Die verschollene Flotte: Ein halber Sieg: Roman (German Edition)

tun, was man ihnen sagt, warum sollte man sich dann die Mühe machen, hier und da ein paar von ihnen zu retten. Die Herde ist immer noch stark.« Dann hob Desjani einen Finger. »Aber, Admiral, wenn sie dieses Superschlachtschiff nicht zerstören wollen oder können, dann ist es unser gutes Recht, es zu entern und in Besitz zu nehmen.«
    Ein riesiges Raumschiff vollgestopft mit der Technologie der Bärkühe, mit ihren Überlebenden, ihrer Literatur, ihrer Geschichte, Kunst, Wissenschaft …
    »Es wird nicht einfach werden, das Schiff einzunehmen«, stellte Geary fest.
    Dennoch wusste er, dass ihnen nichts anderes übrig blieb, als es zu versuchen.

Acht
    »Sagen Sie ihnen, sie sollen es in Ruhe lassen!«, verlangte Geary.
    Die Bilder von General Charban und der Gesandten Rione, die die ganze Zeit darum bemüht waren, mit den Spinnenwölfen zu kommunizieren, sahen sich kurz an. »Wir sind uns nicht sicher, ob wir bereits in der Lage sind, ihnen etwas Derartiges zu vermitteln«, antwortete Charban diplomatisch.
    »Dann versuchen Sie es. Sie haben doch diese zivilen Experten, die mit Ihnen zusammenarbeiten, nicht? Vermitteln Sie ihnen gemeinsam eine entsprechende Nachricht. Wir wollen nicht, dass das Kriegsschiff der Bärkühe zerstört wird. Es gehört uns! «
    Etliche Kriegsschiffe der Spinnenwölfe hatten sich um das flugunfähige Superschlachtschiff geschart, aber da es noch immer über Schilde, Panzerung und Waffen verfügte, verharrten die Spinnenwölfe in sicherer Entfernung zu ihm. Die übrigen dagegen prügelten buchstäblich auf jene Bärkuh-Kriegsschiffe ein, die unverändert beschleunigten und auf den Sprungpunkt zuhielten. Sie würden noch fast einen Tag benötigen, ehe sie dort eintrafen, auch wenn sie sich noch so sehr beeilten. Doch die Spinnenwölfe wollten sicherstellen, dass sie es sich nicht noch einmal anders überlegten.
    Nachdem Geary die Verbindung zu Charban und Rione beendet hatte, lehnte er sich zurück und rieb sich die Stirn. Nur widerstrebend ließ er seinen Blick zum Display wandern, um sich die neuesten Informationen anzusehen. Die Allianz-Flotte fand allmählich wieder zusammen, um ihre Wunden zu lecken. Zerstörer und Leichte Kreuzer jagten durch das weitläufige Gebiet, in dem sich die jüngste Schlacht abgespielt hatte, um die Rettungskapseln der zerstörten Allianz-Schiffe einzusammeln. Geary hatte bislang nicht ein einziges zerstörtes Schiff der Spinnenwölfe entdecken können, was für ihn angesichts der eigenen Verluste Anlass für eine gewisse Verbitterung gewesen war. Doch dann spielte er die Aufzeichnung vom letzten Sturm auf die Bärkühe ab und musste feststellen, dass die Spinnenwölfe sich ihm angeschlossen hatten und mit ins Herz der Kik-Armada geflogen waren, um die Front des Gegners zu knacken. Dabei hatten sie selbst auch etliche Schiffe verloren. Die kleinen Rettungsboote dieser Schiffe waren gleich nach dem Ausstoß von anderen Spinnenwolf-Schiffen aufgelesen worden.
    Ein anderer Eindruck hatte sich aber inzwischen als zutreffend erwiesen: Von keinem der Bärkuh-Kriegsschiffe war ein Rettungsboot oder auch nur eine einzige Rettungskapsel gestartet worden. Er überprüfte den Status der Bergung der Rettungskapseln seiner eigenen Flotte und sah, dass die für diese Aufgabe abgestellten Leichten Kreuzer zügig vorankamen. Aber was war … »Ist das ein Spinnenwolf-Schiff, das da eine unserer Rettungskapseln an Bord nimmt?« Er wusste nicht, wie er darauf reagieren sollte. Mit Dankbarkeit? Empörung? Furcht?
    »Die Kapsel ist schwer beschädigt«, antwortete Desjani. »Sie stammt von der Balestra . Vielleicht wollen die Spinnenwölfe sich erkundigen, ob jemand Hilfe benötigt. Die Quarte ist auf dem Weg zu dieser Kapsel, aber sie wird sie erst in einer halben Stunde erreichen.«
    »Sehen Sie zu, dass Sie mit jemandem in dieser Kapsel Kontakt aufnehmen«, ordnete Geary an. »Geben Sie mir Bescheid, sobald Sie etwas erreicht haben.«
    Wegen der großen Entfernungen musste Geary fast zehn Minuten warten, ehe vor ihm ein Bild auftauchte, das aufgrund der beschädigten Komm-Ausrüstung der Kapsel verzerrt war. Er konnte das Innere der Kapsel sehen, in der sich die Überlebenden der Balestra aufhielten. Sie und die Kapsel trugen deutliche Spuren, die sie bei der Zerstörung ihres Leichten Kreuzers davongetragen hatten.
    Einige Insassen waren so schwer verletzt, dass sie nur reglos dalagen, während andere damit beschäftigt waren, verletzte Kameraden zusammenzuflicken oder