Die verschollene Flotte: Ein halber Sieg: Roman (German Edition)

»Ach, übrigens, Admiral, Sie haben eine Phase in diesem Plan übersehen.«
    »Welche Phase soll ich übersehen haben?«
    »Die, in der wir beten, dass das da auch funktionieren wird.«

Vier
    Geary saß in seinem Kommandosessel auf der Brücke der Dauntless und verfolgte, wie die Zahl auf der Entfernungsanzeige zur nächstgelegenen Festung der Aliens in rasendem Tempo kleiner wurde. Da die Flotte nach wie vor weit von ihrem Ziel entfernt war, wurde die Festung aber noch nicht erkennbar größer. Dennoch hatte Geary das Gefühl, dass sich die Dauntless und alle übrigen Schiffe ihr im Sturzflug näherten. Es war eine sonderbare Empfindung, geboren aus den Instinkten jener Vorfahren, die sich auf der Oberfläche einer weit entfernten Welt fortbewegt hatten.
    Da das eigentliche Ziel der Flotte der Sprungpunkt war, über den die Festung der Aliens wachte, musste sie einen leichten Bogen am Rand des Sternensystems entlangfliegen. Dabei schien sich die Festung nur leicht rechts von Geary zu befinden – oder an Steuerbord, wie es auf den Schiffen der Menschen üblicherweise formuliert wurde. Sie waren noch immer vierzig Lichtminuten von der Festung entfernt, und da Geary beschlossen hatte, die Flotte weiter mit 0,1 Licht fliegen zu lassen, würde es noch fast sieben Stunden dauern, ehe sie die Festung erreichten.
    Viel weiter seitlich und damit fast mittschiffs hing die Armada im All, die die Allianz-Flotte verfolgte. Für das menschliche Auge waren diese Schiffe noch nicht wahrnehmbar, doch die Displays gaben exakt an, dass diese Armada noch gut eine Lichtstunde entfernt war. Die relative Flugrichtung der Aliens hatte sich seit Stunden nicht mehr geändert, aber der Abstand zu ihnen schrumpfte immer mehr, da ihr Kurs sie in knapp acht Stunden mit der Allianz-Flotte zusammentreffen lassen würde.
    Die Allianz-Flotte, die Festung der Aliens und deren Armada bildeten die Spitzen eines Dreiecks mit gewölbten Seiten, die von den Flugbahnen gezeichnet wurden, auf denen sich die verschiedenen Objekte einander näherten. Diese Seiten veränderten sich unablässig, da beide Flotten mit unverminderter Geschwindigkeit auf die Festung zuhielten.
    Geary konzentrierte sich auf die Darstellung seiner Flotte. Eine ganze Reihe von Offizieren hatte erschrocken auf die Formation reagiert, in die er die Flotte gebracht hatte. Entgegen seiner Gewohnheit, die Schiffe zu mehreren Unterformationen zu ordnen, die unabhängig voneinander operierten, wies die Flotte diesmal eine einzelne, flache Kastenform auf. Die Hilfsschiffe und die Sturmtransporter befanden sich in der Mitte des Kastens, während die Schlachtschiffe, Schlachtkreuzer, Kreuzer und Zerstörer die Seiten und den Boden bildeten.
    »Was genau versuchen wir hier eigentlich zu erreichen?«, hatte sich Captain Duellos erkundigt.
    »Wir geben dem Gegner ein klares, konzentriertes Ziel«, hatte Gearys Antwort gelautet.
    »Normalerweise versuchen Sie das doch zu vermeiden«, hatte Duellos erwidert.
    Das stimmte zwar, jedoch ging es ihm jetzt darum, ein Ziel zu schaffen, das die Bärkühe einfach nicht ignorieren konnten.
    Das größte Problem bei diesem Plan bestand darin, das richtige Timing zu finden. Alles, was seine Flotte tun sollte, musste exakt in dem Augenblick geschehen, in dem die Aliens reagieren mussten, damit alles wie vorgesehen ablief. Geary konnte vorläufig nichts anderes machen, als zu warten. Also versuchte er, sich zu entspannen, damit er fühlen konnte, wann der Moment gekommen war. »An alle Einheiten: Bei Zeit drei null drehen Sie zwei null Grad nach Steuerbord und fünf Grad nach unten.« Das sollte genügen.
    Im All gab es kein Oben und kein Unten, und kein Schiff konnte von sich aus bestimmen, wo links und rechts war, ganz gleich in welche Richtung es sich bewegte. Also hatten die Menschen dafür eigene Regeln festlegen müssen. Bei der Ankunft in einem Sternensystem schufen die Flottensysteme eine Bezugsfläche, und zwar diejenige Ebene, auf der sich die Mehrheit der vorhandenen Planeten bewegte. Anhand dieser Ebene wurde »oben« und »unten« festgelegt, damit jedes Schiff wusste, was gemeint war. Genauso war jedem Schiff klar, dass Steuerbord die Seite bedeutete, die dem Stern zugewandt war, während Backbord in die entgegengesetzte Richtung wies. Es war ein simples, aber funktionierendes System, an dem man seit Jahrhunderten nichts mehr verändert hatte.
    Desjani saß in ihrem Sessel gleich neben Gearys Platz. »Da die Flotte so konzentriert ist, erreichen