrierter als zuvor. »Aus den Piktogrammen und Worten, die sie verwenden, ergibt sich am ehesten der Begriff Universalreparatursubstanz.«
    »Universalreparatursubstanz?«, fragte Geary. »Wir besitzen eine Universalreparatursubstanz?«
    Charban spreizte hilflos die Hände. »Jedenfalls glauben sie das, und sie wollen diese Substanz von uns haben.«
    »Aber wieso glauben sie das? Wie kommen sie auf die Idee, dass wir eine solche Universalreparatursubstanz besitzen?«
    »Unsere Kommunikation ist zu eingeschränkt, um darauf eine Antwort von ihnen zu bekommen. So beharrlich und überzeugt, wie